Simplesmente pensar em seu parceiro pode ajudá-lo a gerenciar o estresse
Estar em um relacionamento romântico saudável pode ajudar as pessoas a enfrentar as dificuldades da vida, desde tempos de doença até momentos de preocupação e estresse. Agora, um estudo sugere que simplesmente imaginar receber apoio de alguém importante pode aumentar suas habilidades de enfrentamento.
Estudos têm demonstrado que estar na presença de um parceiro romântico ajuda a mitigar vários fatores de desconforto e estresse.
Por exemplo, um estudo mostrou que os participantes que receberam estímulos dolorosos sentiram menos dor se estivessem próximos de seus parceiros.
Recentemente, uma equipe de psicólogos da Universidade do Arizona em Tucson realizou um estudo que sugere que estar na presença de seu parceiro pode ajudá-lo a lidar com o estresse e que, mais intrigante ainda, apenas pensar em seu parceiro significativo pode ter o mesmos efeitos positivos.
A pesquisa, publicada na revista Psicofisiologia, envolveu 102 participantes aos quais os pesquisadores atribuíram uma tarefa de indução de estresse.
Essa tarefa exigia que cada voluntário mergulhasse um pé em águas profundas de 3 polegadas, com temperaturas entre aproximadamente 3,3 a 4,4 ° C.
Para estabelecer a quantidade de estresse que cada participante sentiu, os pesquisadores avaliaram sua pressão arterial, freqüência cardíaca e variabilidade da frequência cardíaca antes, durante e no final do experimento.
Todos os participantes do estudo estavam em relacionamentos românticos de longo prazo. Para os objetivos do presente estudo, os pesquisadores dividiram os voluntários em três grupos.
As pessoas do primeiro grupo tiveram seus parceiros românticos sentados em silêncio com eles enquanto concluíam a tarefa estressante. As pessoas do segundo grupo receberam as instruções para simplesmente imaginarem receber apoio de seus parceiros durante a conclusão da tarefa.
Finalmente, os participantes restantes tiveram que pensar nos eventos do dia enquanto participavam do experimento.
Quando os participantes submergiram o pé na água fria, os pesquisadores descobriram que aqueles que tinham o parceiro por perto ou imaginavam que o parceiro estava ao lado tinham uma pressão arterial mais baixa – indicativa de reação ao estresse – do que os indivíduos que pensavam sobre seu dia enquanto participam dessa tarefa.
No entanto, a frequência cardíaca e a variabilidade da freqüência cardíaca permaneceram consistentes entre todos os participantes, independentemente das condições experimentais.
“Este [finding] sugere que uma maneira de estar em um relacionamento romântico possa apoiar a saúde das pessoas é permitir que as pessoas lidem melhor com o estresse e com níveis mais baixos de reatividade cardiovascular ao estresse ao longo do dia “, diz o autor do estudo, Kyle Bourassa.
“E parece que pensar em seu parceiro como fonte de apoio pode ser tão poderoso quanto realmente tê-lo presente”, acrescenta ele.
Bourassa, no entanto, observa que o estudo atual analisou apenas os universitários, uma coorte muito específica, e sugere que pesquisas futuras devem ter como objetivo incluir participantes de idades mais diversas.
Se outros estudos replicarem as descobertas atuais, o pesquisador acredita que isso pode fornecer informações relevantes para pessoas que precisam lidar regularmente com altos níveis de estresse.
“A vida é cheia de estresse, e uma maneira crítica de administrar esse estresse é através de nossos relacionamentos – diretamente com nosso parceiro ou chamando uma imagem mental dessa pessoa”, observa Bourassa.
“Existem muitas situações, inclusive no trabalho, com exames escolares ou mesmo durante procedimentos médicos, nas quais nos beneficiaríamos de limitar nosso grau de reatividade à pressão arterial, e esses resultados sugerem que uma abordagem relacional para fazer isso pode ser bastante poderosa ”.
Kyle Bourassa
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