Talibã toma a terceira maior cidade do Afeganistão em ataque

O Taleban capturou a terceira maior cidade do Afeganistão e uma capital provincial estratégica perto de Cabul na quinta-feira, pressionando ainda mais o governo do país em apuros semanas antes do fim da missão militar americana no local.

A apreensão de Herat é o maior prêmio até agora para o Taleban, que conquistou 11 das 34 capitais de província do Afeganistão como parte de uma blitz de uma semana.

A captura de Ghazni, por sua vez, corta uma estrada crucial que liga a capital afegã às províncias do sul do país, que também estão sob ataque como parte de um impulso insurgente cerca de 20 anos depois que as tropas dos EUA e da Otan invadiram e depuseram o governo do Taleban.

Embora a própria Cabul ainda não esteja diretamente sob ameaça, as perdas e as batalhas em outros lugares apertam ainda mais o controle de um ressurgente Taleban estimado em cerca de dois terços da nação.

Milhares de pessoas fugiram de suas casas em meio ao temor de que o Taleban volte a impor um governo brutal e repressivo, eliminando os direitos das mulheres e conduzindo amputações públicas, apedrejamentos e execuções.

As negociações de paz no Catar continuam paralisadas, embora diplomatas tenham se reunido ao longo do dia.

A última avaliação da inteligência militar dos EUA sugere que Cabul pode ficar sob pressão dos insurgentes em 30 dias e que, se as tendências atuais se mantiverem, o Taleban poderá obter o controle total do país em alguns meses.

O governo afegão pode eventualmente ser forçado a recuar para defender a capital e apenas algumas outras cidades nos próximos dias, se o Taleban mantiver seu ímpeto.

O ataque representa um colapso impressionante das forças afegãs e renova questões sobre para onde foram os mais de 830 bilhões de dólares (£ 600 bilhões) gastos pelo Departamento de Defesa dos EUA em combate, treinamento dessas tropas e esforços de reconstrução – especialmente enquanto os combatentes do Taleban cavalgam nos Estados Unidos Humvees e picapes fabricados com M-16s pendurados nos ombros.

As forças de segurança afegãs e o governo não responderam às repetidas perguntas dos jornalistas durante os dias de combate, em vez disso divulgaram comunicados em vídeo que minimizam o avanço do Taleban.