‘República das Filas’: 10 anos depois, a Síria é uma nação faminta

As linhas se estendem por quilômetros fora dos postos de gasolina nas cidades sírias, com uma espera média de cinco horas para encher um tanque. Nas padarias, as pessoas empurram e empurram durante longas e caóticas esperas pela sua vez de coletar a cota de dois pacotes de pão por dia por família.

Nas ruas da capital, Damasco, mendigos abordam motoristas e transeuntes, implorando por comida ou dinheiro. Remédios, leite para bebês e fraldas dificilmente podem ser encontrados.

Enquanto a Síria marca o 10º aniversário na segunda-feira do início de seu levante que se transformou em guerra civil, o presidente Bashar Assad ainda pode estar no poder, apoiado pela Rússia e pelo Irã. Mas milhões de pessoas estão sendo empurradas cada vez mais para a pobreza, e a maioria das famílias dificilmente consegue se juntar o suficiente para garantir sua próxima refeição.

Com Assad se preparando para disputar um quarto mandato presidencial de sete anos na primavera, alguns questionam se ele conseguirá sobreviver à forte deterioração econômica e à raiva nas áreas sob seu controle. Os níveis de pobreza são agora piores do que em qualquer momento ao longo dos 10 anos de conflito.

“A vida aqui é um retrato da humilhação e do sofrimento cotidiano”, disse uma mulher em Damasco. O marido dela perdeu o emprego em uma loja de eletrônicos no mês passado, e agora a família está tirando proveito de economias escassas que estão evaporando rapidamente. A mulher disse que começou a lecionar em meio período para ajudar a sobreviver. Como outras, ela falou sob a condição de que sua identidade permanecesse oculta, temendo ser presa.

Com dois filhos e um pai idoso para cuidar, ela disse que a vida se tornou insuportavelmente difícil e ela é tomada por uma ansiedade pelo futuro. Até recentemente, ela podia contrabandear remédios de seu pai do Líbano, mas agora o Líbano tem seu próprio colapso e escassez.

“Vou ao souk e tenho mesmo que pensar nas prioridades, comprando apenas o necessário para cozinhar. Tento não olhar para as outras coisas que meus filhos podem gostar ”, disse ela.

A década de guerra causou uma destruição insondável na Síria. Quase meio milhão de pessoas foram mortas e mais da metade da população pré-guerra de 23 milhões deslocada, seja dentro ou fora das fronteiras do país, a pior crise de deslocamento do mundo desde a Segunda Guerra Mundial. A infraestrutura está em ruínas.

Durante a maior parte do conflito, Assad conseguiu proteger os sírios em territórios controlados pelo governo contra a dor econômica insuportável. Mesmo que às vezes, o estado manteve combustível, remédios e outros suprimentos chegando e a moeda sustentada.

Agora ele ganhou uma vantagem decisiva na guerra com a ajuda da Rússia e do Irã, seu domínio sobre as áreas sob seu controle é inquestionável e a rebelião está em grande parte esmagada.

Mas a economia desmoronou com uma rapidez surpreendente. Foi atingido por um golpe duplo de novas sanções americanas de longo alcance impostas no ano passado e o colapso financeiro no Líbano, o principal elo da Síria com o mundo exterior. Isso provou ser demais, além das tensões da guerra, corrupção governamental, outras sanções ocidentais em vigor durante anos e a pandemia do coronavírus.

As Nações Unidas afirmam que mais de 80% dos sírios agora vivem na pobreza e 60% correm o risco de passar fome. A moeda caiu, agora em 4.000 libras sírias por dólar no mercado negro, em comparação com 700 um ano atrás e 47 no início do conflito em 2011.

“Quando você junta todas essas coisas, não é surpresa que estejamos vendo aumento da insegurança alimentar, aumento da fome”, disse Arif Hussein, economista-chefe do Programa Mundial de Alimentos da ONU. “Não apenas na amplitude, o que significa muito e muito de pessoas, mas também na profundidade, o que significa que as pessoas estão mais perto da fome hoje do que nunca. ”

Moradores de áreas controladas pelo governo que falaram com a The Associated Press pintam um quadro sombrio. Os preços sobem várias vezes ao dia. As famílias agora contam com “cartões inteligentes” eletrônicos para garantir bens subsidiados e racionados que incluem combustível, botijões de gás, chá, açúcar, arroz e pão. Para recolhê-los, eles esperam em longas filas, muitas vezes empurrando, empurrando e lutando.

Nos postos de gasolina, alguns estacionam seus carros à noite para reivindicar um lugar na fila e voltam de manhã cedo para abastecer seus carros. Os residentes fazem caronas ou caminham sempre que possível, para evitar o desperdício de combustível.

REPÚBLICA DAS FILAS

“É a ‘República das Filas’”, disse Ibrahim Hamidi, um jornalista sírio baseado em Londres que cobre assuntos sírios para o jornal saudita Asharq Al-Awsat.

Apesar do crescente descontentamento, o governo de Assad não está ameaçado, porque as pessoas estão muito ocupadas com sua própria sobrevivência, disse ele. “Eles não têm tempo para pensar em nada político. Eles não têm tempo para pensar sobre a transição, ou a constituição ou reformas, porque estão ocupados o tempo todo”.

Os preços dos alimentos aumentaram 230% no ano passado, e muitos sírios dizem que são consumidos na busca por produtos essenciais que não estão mais disponíveis. Muitas famílias ficam sem carne e frutas por meses. Nos mercados de vegetais, as pessoas geralmente compram uma única peça, porque não podem comprar mais. O salário mensal de um funcionário público vale agora de US $ 15 a US $ 20, em comparação com cerca de US $ 170 há um ano.

Nas principais cidades, muitos planejam o dia de acordo com a programação da eletricidade, já que a energia é cortada quatro horas a cada duas horas, às vezes mais. Ao contrário do Líbano, onde geradores de bairro foram institucionalizados, apenas pessoas ricas podem comprá-los na Síria.

No inverno, com a escassez de botijões de gás, muitos recorreram ao uso de velhos aquecedores de lenha tóxicos para se aquecer, com crianças vasculhando o lixo em busca de algo para queimar.

As crises simultâneas no Líbano e na Síria se alimentaram. Onde os libaneses costumavam viajar para Damasco para comprar remédios, tecidos e outros produtos mais baratos e de boa qualidade, agora os produtos subsidiados do Líbano, incluindo combustível e remédios, são contrabandeados para a Síria, exacerbando a crise econômica do país.

Um ativista da mídia síria que atende pelo pseudônimo de Omar Hariri disse que as rações de pão, gasolina, gás de cozinha e diesel mal cobrem 10% das necessidades das pessoas. Esperar horas na fila tornou-se “um estilo de vida”, disse ele.

“Tenho um parente que conseguiu sua vez de comprar gasolina em janeiro, depois de dois meses de frio, e foi forçado a comprar no mercado negro por um preço muito mais alto”, disse ele.

PAREDES DE MEDO

O economista sírio Samir Seifan disse que o colapso do sistema bancário do Líbano, as sanções dos EUA e a pandemia são todos “fatores que explodiram ao mesmo tempo”. Agora o regime não tem mais fontes de renda, então eles estão imprimindo dinheiro e alimentando a inflação, disse ele.

A frustração é expressa mesmo entre os partidários mais leais de Assad. Um legislador questionou recentemente por que o Irã e a Rússia não estavam ajudando enviando petróleo e trigo.

O governo repreendeu, prendendo pelo menos nove pessoas nas últimas seis semanas, incluindo um importante âncora de TV estatal para postagens em redes sociais consideradas críticas.

“O regime está tentando reconstruir os muros do medo, para lembrar às pessoas que mesmo se vocês forem leais, não podem nos criticar”, disse Hamidi.

Assad culpa os EUA, chamando suas sanções de terrorismo econômico que visa matar as pessoas de fome. A mudança na dinâmica regional está aumentando sua confiança; alguns países do Golfo Árabe que apoiaram a oposição síria agora criticam abertamente as sanções.

“Em 10 anos de guerra, o regime (sírio) não ofereceu uma única concessão. Há um sentimento geral de que as coisas só podem piorar ”, disse Hamidi.

“Não há horizonte, não há esperança.”