Síndrome do sono curto: causas, sintomas e diagnóstico

A síndrome do sono curto (SSS) é uma condição de sono caracterizada por dormir menos de seis horas por noite. A maioria dos adultos precisa de sete ou mais horas de sono todas as noites para se sentir descansada pela manhã. Aqueles com SSS, no entanto, podem funcionar normalmente ao longo do dia, apesar de menos sono. Eles não precisam tirar uma soneca ou dormir mais do que o normal para se recuperar da falta de sono. Esses indivíduos são diferentes daqueles que dormem pouco e optam por limitar o sono.

A exigência mínima de sono ocorre naturalmente para pessoas com SSS. Eles não restringem ou evitam propositalmente o sono. De fato, seu padrão de sono curto é o mesmo na maioria das noites, incluindo fins de semana e feriados.

O padrão de sono curto geralmente começa na infância ou adolescência e continua na idade adulta. Os pesquisadores acreditam que ele pode se desenvolver devido a uma mutação genética. Essa mutação pode ser o que permite que as pessoas funcionem bem com menos de seis horas de sono por noite.

Pessoas com SSS dormem menos de seis horas por noite e ainda conseguem funcionar bem ao longo do dia. Eles podem ter um bom desempenho no trabalho ou na escola, apesar da curta duração do sono. Além disso, eles não sentem a necessidade de tirar um cochilo ou dormir mais nos fins de semana.

Embora o SSS não seja considerado sono desordenado, você pode ter um problema de sono se:

• sentir-se cansado ao longo do dia
• requer pelo menos uma soneca por dia
• problemas para adormecer à noite
• tem dificuldade em ficar dormindo à noite
• acorda frequentemente durante a noite

Agende uma consulta com o seu médico se tiver algum desses sintomas várias vezes por semana.

Evidências científicas sugerem que o SSS pode estar associado a uma mutação genética.

Um estudo de 2014 da Universidade de Pittsburgh descobriu que uma pequena porcentagem de pessoas tem um gene do sono curto. O estudo comparou gêmeos idênticos, um que carregava a mutação do gene do sono curto e outro que não possuía essa mutação. Os gêmeos realizaram tarefas cognitivas após a mesma quantidade de sono na noite anterior. O gêmeo que carregou a mutação do sono curto superou seu irmão gêmeo idêntico que não possuía a mutação.

Essa mudança nos genes permite que aqueles com a mutação pensem e funcionem normalmente com menos sono do que outros. Essa alteração também foi encontrada em uma mãe e filha que dormiam rotineiramente em média 6,25 horas por noite, em comparação com os familiares que dormiam cerca de 8 horas regularmente.

Quando essa mesma mutação genética foi projetada em camundongos e moscas da fruta, ambas as espécies dormiram naturalmente menos do que suas contrapartes sem a alteração genética. No entanto, os pesquisadores observam que a compreensão da complexidade do sono humano não é explicada por um único gene. Os cientistas acreditam que múltiplos genes estão envolvidos.

Para fazer um diagnóstico preciso, é provável que seu médico discuta seus hábitos de sono. O seu médico também pode lhe fornecer um questionário chamado Morningness-Eveningness Questionnaire. Esta ferramenta de avaliação contém 19 perguntas que ajudam a determinar quando você normalmente executa suas atividades diárias. Da mesma forma, o Questionário do Cronótipo de Munique pode ser usado para classificá-lo como uma pessoa “matinal” ou “noturna”. Esses questionários podem ajudar seu médico a avaliar sua condição.

O seu médico também pode pedir que você mantenha um diário do sono no qual você grava:

• o tempo total gasto dormindo e acordado
• o número de vezes que você acorda todas as noites
• sintomas durante o dia, como sonolência ou frequência de cochilos

Aqueles com SSS “natural” não precisam de mais testes ou tratamento, pois não têm nenhum distúrbio real. Isso é diferente daqueles indivíduos que se negam propositalmente a dormir. Se o seu médico suspeitar que você tenha um padrão de sono não saudável, ele poderá realizar certos testes laboratoriais, incluindo um ou todos os seguintes itens:

Polissonografia (estudo do sono)

Uma polissonografia, ou estudo do sono, é realizada em um laboratório especial enquanto você dorme completamente. O seu médico observará você enquanto você dorme, registra dados sobre seus padrões de sono e verifica sinais de um distúrbio do sono. Para ajudar a fazer um diagnóstico, seu médico medirá suas ondas cerebrais, níveis de oxigênio e freqüência cardíaca e respiratória.

Actigrafia

Um actígrafo é um dispositivo portátil que você pode usar no pulso ou no tornozelo. Ele mede a hora do dia e o nível de suas atividades. Isso pode ajudar a determinar aspectos do sono, como tempo total de sono e períodos de vigília. Esse teste normalmente dura uma semana. Os resultados são frequentemente usados ​​em conjunto com as informações coletadas no diário de sono de uma pessoa.

O tratamento para problemas do sono geralmente se concentra em maneiras de ajudá-lo a regular seu horário de dormir e acordar. O corpo humano é programado para dormir quando está escuro e acordar quando fica claro. No entanto, se você tiver um sono desordenado, provavelmente não estará dormindo durante essas horas “naturais”. O tratamento pode ajudar usando a luz e a escuridão para restaurar o ritmo natural do seu corpo.

Higiene do sono

A higiene do sono é uma combinação de ferramentas usadas para restaurar o sono reparador. Iniciar esses hábitos pode ser uma boa maneira de manter um sono saudável. Geralmente, é um local útil para começar para pessoas que têm problemas para adormecer ou dormir. Aqui estão algumas das recomendações da National Sleep Foundation:

• Limite os cochilos a 30 minutos ou menos.
• Não use estimulantes como cafeína e nicotina antes de dormir.
• Evite álcool antes de dormir. Embora possa ajudar algumas pessoas a adormecer, muitas vezes leva ao sono interrompido quando o álcool é processado pelo organismo.
• O exercício diário regular (30 minutos por dia, durante cinco dias por semana) pode melhorar a qualidade do sono.
• Evite comer antes de dormir, especialmente todos os alimentos que causam indigestão.
• Exponha-se diariamente à luz natural, através da luz do sol ou da terapia com luz.
• Desenvolva uma rotina noturna que inclua relaxamento e uma hora de dormir consistente.
• Garanta um ambiente de sono confortável: um quarto legal entre 60 e 56; F a 67 e 40; 15 (15,55 e C; 19,44 e C; 19), sem luz adicional nas telas, janelas ou lâmpadas e tampões para os ouvidos ou máscaras oculares para reduzir as distrações do som ou luz.

Terapia de luz

A terapia da luz consiste no uso de luz artificial para regular o sono. Para se submeter à terapia com luz, você pode precisar comprar uma caixa de luz. Esta é uma máquina especial que produz luz de espectro total que se assemelha à luz solar.

A terapia com luz pode ser particularmente útil para aqueles que precisam sincronizar seus hábitos de sono e vigília com seu horário de trabalho. Por exemplo, se você trabalha no turno da noite, a caixa de luz pode ajudar seu corpo a experimentar a noite como “dia”. Isso irá ajudá-lo a dormir mais tarde.

Cronoterapia

Essa técnica cognitivo-comportamental exige que você siga um cronograma estrito de sono e vigília. O objetivo é treinar novamente seu cérebro. Você segue a programação por um mês antes de introduzir pequenas alterações. Não são permitidos cochilos. Você usará atrasos sucessivos de três horas na hora de dormir por seis dias até atingir a quantidade adequada de sono. Aqui está um exemplo de programação de cronoterapia:

Para pessoas com SSS, nenhum tratamento específico é necessário.

Se você tem um distúrbio do sono, o sucesso no tratamento depende do tipo de sono que você possui.

É importante que você adote qualquer mudança de tratamento e estilo de vida recomendada pelo seu médico. A higiene do sono, a terapia de luz e a redefinição do horário de sono podem ser soluções a longo prazo. No entanto, é importante manter essas rotinas para garantir o melhor resultado.