Testemunhas afirmam que a 11ª capital provincial do Afeganistão cai nas mãos do Taleban

Testemunhas e o Taleban afirmam que apreenderam a terceira maior cidade do Afeganistão, Herat.

A apreensão aconteceu na noite de quinta-feira, colocando os insurgentes no controle de 11 das 34 capitais de província do Afeganistão.

Testemunhas disseram à Associated Press que tiros esporádicos ainda ecoavam perto de um prédio do governo na cidade. Caso contrário, os insurgentes seguraram o resto da cidade depois que suas linhas defensivas entraram em colapso à tarde.

O governo afegão e as forças de segurança não reconheceram imediatamente a queda de Herat.

Na manhã de quinta-feira, o Taleban capturou Ghazni, uma capital provincial estratégica perto de Cabul, em uma varredura de uma semana no Afeganistão, poucas semanas antes do fim da missão militar americana no local.

A captura de Ghazni corta uma estrada crucial que liga a capital afegã às províncias do sul do país, que da mesma forma se encontram sob ataque como parte de um impulso insurgente cerca de 20 anos depois que as tropas dos EUA e da Otan invadiram e depuseram o governo do Taleban.

Embora a própria Cabul não esteja diretamente sob ameaça, a perda de Ghazni aperta o controle de um ressurgente Talibã estimado em cerca de dois terços da nação, e milhares de pessoas fugiram de suas casas.

A última avaliação da inteligência militar dos EUA sugere que Cabul pode ficar sob pressão dos insurgentes em 30 dias e que, se as tendências atuais se mantiverem, o Taleban poderá obter o controle total do país em alguns meses.

O governo afegão pode eventualmente ser forçado a recuar para defender a capital e apenas algumas outras cidades.

O Taleban também capturou um quartel-general da polícia em uma capital provincial no sul do Afeganistão, que oscilava para se perder para os insurgentes quando suspeitos de ataques aéreos dos EUA atingiram a área, disse uma autoridade.

Os combates ocorreram em Lashkar Gah, uma das maiores cidades do Afeganistão no centro do Taleban na província de Helmand, onde forças governamentais cercadas esperavam manter a capital após a blitz de uma semana dos militantes, na qual já sequestraram nove outras em todo o país.

As forças de segurança afegãs e o governo não responderam aos repetidos pedidos de comentários durante os dias de conflito.

No entanto, o presidente Ashraf Ghani está tentando organizar uma contra-ofensiva contando com as forças especiais de seu país, as milícias de senhores da guerra e o poder aéreo americano antes da retirada dos EUA e da Otan no final do mês.