Surto de coronavírus ‘substancialmente’ piorou a saúde mental – estudo

A pandemia de coronavírus piorou a saúde mental “substancialmente” – com mulheres e jovens sendo os mais atingidos, sugere um estudo.

A proporção de pessoas que relatam pelo menos um problema de saúde mental “muito mais que o normal” mais que dobrou, com 24% dos entrevistados com 16 anos ou mais dizendo isso em abril, informou o Instituto de Estudos Fiscais (IFS).

Isso se compara a uma em cada 10 pessoas que eles prevêem que teriam relatado o mesmo, se a pandemia não tivesse ocorrido, com base em tendências pré-existentes.

E constatou que a crise exacerbou “desigualdades preexistentes” na saúde mental, com aqueles com a saúde mental mais pobre sofrendo o maior declínio.

O IFS analisou dados de 11.980 pessoas com 16 anos ou mais que foram pesquisadas por pesquisadores da Universidade de Essex como parte de seu estudo da Understanding Society.

Os participantes foram questionados sobre sua saúde mental durante vários anos e novamente no final de abril, no auge do surto no Reino Unido.

Os pesquisadores então estabeleceram as mudanças esperadas com base nas tendências pré-existentes para uma saúde mental pior entre a população em geral.

Os resultados sugerem que 7,2 milhões (14%) de pessoas com 16 anos ou mais podem estar enfrentando um problema de saúde mental “muito mais do que o habitual”.

Mais de um terço (35%) das mulheres entrevistadas com idades entre 16 e 24 anos relataram um problema grave, em comparação com 18% estimados, caso o surto não tivesse ocorrido.

A “deterioração considerável” na saúde mental em geral foi motivada por mais problemas relatados e mais problemas experimentados “muito mais que o normal”, em vez de deteriorações leves nos problemas existentes, informou o IFS.

A pontuação média geral dos participantes em saúde mental, calculada usando medidas do Questionário Geral de Saúde, nas quais altas pontuações indicam problemas de saúde mental, aumentaram 8,1% em abril em comparação com a pontuação média prevista pelos pesquisadores para este período sem que o surto ocorra.

O IFS disse que a escala dessa deterioração na saúde mental “é de uma magnitude diferente de tudo o que vimos nos últimos anos”.

É quase o dobro da deterioração identificada entre as ondas de 2014-15 e 2017-18 do estudo.

Os dados futuros serão coletados mensalmente durante o próximo ano, ajudando os pesquisadores a avaliar a permanência ou não dos efeitos e a “extensão e velocidade com que diferentes grupos são capazes de se recuperar à medida que as restrições de distância se abrem”.

Xiaowei Xu, economista sênior de pesquisa da IFS e autor do artigo, disse: “Esses impactos precisam ser ponderados juntamente com os efeitos econômicos e outros efeitos das políticas à saúde à medida que saímos do bloqueio.

“Será importante monitorar as mudanças na saúde mental e garantir que o apoio adequado seja dado àqueles que estão lutando”.

O estudo IFS foi financiado pelo Conselho de Pesquisa Econômica e Social.