Taxas mais altas de câncer em pilotos militares e equipes de solo, segundo estudo do Pentágono

Um estudo do Pentágono encontrou altas taxas de câncer entre os pilotos militares e as equipes de terra que abastecem, mantêm e lançam suas aeronaves.

Os dados há muito são procurados por aviadores militares aposentados que há anos levantam alarmes sobre o número de tripulantes aéreos e terrestres que eles conheciam que tinham câncer.

Eles foram informados de que estudos militares anteriores descobriram que eles não corriam maior risco do que a população geral dos EUA.

Em seu estudo de um ano com quase 900.000 militares que voaram ou trabalharam em aeronaves militares entre 1992 e 2017, o Pentágono descobriu que os tripulantes tinham uma taxa 87% maior de melanoma e uma taxa 39% maior de câncer de tireoide, enquanto os homens tiveram uma taxa 16% maior de câncer de próstata e as mulheres uma taxa 16% maior de câncer de mama.

No geral, as tripulações aéreas tiveram uma taxa 24% maior de câncer de todos os tipos.

O estudo mostrou que as equipes de terra tinham uma taxa 19% maior de câncer cerebral e do sistema nervoso, uma taxa 15% maior de câncer de tireóide e uma taxa 9% maior de câncer renal ou renal, enquanto as mulheres tinham uma taxa 7% maior de câncer de mama. A taxa geral para cânceres de todos os tipos foi 3% maior.

Algumas boas notícias também foram relatadas. As tripulações terrestres e aéreas tiveram taxas muito mais baixas de câncer de pulmão, e as tripulações aéreas também tiveram taxas mais baixas de câncer de bexiga e cólon.

Os dados compararam os membros do serviço com a população geral dos EUA após o ajuste para idade, sexo e raça.

O Pentágono disse que o novo estudo foi um dos maiores e mais abrangentes até o momento. Um estudo anterior examinou apenas pilotos da Força Aérea e encontrou algumas taxas mais altas de câncer, enquanto este examinou todos os serviços e tripulações aéreas e terrestres.

Mesmo com a abordagem mais ampla, o Pentágono alertou que o número real de casos de câncer provavelmente será ainda maior devido a lacunas nos dados, que disse que trabalharia para remediar.

O estudo “prova que já passou da hora de líderes e formuladores de políticas passarem do ceticismo para a crença e assistência ativa”, disse o coronel aposentado da Força Aérea Vince Alcazar, membro da Associação de Pilotos de Caça de Red River Valley, que fez lobby junto ao Pentágono e Congresso para obter ajuda.

O Sr. Alcazar faz parte do comitê de questões médicas da associação.

O estudo foi exigido pelo Congresso no projeto de lei de defesa de 2021. Agora, como taxas mais altas foram encontradas, o Pentágono deve realizar uma revisão ainda maior para tentar entender por que as tripulações estão ficando doentes.

Isolar causas potenciais é difícil, e o Pentágono teve o cuidado de observar que este estudo “não implica que o serviço militar em tripulações aéreas ou terrestres cause câncer, porque existem vários fatores potenciais de confusão que não puderam ser controlados nesta análise, ” como histórias familiares, tabagismo ou uso de álcool.

Mas as equipes de aviação há muito pedem ao Pentágono para examinar de perto alguns dos fatores ambientais aos quais estão expostos, como combustíveis para aviação e solventes usados ​​para limpar e manter peças de jato, sensores e suas fontes de energia em cones de nariz de aeronaves e o enorme sistemas de radar nos conveses dos navios em que pousam.

O estudo descobriu que, quando os tripulantes eram diagnosticados com câncer, eles tinham maior probabilidade de sobreviver do que os membros da população em geral, o que o estudo sugeriu porque eles foram diagnosticados mais cedo devido a exames médicos regulares e tinham maior probabilidade de estar em melhor saúde por causa de seus requisitos de aptidão militar.

O Pentágono reconheceu que o estudo tinha lacunas que provavelmente levaram a uma subcontagem de casos de câncer.

O marido de Betty Seaman, Jim, ex-piloto da Marinha, morreu de câncer de pulmão aos 61 anos em 2018.

Ela disse que suas roupas e equipamentos sempre cheiravam a combustível de aviação.

A Sra. Seaman e outros se perguntam se há um link. Ela disse que as tripulações falariam sobre como até mesmo os sistemas de água do navio cheirariam a combustível.