Surto de COVID-19 está afetando assistência médica a pessoas com câncer
- O surto de COVID-19 interrompeu os serviços de saúde para pessoas em tratamento de câncer.
- Enquanto a quimioterapia continua, outros serviços de saúde estão sendo adiados.
- Especialistas dizem que esses atrasos podem aumentar a ansiedade de pessoas que já estão estressadas com o câncer.
No início de dezembro, Theresa Hoiles, uma escritora freelancer de San Diego, casada e com três filhos, recebeu o diagnóstico de sarcoma de células em espiral, um raro tumor de tecidos moles.
Sete semanas após receber radiação, ela fez uma cirurgia para remover o tumor em Scripps Green Hospital em La Jolla, Califórnia.
Agora, duas semanas após sua cirurgia, Hoiles, 49 anos, sente que seu tratamento contra o câncer está parado devido à Surto de COVID-19.
“Estou em um padrão de espera”, disse ela à Healthline. “Minha consulta para ver meu cirurgião foi cancelada por causa do coronavírus, e eu deveria consultar meu oncologista em 26 de março, mas não ouvi quando ou se o reagendaram”.
Na noite da cirurgia de Hoiles, havia apenas um San Diegan que havia testado positivo para COVID-19.
Mas essa pessoa também estava em Scripps Green, não muito longe de onde Hoiles foi tratado.
Hoiles estava programado para passar a noite no hospital após a cirurgia, mas as enfermeiras disseram que ela estava indo para casa e não quis dizer o porquê.
Agora Hoiles sabe o motivo: as enfermeiras se isolaram após a exposição ao paciente com COVID-19.
Hoiles só elogia sua equipe médica, mas ela está ficando cada vez mais ansiosa enquanto aguarda informações.
Isso inclui resultados de um relatório de patologia na biópsia do pulmão, onde os médicos também encontraram uma pequena mancha.
“Sinto que estou sozinho agora”, disse Hoiles. “Se você ficar doente, precisa descobrir. Sinto que não há lugar para quem está doente fora do coronavírus.
A maioria das pessoas com câncer que foram entrevistadas para esta história concorda com Hoiles.
Eles dizem que à medida que essa pandemia se aprofunda e se amplia, eles se sentem mais vulneráveis - fisicamente, emocionalmente, financeiramente.
Já é ruim o suficiente ter câncer, dizem eles. Mas há ainda outra camada de estresse à medida que o novo coronavírus se espalha.
Os tratamentos comuns ao câncer, como quimioterapia, radiação, imunoterapia e transplante de medula óssea, podem suprimir o sistema imunológico do corpo.
Dados de
Semana Anterior, Dr. Len Lichtenfeld, MACP, vice-diretor médico da American Cancer Society, disse em um relatório no site da organização, o país está “dirigindo-se para um período em que haverá interrupções significativas no atendimento a pacientes com câncer”.
Lichtenfeld acrescentou que, para pessoas com câncer, as coisas não serão normalizadas por algum tempo.
“Para alguns, pode ser tão simples quanto um atraso na realização de uma cirurgia eletiva. Para outros, pode estar atrasando os cuidados preventivos ou a quimioterapia adjuvante, com o objetivo de impedir o retorno do câncer “, disse ele.
“Essas circunstâncias levarão meses para serem resolvidas e, mesmo assim, continuaremos a ter mudanças na maneira como os pacientes com câncer recebem seu tratamento”, acrescentou.
Dr. Sandip P. Patel, oncologista médico, pesquisador de câncer e professor associado de medicina da Universidade da Califórnia, no San Diego Moores Cancer Center, diz que seu hospital ainda está tratando pessoas com câncer agressivo sem demora na era do COVID-19.
“Os pacientes com câncer têm o suficiente para pensar, por isso acho importante retransmitir que seus cuidados continuem, seja no atendimento padrão ou em um ensaio clínico”, disse Patel à Healthline. “Para pacientes que precisam de tratamento contra o câncer agora, ainda está a todo vapor. O câncer não terá um tempo limite durante o COVID-19, nem faremos. ”
Mas algumas pessoas que podem exigir “tratamento eletivo para o câncer” que não é absolutamente urgente podem querer esperar, diz ele.
Essa decisão envolve uma discussão próxima com a equipe de oncologia e o equilíbrio dos riscos e benefícios dos cuidados relacionados ao câncer em relação aos riscos relacionados ao COVID-19.
Também é necessário um prazo firme em termos de processo.
Comparado com outras especialidades médicas, o número de procedimentos oncológicos realmente eletivos é limitado, ele explica.
Outra questão importante para pacientes com câncer, e todos os pacientes, diz Patel, é que muitos deles ainda não podem ser testados com segurança quanto ao vírus.
“Isso está melhorando rapidamente, e o UCSD deve ser capaz de realizar cerca de 1.500 testes / dia em 2 a 3 semanas, e a capacidade nacional também deve aumentar, mas até então os médicos estão cegos sobre quem está infectado ou não, especialmente se houver uma taxa acima do esperado de portadores assintomáticos ”, afirmou ele.
Em Kennebunk, Maine, um centro local de tratamento de câncer que faz parte dos especialistas em câncer da Nova Inglaterra anunciou na semana passada que estava fechado por duas semanas depois que um profissional de saúde do centro deu positivo para o novo coronavírus.
“Nosso escritório em Kennebunk ficará fechado por duas semanas enquanto o limpamos e desinfetamos”, disse a empresa em um comunicado. declaração. “Os pacientes com consultas de tratamento em Kennebunk serão vistos em nosso escritório em Scarborough.”
Victoria Foley, um porta-voz da New England Cancer Specialists, disse à Healthline que não houve interrupção do serviço e que todos os 237 pacientes que visitam a unidade de Kennebunk foram transferidos para a unidade vizinha, estão sendo monitorados por telemedicina, ou ambos.
“Nossos pacientes tiveram que ir para outra unidade”, disse Foley. “Trabalhamos com todos os pacientes desta unidade e os remarcamos com consultas de telemedicina ou no escritório de Scarborough, que fica a apenas 25 minutos, mais ao norte”.
Dr. Kevin Rakszawski, professor assistente de medicina na divisão de hematologia e oncologia do Penn State Cancer Institute, em Hershey, Pensilvânia, diz que há vários problemas que pacientes e centros de câncer precisam tratar.
Por exemplo, ele diz que os sinais e sintomas de COVID-19 (febre, tosse, falta de ar) também podem ser causados por outras infecções respiratórias, como pneumonia bacteriana e infecções virais das vias aéreas superiores que ocorrem comumente em pacientes com câncer, principalmente em pacientes com câncer. os meses de inverno.
“Isso torna esse cenário ainda mais desafiador”, disse ele à Healthline.
Ele diz que muitos centros de câncer estão realizando um painel de vírus respiratório padrão (RVP) para descartar outras doenças virais antes de passar para o teste COVID-19, mas há evidências de coinfecções também.
“À medida que aumentamos a capacidade em todo o país para mais testes COVID-19, isso mudará rapidamente”, disse ele.
Rakszawski, um sobrevivente de câncer, diz que seu hospital está examinando todos os pacientes no dia anterior à sua visita, antes de entrar no prédio e novamente no check-in.
Christine Patton, que vive em Mechanicsburg, Pensilvânia, recebeu um diagnóstico de linfoma difuso de grandes células B há dois anos.
Ela sofreu mais de um ano de vários regimes de quimioterapia e radiação, mas seu câncer ainda retornou.
Ela optou por ser tratada com um Imunoterapia com células CAR-T chamou Yescarta por seu câncer agressivo.
Após o tratamento, Patton, 67 anos, ainda estava lidando com baixas contagens sanguíneas e se recuperando do tratamento, mas se sentindo otimista com sua perspectiva.
Mas a pandemia de COVID-19 causou maior ansiedade e depressão, pois ela ainda espera se recuperar totalmente do câncer sem contrair uma infecção.
“Eu não saio muito de qualquer maneira. Minhas contagens ainda são muito baixas, então tudo isso aconteceu com vírus ”, disse ela à Healthline. “Chegou ao ponto em que eu não ouço muito a TV ou entro nas mídias sociais”.
Patton, que confessa com uma risada que ainda gosta do Food Channel e da HGTV, mas pouco mais, sabe que é imunocomprometida.
Ela tenta não pensar muito nisso.
“Quase não tenho glóbulos brancos. Eu vou ficar em casa – ela disse.
“O coronavírus aumentou meu nível de estresse, com certeza”, acrescentou Patton. “Sou uma pessoa bastante positiva, mas entre o tempo que levo para me recuperar do tratamento contra o câncer, para o distanciamento social e não estar perto de amigos, tem sido difícil. É tudo um grande “e se”. “
Delaney Sweet-Werneke, 17 anos, estudante do ensino médio de uma pequena cidade de Vermont, recebeu um diagnóstico aos 13 anos de idade com osteossarcoma, uma forma rara de câncer ósseo.
O tumor no osso pélvico era do tamanho de uma toranja. O câncer recidivou nos pulmões várias vezes.
Sem câncer por 9 meses, Sweet-Werneke ainda tem tecido cicatricial no pulmão e ainda está recebendo tratamentos, mas não é quimioterapia.
“Eu não acho que fui exposto ao coronavírus, mas se fosse, provavelmente estaria na escola, já que as crianças estavam de férias na Flórida e fora do país e nunca em quarentena”, disse ela à Healthline.
“O coronavírus me deixa nervoso por causa dos meus pulmões comprometidos com a cirurgia e a radiação, mas eu escolhi não deixá-lo me consumir e me deixar ansioso”, acrescentou.
Sweet-Werneke, cujos objetivos são ir para a faculdade e seguir uma carreira na área médica, diz que combater o câncer por quatro anos a fortaleceu..
“Se chegar um momento em que eu tenho que lidar (com o vírus), ficarei com medo, mas a partir de agora estou tomando um dia de cada vez”, disse ela.
Sweet-Werneke acrescentou que “provavelmente é uma das únicas pessoas tristes com o cancelamento da escola. Este seria o meu primeiro ano completo desde a sétima série.
Angela Kulick, 73 anos, que vive em Spring Hill, Flórida, e tem dois filhos e quatro netos, é uma sobrevivente de câncer de mama que recentemente recebeu um diagnóstico de mieloma múltiplo.
Ela está em quimioterapia desde agosto e agora está nervosa com o novo coronavírus.
“Eles me tiraram a quimioterapia para a gripe em janeiro. Eles certamente me tirariam se eu tivesse o vírus ”, disse ela à Healthline. “Meu sistema imunológico estaria muito baixo. A quimioterapia e esse vírus juntos seriam uma coisa difícil. ”
Ela passa o mínimo de tempo possível nas salas de espera dos médicos devido ao risco de contrair o vírus.
“Se a sala de espera está lotada, eu saio e espero”, disse Kulick, que usa um aplicativo chamado DocClocker que informa quando seu médico estará disponível em tempo real.
Kulick, que terminou seu tratamento para o câncer de mama há mais de dois anos, está em casa agora, além de uma caminhada matinal, sozinha, e quando recebe sua quimioterapia semanal atual.
Em janeiro, ela diz que seu neto de quatro anos estava com um resfriado forte e nevava em sua família.
“Nós o levamos ao médico. Os pulmões dele estavam se enchendo – ela disse. “Ele acabou bem, então todos ficamos doentes. Foi uma tosse profunda e febre. Fiquei me perguntando se eu tinha o vírus e não sabia. Mas todos acabamos superando isso. ”
Todos os sintomas se foram, diz Kulick. Ela está determinada a terminar sua quimioterapia sem coronavírus e aproveitar mais tempo de qualidade com sua família.
“Eu perdi uma rodada de quimioterapia durante esse tempo”, disse Kulick. “Não quero perder outra.”
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