Tartaruga marinha reabilitada Sheldon é libertada em Florida Keys

Bem a tempo da temporada de acasalamento das tartarugas marinhas em Florida Keys, uma tartaruga cabeçuda macho reabilitada foi solta em Pigeon Key.

A tartaruga foi batizada de Sheldon por seus socorristas da guarda costeira dos EUA depois que ele foi encontrado preso em uma armadilha de caranguejo no início deste mês. O réptil de 230 libras foi reabilitado no Turtle Hospital, com sede em Keys.

Com base em seu tamanho e na circunferência de sua cabeça, a gerente geral do Turtle Hospital, Bette Zirkelbach, estima que Sheldon tenha pelo menos 50 anos, bem no auge como um homem sexualmente reprodutivo.

As cabeçudas receberam proteção federal dos EUA desde que foram listadas como ameaçadas em 1978 sob a Lei de Espécies Ameaçadas.

A gerente geral do hospital de tartarugas, Bette Zirkelbach, disse: “É época de acasalamento em Florida Keys, é importante trazer essa enorme tartaruga macho de volta ao mar para que ela possa começar a acasalar e ajudar a preservar a espécie”.

O tratamento no centro de resgate de tartarugas incluiu tratamento de feridas, antibióticos e uma dieta de frutos do mar mistos.

Antes de ser lançado, Sheldon foi equipado com uma etiqueta transmissora de satélite por cientistas pesquisadores do Laboratório Marinho Mote, com sede em Summerland Key.

A marcação de Sheldon ilustra a importância de poder ver como essas tartarugas estão se saindo uma vez que são soltas na natureza, já que os machos não retornam às praias onde surgiram como filhotes, disse um funcionário de Mote.

O público pode acompanhar os movimentos de Sheldon online.