Donald Trump pode ser acusado a qualquer momento

Donald Trump pode ser indiciado em Nova York ainda nesta semana por supostamente encobrir pagamentos clandestinos a uma estrela pornô durante sua campanha presidencial de 2016, quase sete anos depois que o dinheiro mudou de mãos.

Mas qualquer julgamento do ex-presidente dos EUA ainda demoraria mais de um ano, disseram especialistas jurídicos, e poderia coincidir com os meses finais da campanha presidencial de 2024, quando Trump busca um retorno à Casa Branca.

Em um post de mídia social no sábado, Trump disse que esperava ser preso na terça-feira e convocou seus seguidores a protestar, embora um porta-voz tenha dito mais tarde que Trump não foi notificado de nenhuma prisão pendente.

O promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg, apresentou provas a um grande júri de Nova York sobre um pagamento de US$ 130.000 (€ 120.000) à estrela pornô Stormy Daniels nos últimos dias da campanha presidencial de 2016 em troca de seu silêncio sobre um suposto caso, segundo fontes.

Trump negou o caso, e seu advogado acusou Daniels, cujo nome verdadeiro é Stephanie Clifford, de extorsão.

Se fosse acusado, Trump se tornaria o primeiro ex-presidente dos EUA a enfrentar um processo criminal. As pesquisas mostram que ele lidera outros rivais em potencial para a indicação republicana, incluindo o governador da Flórida, Ron DeSantis, que é amplamente esperado para montar uma candidatura à Casa Branca.

O caso criminal médio em Nova York leva mais de um ano para ir da acusação ao julgamento, disse Karen Friedman Agnifilo, ex-promotora-chefe adjunta de Manhattan, e o caso de Trump está longe de ser típico.

Isso levanta a possibilidade de Trump ter que ser julgado no meio da campanha presidencial de 2024, ou mesmo após o dia da eleição, embora colocar um presidente eleito ou presidente em julgamento por acusações estaduais entraria em águas legais desconhecidas. Se eleito, não teria o poder de se absolver de cargos estatais.

“Isso é tão sem precedentes que é difícil para mim dizer”, disse Agnifilo quando perguntada se um juiz levaria Trump a julgamento perto da eleição. “Eu acho que é complicado.”

O caso de Nova York é um dos vários focados em Trump, incluindo uma investigação de interferência eleitoral na Geórgia e duas investigações federais sobre seu papel no ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA por seus apoiadores tentando anular sua derrota e em sua retenção de documentos confidenciais depois de deixar a Casa Branca.

Desafiando o caso

No início de sua carreira no setor imobiliário, como celebridade da televisão e depois na política, o famoso litigioso Trump empregou contra-ataques agressivos e táticas de atraso quando confrontado com desafios legais.

Trump acusou Bragg, um democrata eleito, de alvejá-lo para obter ganhos políticos e pode tentar retirar as acusações com base nisso.

Trump provavelmente também seguiria outros caminhos, alguns dos quais poderiam apresentar questões legais espinhosas que levariam tempo para serem resolvidas.

Enquanto servia como presidente, Trump reembolsou Cohen pelos pagamentos de Daniels, e os promotores federais que acusaram Cohen disseram em documentos judiciais que os pagamentos foram falsamente registrados como serviços jurídicos. O New York Times, citando fontes, informou que as acusações mais prováveis ​​contra Trump seriam por falsificação de registros comerciais, normalmente uma contravenção.

Para elevar essa acusação a crime, os promotores devem provar que Trump falsificou registros para encobrir um segundo crime. Uma possibilidade, de acordo com o Times, é que os promotores possam afirmar que o próprio pagamento violou a lei estadual de financiamento de campanha, já que foi efetivamente uma doação secreta ilegal para impulsionar sua campanha.

Usar a lei eleitoral estadual para levantar uma falsa acusação de registro comercial é uma teoria legal não testada, disseram especialistas, e os advogados de Trump certamente a contestariam.

Trump também poderia contestar se o estatuto de limitações – cinco anos neste caso – deveria ter expirado. De acordo com a lei de Nova York, o estatuto de limitações pode ser estendido se o réu estiver fora do estado, mas Trump pode argumentar que servir como presidente dos EUA não deveria se aplicar.

“Existe uma série de possibilidades”, disse David Shapiro, ex-agente do FBI e promotor e professor do John Jay College of Criminal Justice, em Nova York. “Este é um caso de sonho para os advogados de defesa.”

Finderprints e mugshot

No curto prazo, qualquer indiciamento exigiria que Trump viajasse ao escritório do promotor distrital no centro de Nova York para se render. Em casos de colarinho branco, os advogados e promotores do réu geralmente concordam com uma data e hora, em vez de prender a pessoa em casa.

Trump teria suas impressões digitais e fotos tiradas e compareceria à acusação no tribunal. Ele provavelmente seria libertado sob fiança e teria permissão para voltar para casa, disseram especialistas.

O advogado de Trump, Joe Tacopina, disse à CNBC na sexta-feira que Trump se renderia se fosse acusado. Se Trump se recusar a entrar voluntariamente, os promotores podem tentar extraditá-lo da Flórida, onde reside atualmente.

Em uma reviravolta irônica, DeSantis normalmente teria que dar aprovação formal para um pedido de extradição em sua qualidade de governador, embora especialistas jurídicos da Flórida tenham dito que seu papel seria estritamente administrativo.