Sensibilidade do sistema circadiano à luz noturna brilhante em crianças em idade pré-escolar

Embora a resposta de supressão da melatonina induzida pela luz seja bem caracterizada em adultos, os estudos que examinam a dinâmica desse efeito em crianças são escassos. O objetivo deste estudo foi quantificar a magnitude da supressão de melatonina induzida pela luz da noite em crianças em idade pré-escolar. Crianças saudáveis ​​(n = 10; 7 mulheres; 4,3 ± 1,1 anos) participaram de um protocolo de 7 dias. Nos dias 1-5, as crianças seguiram um cronograma de sono rígido. No dia 6, as crianças entraram em um ambiente com pouca luz (<15 lux) por 1 hora antes de fornecer amostras salivares a cada 20 a 30 minutos da tarde até 50 minutos após a hora programada para dormir. No dia 7, os indivíduos permaneceram em condições de pouca luz até 1 hora antes da hora de dormir, momento em que foram expostos a um estímulo de luz brilhante (~ 1000 lux) por 1 hora e depois voltaram a entrar em condições de luz fraca. As amostras de saliva foram obtidas antes, durante e após a exposição à luz brilhante e foram fixadas no tempo em amostras colhidas na noite anterior. Encontramos supressão de melatonina robusta (87,6 ± 10,0%) em resposta ao estímulo de luz brilhante. Os níveis de melatonina permaneceram atenuados por 50 minutos após o término do estímulo de luz (P <0,008). Além disso, os níveis de melatonina não voltaram a 50% daqueles observados na condição de luz fraca 50 minutos após a exposição à luz para 7/10 crianças. Nossos resultados demonstram uma resposta robusta de supressão de melatonina induzida por luz em crianças em idade pré-escolar. Esses achados têm implicações para a compreensão do papel da exposição à luz à noite no desenvolvimento de dificuldades de acomodação à noite e podem servir como evidência experimental para apoiar recomendações sobre a exposição à luz e práticas de higiene do sono na primeira infância.