Rússia e Ucrânia otimistas antes de nova rodada de negociações de paz

Tanto a Rússia quanto a Ucrânia projetaram otimismo antes de outra rodada de negociações agendada para quarta-feira, mesmo quando as forças de Moscou dispararam sobre Kiev e outras grandes cidades em uma tentativa de esmagar a resistência que frustrou as esperanças do Kremlin de uma vitória relâmpago.

Enquanto isso, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, compareceu ao Congresso dos EUA por vídeo e, invocando Pearl Harbor e o 11 de setembro, implorou à América por mais armas e sanções mais duras contra a Rússia, dizendo: “Precisamos de você agora”.

Com o avanço terrestre de Moscou na capital ucraniana parado, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, disse que um status militar neutro para a Ucrânia estava sendo “seriamente discutido” pelos dois lados, enquanto Zelensky disse que as demandas da Rússia para acabar com a guerra estavam se tornando “mais realistas”. .

Os moradores de Kiev se amontoaram em casas e abrigos em meio a um toque de recolher em toda a cidade que vai até a manhã de quinta-feira, enquanto a Rússia bombardeia áreas dentro e ao redor da cidade. Um prédio de apartamentos de 12 andares no centro de Kiev explodiu em chamas após ser atingido por estilhaços.

As forças russas também continuaram atacando Mariupol, o porto marítimo do sul cercado de 430.000 habitantes que esteve sob ataque durante quase todas as três semanas de guerra em um cerco que deixou as pessoas lutando por comida, água, calor e remédios e forçou a escavação de massa sepulturas.

As esperanças de progresso diplomático para acabar com a guerra aumentaram depois que Zelensky reconheceu nos termos mais explícitos ainda na terça-feira que é improvável que o objetivo da Ucrânia de ingressar na Otan seja alcançado. O presidente russo, Vladimir Putin, há muito descreve as aspirações da Ucrânia à Otan como uma ameaça à Rússia.

Lavrov saudou o comentário de Zelensky e disse que “o espírito empresarial” que começa a surgir nas negociações “dá esperança de que possamos concordar com esta questão”.

“Um status neutro está sendo seriamente discutido em relação às garantias de segurança”, disse Lavrov ao canal russo RBK TV. “Existem formulações concretas que, a meu ver, estão próximas de serem acordadas.”

O negociador-chefe da Rússia, Vladimir Medinsky, disse que os lados estão discutindo uma possível ideia de compromisso para uma futura Ucrânia com militares menores e não alinhados.

As perspectivas de um avanço diplomático eram altamente incertas, no entanto, dado o abismo entre a exigência da Ucrânia de que as forças invasoras se retirem completamente e o suposto objetivo da Rússia de substituir o governo de Kiev voltado para o Ocidente por um regime pró-Moscou.

O conselheiro presidencial ucraniano, Mykhailo Podolyak, negou as alegações russas de que a Ucrânia estava aberta a adotar um modelo de neutralidade comparável ao da Suécia ou da Áustria. Podolyak disse no Telegram que a Ucrânia precisa de aliados poderosos e “garantias de segurança claramente definidas” para mantê-la segura.

Outra fonte de disputa é o status da Crimeia, que foi tomada e anexada pela Rússia em 2014, e a região de Donbass, controlada pelos separatistas, no leste da Ucrânia, que a Rússia reconhece como independente. A Ucrânia considera ambas parte de seu território.

Ao comparecer perante o Congresso, Zelensky disse que a Rússia “transformou o céu ucraniano em uma fonte de morte para milhares de pessoas”.

Apelando diretamente ao presidente Joe Biden, ele disse que “ser o líder do mundo significa ser o líder da paz”.

Biden resistiu aos pedidos de Zelensky de enviar aviões de guerra para a Ucrânia ou estabelecer uma zona de exclusão aérea sobre o país por causa do perigo de desencadear uma guerra direta entre os EUA e a Rússia.

Os combates fizeram mais de três milhões de pessoas fugirem do país, segundo estimativa das Nações Unidas. A ONU informou que 726 civis foram confirmados mortos, mas que o número real é maior.

O chefe do Comitê Internacional da Cruz Vermelha, Peter Maurer, chegou à Ucrânia para tentar obter maior acesso para grupos de ajuda e maior proteção de civis.

Em meio à vasta crise humanitária causada pela guerra, a Cruz Vermelha ajudou a evacuar civis de áreas sitiadas e entregou 200 toneladas de ajuda, incluindo suprimentos médicos, cobertores, água e mais de 5.200 sacos de cadáveres para ajudar a “garantir que os mortos sejam tratados em forma digna”.

Nenhum lugar sofreu mais do que Mariupol, no Mar de Azov. Autoridades locais dizem que ataques com mísseis e bombardeios mataram mais de 2.300 pessoas.

Corpos foram enterrados em trincheiras, e mais cadáveres estão nas ruas e no porão do hospital. Com a ajuda humanitária impossibilitada de entrar em meio ao bombardeio constante, as pessoas queimam pedaços de móveis para aquecer as mãos e cozinhar a pouca comida ainda disponível.

Estima-se que 20.000 pessoas conseguiram escapar da cidade na terça-feira em 4.000 veículos por um corredor humanitário, segundo o escritório de Zelensky.

Mas as autoridades locais disseram que as forças russas fizeram centenas de reféns em um hospital de Mariupol e o estavam usando como posto de tiro. Autoridades disseram que as tropas forçaram cerca de 400 pessoas de casas próximas ao Hospital Regional de Terapia Intensiva e estavam usando elas e cerca de 100 pacientes e funcionários como escudos humanos.

O líder regional de Kiev, Oleksiy Kuleba, disse que as forças russas intensificaram os combates nos subúrbios de Kiev e em uma rodovia que leva ao oeste, e em toda a região da capital, “jardins de infância, museus, igrejas, blocos residenciais e infraestrutura de engenharia estão sofrendo com os disparos sem fim”.

A Ucrânia também pareceu ter sucesso, com fotos de satélite do Planet Labs PBC analisadas pela Associated Press mostrando helicópteros e veículos em chamas no Aeroporto Internacional de Kherson e na Base Aérea, após um suposto ataque ucraniano na terça-feira.

Enquanto isso, os primeiros-ministros da Polônia, da República Tcheca e da Eslovênia retornaram à Polônia após uma arriscada visita de trem a Kiev para mostrar apoio à Ucrânia.

O primeiro-ministro tcheco, Petr Fiala, disse que suprimentos maciços de equipamentos militares devem ser entregues rapidamente pelo maior número possível de países.

“Temos que perceber que (os ucranianos) também lutam por nossa independência, por nossa liberdade”, disse Fiala. “Essa é a razão pela qual viajamos para lá, para mostrar a eles que não estão sozinhos.”