Sintomas, fatores de risco e tratamento

• A condição é chamada de “reativa” porque se desenvolve em resposta a uma infecção bacteriana em algum outro lugar do corpo.
• Embora a artrite reativa não seja contagiosa, as bactérias que causam as doenças desencadeantes podem se espalhar.
• A maioria das pessoas com artrite reativa se recupera completamente ao longo do tempo.

Os sintomas da artrite reativa geralmente aparecem 2-4 semanas após essas infecções desencadeantes do trato urogenital ou digestivo.

A gama de sintomas associados à artrite reativa inclui:

• dedos doloridos e inchados, dedos, joelhos, tornozelos e outras articulações
• dor na região lombar e nas nádegas, relatada por aproximadamente 50% das pessoas
• dor nos calcanhares
• visão embaçada
• olhos irritados
• conjuntivite ou inflamação dos olhos, observada em 20% dos casos
• uretrite, inflamação do trato urinário
• erupções cutâneas ou feridas nas mãos, pés e pênis, experimentadas por 5 a 10% das pessoas
• micção freqüente e dolorosa

Os problemas urinários costumam ser os primeiros sintomas a aparecer nos homens, mas podem não ser vistos em mulheres. Os sintomas da artrite geralmente são os últimos a aparecer e os últimos a desaparecer, embora possam ser leves.

Os sintomas reaparecem em algumas pessoas e, em casos raros, a artrite reativa pode se tornar uma doença crônica.

A artrite reativa é encontrada com mais frequência entre pessoas de 20 a 40 anos de idade, e os homens têm três vezes mais chances de contrair a doença do que as mulheres. Os sintomas também podem ser mais graves nos homens.

A clamídia, que causa infecções e geralmente se espalha por contato sexual, é a bactéria mais frequentemente associada à artrite reativa.

O Instituto Nacional de Artrite e Infecções Musculoesqueléticas e da Pele relatam que os homens têm nove vezes mais chances do que as mulheres de desenvolver artrite reativa devido a doenças sexualmente transmissíveis.

Infecções no sistema digestivo ou na bexiga, uretra ou vagina também podem causar essas doenças “desencadeadoras”.

Comer alimentos contaminados, ou alimentos mal manipulados, também pode desencadear doenças do trato digestivo que resultam em artrite reativa. As bactérias responsáveis ​​são geralmente:

• Salmonella
• Shigella
• Yersinia
• Campylobacter

Homens e mulheres sofrem de artrite reativa por doenças do trato digestivo aproximadamente na mesma proporção.

Nem todo mundo exposto a essas bactérias desenvolve artrite reativa. De fato, a condição é listada pelo Centro de Informações sobre Doenças Genéticas e Raras, o que significa que não mais de 200.000 pessoas nos Estados Unidos são afetadas por ela.

A genética parece ser um fator na doença. A artrite reativa também é um dos primeiros sintomas de infecção pelo HIV demonstrados por pessoas que são HIV positivas.

Atualmente, não existem testes laboratoriais específicos para artrite reativa. Os médicos baseiam suas decisões em suas observações e experiências. O processo envolverá:

• histórico médico, incluindo sintomas passados ​​e atuais, especialmente sintomas como diarréia ou corrimento genital
• examinando áreas inflamadas, além da área pélvica, genitais, olhos e pele
• inspeção das articulações quanto a inchaço, inflamação e amplitude de movimento
• exames de sangue para o gene HLA B27, fator reumatóide, anticorpo antinuclear, taxa de sedimentação de glóbulos vermelhos
• teste para clamídia
• teste de amostras de bactérias na garganta, uretra e tecido do colo do útero
• análise de amostras de urina e fezes
• estudando o líquido sinovial encontrado nas articulações, como o joelho
• fazendo radiografias da coluna vertebral, pelve e articulações

Como a artrite reativa é difícil de diagnosticar, casos menos graves podem não ser descobertos e relatados. Alguns pesquisadores pensam que a condição é mais generalizada do que se costuma acreditar.

Os cuidados médicos para artrite reativa incluem o seguinte:

• curar a infecção desencadeante com antibióticos
• tratamento de sintomas genitais
• cuidando de sintomas oculares
• controlar os sintomas da pele
• controlando a dor

Procurar tratamento médico para artrite reativa pode envolver o trabalho com muitos médicos diferentes, começando com um reumatologista, especialista em artrite. Outros médicos podem incluir um ginecologista ou urologista, oftalmologista (olhos), dermatologista (pele) e potencialmente cirurgião ortopédico.

Os médicos descobriram que, se um caso de artrite reativa for causado por clamídia, o tratamento precoce pode ser particularmente útil e limitar a progressão da doença.

Os medicamentos incluem:

• Medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como ibuprofeno ou naproxeno, para reduzir o inchaço e o desconforto.
• Corticosteróides, que são drogas poderosas usadas para reduzir a inflamação. O medicamento também pode ser injetado nas articulações ou tomado por via oral.
• Medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs) para casos crônicos ou casos particularmente graves.
• Sulfassalazina, especialmente se uma infecção gastrointestinal iniciou o episódio original.
• Terapia combinada, envolvendo múltiplos antibióticos.

Manter um nível saudável de atividade física é uma das coisas mais importantes que as pessoas com artrite reativa podem fazer.

Facilitar o exercício é muito importante para as pessoas com artrite, pois está incorporando uma série de atividades diferentes. Muitas pessoas com artrite descobriram que as aulas de exercícios aquáticos são acessíveis e benéficas.

Prevenir infecções repetidas que podem desencadear artrite reativa também é importante para o autocuidado. Os pacientes devem usar preservativos para reduzir o risco de adquirir uma infecção sexualmente transmissível. Armazene e cozinhe os alimentos nas temperaturas recomendadas para impedir a propagação de bactérias de origem alimentar.

As almofadas de aquecimento e o gelo, aplicados indiretamente e nunca colocados diretamente sobre a pele, podem proporcionar alívio da dor associada à artrite reativa.

O Centro de Informações sobre Doenças Raras e Genéticas informa que a maioria das pessoas vê seus sintomas desaparecerem gradualmente dentro de 3 meses a 1 ano.

No entanto, de acordo com a Arthritis Foundation, 15 a 50% das pessoas que sofrem dessa doença podem apresentar sintomas novamente, geralmente envolvendo dores na região lombar e outros sintomas da artrite. Esses surtos podem ocorrer devido a reinfecção.

Alguns indivíduos podem sofrer problemas de longo prazo com artrite após desenvolver artrite reativa.