Reduzindo a dor no joelho com OA com injeções de viscossuplemento

A osteoartrite (OA) do joelho causa dor e disfunção articular. É uma das formas mais comuns de artrite e afeta cerca de um quarto dos adultos americanos. A maioria das pessoas com OA tem mais de 50 anos. Acredita-se que a OA seja resultado de processos naturais de envelhecimento, e não de trauma ou doença.

OA do joelho e o papel do líquido sinovial

OA do joelho começa com alterações no líquido sinovial ao redor da articulação do joelho. Este fluido fornece amortecimento e lubrificação para a junta. Também fornece nutrientes para a cartilagem articular nas extremidades dos ossos da perna. A cartilagem articular não possui suprimento sanguíneo próprio, por isso depende do líquido sinovial para nutri-lo e sustentá-lo.

À medida que a membrana sinovial à prova d’água diminui e o conteúdo de fluidos diminui, os caroços e as fissuras se desenvolvem na estrutura da proteína da cartilagem. Isso pode causar descamação do osso ou cartilagem. Os glóbulos brancos entram no saco sinovial e liberam citocinas ou proteínas promotoras de inflamação.

À medida que a inflamação progride, a cartilagem articular se deteriora. Esse aumento da inflamação leva à dor, inchaço e uso reduzido das articulações, como visto no vídeo a seguir.

Tratamento da osteoartrite com viscosuplementos

O tratamento com medicamentos anti-inflamatórios comuns, como aspirina, é uma terapia padrão para OA leve. Mas casos mais avançados podem justificar terapias mais recentes, como a injeção de viscossuplementos. Essa abordagem moderna envolve a inserção de uma pequena agulha através do tecido do joelho no saco sinovial ao redor da articulação.

Usando uma agulha, seu médico primeiro removerá uma pequena quantidade de líquido sinovial existente. Uma segunda agulha é então usada para injetar a mesma quantidade de líquido de reposição estéril no saco sinovial. Este líquido contém ácido hialurônico, uma substância natural que ajuda a lubrificar a articulação e nutrir as proteínas que compõem a cartilagem da articulação. Esse ácido hialurônico de reposição melhora a viscosidade e, portanto, a capacidade de absorção de choque do fluido sinovial. As injeções podem ser administradas repetidamente, ao longo de várias semanas.

Este próximo vídeo mostra como as injeções de viscossuplementos são feitas no saco sinovial.

Noções básicas sobre tratamentos injetáveis ​​para OA do joelho

No passado, quando a terapia medicamentosa anti-inflamatória falhava em proporcionar alívio adequado da dor, inchaço e rigidez da OA do joelho, os médicos frequentemente recomendavam injeções de corticosteróides. Realizadas em ambiente ambulatorial, essas injeções são feitas diretamente na articulação do joelho e podem aliviar drasticamente a inflamação por até três semanas. Eles podem não ser eficazes para o uso a longo prazo, no entanto, uma vez que não impedem maior deterioração da cartilagem articular.

Os viscosuplementos mais recentes apresentam ácido hialurônico injetável. Essa terapia ajuda a reduzir o atrito e melhora a viscosidade do fluido sinovial da articulação. Pode fornecer alívio da dor por até seis meses por vez, mas esse período pode não ser o mesmo para todos. Embora as injeções de corticosteroides possam proporcionar um alívio bastante rápido da inflamação, pode levar várias semanas para que as injeções de ácido hialurônico entrem em vigor.

Este vídeo mostra como os viscossuplementos funcionam em comparação com as injeções de corticosteróides.

Tratamento da OA do joelho

Como uma opção mais recente para pacientes com OA do joelho, os viscossuplementos podem ser benéficos para aqueles que ainda não encontraram alívio através das terapias médicas tradicionais, incluindo injeções de corticosteróides ou mudanças no estilo de vida. A injeção de ácido hialurônico pode estimular o corpo a produzir mais de seu próprio ácido hialurônico, o que pode potencialmente levar a mais alívio a longo prazo.