Sobreviventes de câncer relatam uma lacuna de informação nos efeitos colaterais do tratamento
Os tratamentos contra o câncer podem salvar vidas, mas também costumam causar uma série de efeitos colaterais. Uma pesquisa recente com pacientes nos Estados Unidos revelou como as pessoas se sentem sobre esses efeitos e as lacunas de informação que existem atualmente.
Cerca de um terço das pessoas nos EUA desenvolverão câncer, de acordo com a American Cancer Society.
Cirurgia, quimioterapia e radioterapia são os três principais tipos de tratamento. Cada um pode ter vários efeitos colaterais, que variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas podem experimentar poucos ou apenas efeitos leves, enquanto outras podem considerá-las debilitantes.
A radioterapia e a quimioterapia tendem a ter mais efeitos colaterais porque afetam células saudáveis e também cancerígenas.
As pessoas submetidas a esses tratamentos geralmente relatam fadiga, além de perda de cabelo. Outros efeitos colaterais potenciais incluem náusea e vômito, alterações no apetite e no humor e problemas de sono.
A quimioterapia pode, em alguns casos, resultar em danos cardíacos ou nervosos a longo prazo ou problemas de fertilidade.
A radioterapia também pode afetar a pele, causando manchas doloridas, secas ou com coceira.
Desejo dos pacientes por mais informações
Existem poucas estatísticas para estimar qual porcentagem de pacientes com câncer experimentará efeitos colaterais do tratamento.
No entanto, de acordo com um novo artigo que aparece no Journal of Oncology Practice, perto de um terço dos pacientes sentem que são necessárias mais informações sobre os possíveis efeitos colaterais da quimioterapia, cirurgia e radioterapia.
Os autores pesquisaram mais de 400 adultos dos EUA que receberam terapia de radiação como tratamento contra o câncer nos últimos 5 anos. Além da radioterapia, 41% dos participantes também receberam quimioterapia e 52% foram submetidos a cirurgia.
Os resultados revelaram que muitos dos participantes sentiram que não sabiam o suficiente sobre seus efeitos colaterais.
Essas pessoas tendiam a ser aquelas que experimentavam efeitos colaterais graves, com probabilidade significativamente menor de se sentirem informadas que as que relatavam efeitos colaterais mínimos.
Como parte da pesquisa, a equipe solicitou aos subgrupos de participantes que receberam mais de um tipo de tratamento que classificassem a gravidade dos efeitos colaterais em uma escala de 0 a 100. Os entrevistados classificaram a quimioterapia como a mais grave em termos de efeitos colaterais , com uma pontuação média de 63. A cirurgia foi a segunda com uma classificação média de 47, enquanto a terapia de radiação marcou 45.
Melhor aconselhamento prévio
Cerca de 1 em cada 5 participantes desejou ter recebido mais informações sobre possíveis efeitos colaterais antes de iniciar o tratamento.
No caso da cirurgia, eles geralmente queriam saber mais sobre dormência, dor e danos aos nervos.
Com a quimioterapia, eles desejavam mais conhecimento sobre fadiga, danos nos nervos e sintomas gastrointestinais.
Para a terapia de radiação, os participantes sentiram a necessidade de mais detalhes sobre efeitos semelhantes, incluindo sintomas gastrointestinais e fadiga, além de irritação na pele.
Os autores examinaram a terapia de radiação com mais detalhes. Mais de um quarto dos pacientes relatou sentir-se mais fraco ou cansado do que o esperado. Quase um terço disse que o tratamento atingiu seus níveis de energia com mais força do que eles imaginavam.
Sem surpresa, esses efeitos colaterais estavam entre aqueles com os quais as pessoas estavam frequentemente preocupadas antes de iniciar o tratamento.
As pessoas que experimentaram as três formas de tratamento contra o câncer tiveram uma probabilidade notavelmente maior de se sentir pior do que o previsto em termos de dor, fraqueza e fadiga, em comparação com aquelas que receberam apenas terapia de radiação.
“O impacto pronunciado dos efeitos colaterais do tratamento para pacientes que recebem terapia combinada também sugere a necessidade de criar uma melhor coordenação entre as disciplinas oncológicas sobre o gerenciamento dos efeitos colaterais e melhorar os processos de consentimento informado nas terapias contra o câncer “.
Primeiro autor Dr. Narek Shaverdian
Dr. Shaverdian é oncologista de radiação no Memorial Sloan Kettering Cancer Center, em Nova York, NY.
Quem deve dar conselhos?
Finalmente, a pesquisa revelou as fontes de informação das pessoas sobre o tratamento. Pouco mais da metade dos entrevistados perguntou ao médico de cuidados primários (PCP) sobre as várias opções.
Nove em cada dez desses indivíduos disseram que o conselho do PCP era muito ou um pouco importante na tomada de decisões.
De fato, cerca de um quarto dos pacientes usavam apenas o PCP para aconselhamento e informação. Outros buscaram orientação em sites médicos, outros pacientes e grupos de apoio, junto com parentes e amigos.
Embora algumas experiências tenham sido as esperadas, o Dr. Shaverdian acredita que “um aconselhamento mais profundo dos pacientes sobre esses efeitos colaterais pode nos ajudar a preparar melhor nossos pacientes para mudanças em sua qualidade de vida”.
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