Corujas noturnas podem experimentar ‘jet lag’ diariamente
Você é uma daquelas pessoas que vão dormir tarde e acordam igualmente tarde? Nesse caso, você pode ficar aliviado ao saber que um estudo confirmou que esse é o seu ritmo natural. No entanto, no mundo do trabalho de hoje, isso pode ter efeitos sérios, devido à forma como o seu cérebro está conectado.
Algumas pessoas se declaram brincadeiras matutinas, ou acordam cedo, e acordam sem esforço ao raiar do dia e adormecem mais cedo à noite.
Outros, no entanto, são corujas noturnas, ou pessoas noturnas, que ficam acordadas até de madrugada e acordam mais tarde, se deixadas por conta própria.
Pesquisas anteriores mostraram que as corujas noturnas enfrentam alguns riscos à saúde devido ao seu ritmo diário. Isso inclui uma tendência a hábitos alimentares mais pobres, que, por sua vez, podem aumentar o risco de doenças metabólicas, como diabetes.
Agora, um estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, descobriu como os padrões de atividade no cérebro dos noturnos são diferentes dos das pessoas da manhã. O estudo também destaca como essas diferenças podem afetar suas vidas e níveis de produtividade em um mundo que normalmente favorece os madrugadores.
“Um grande número de pessoas se esforça para oferecer seu melhor desempenho durante o horário de trabalho ou escolar para o qual não é naturalmente adequado”, observa a pesquisadora-chefe Dra. Elise Facer-Childs, anteriormente da Universidade de Birmingham e agora sediada no Monash Institute for Cognitive and Clinical Neurociências em Melbourne, Austrália.
“Há uma necessidade crítica de aumentar nosso entendimento sobre esses problemas, a fim de minimizar os riscos à saúde na sociedade e maximizar a produtividade”, enfatiza.
Os pesquisadores já publicaram suas descobertas em um estudo publicado na revista DORMIR.
Para este estudo, a equipe de pesquisa recrutou 38 participantes saudáveis. Eles dividiram os voluntários em dois grupos, colocando 16 madrugadores em um grupo e 22 adormecidos no segundo.
Os pesquisadores dividiram os participantes nesses dois grupos com base em seus ritmos circadianos de melatonina e cortisol – a circulação natural desses dois hormônios afeta os ciclos de sono e vigília.
Os pesquisadores monitoraram os padrões de sono e vigília dos participantes e os voluntários preencheram questionários sobre seus ritmos. Em média, quem dorme mais tarde foi para a cama às 14h30 e acordou às 10h15.
Para avaliar os padrões de atividade cerebral, os pesquisadores pediram aos voluntários que se submetessem a exames de ressonância magnética. Os pesquisadores também testaram o desempenho dos participantes em várias tarefas realizadas em diferentes momentos do dia para ver como os ciclos de vigília afetavam o funcionamento diário.
A equipe notou uma diferença nos padrões de atividade cerebral entre os dois grupos, a saber, que as corujas noturnas tinham menor conectividade cerebral em repouso em áreas cerebrais que os cientistas associam principalmente à manutenção de um estado de consciência. Eles correlacionaram isso com períodos de atenção mais curtos, bem como reações mais lentas e níveis mais baixos de energia.
Os madrugadores tiveram melhor desempenho e tiveram tempos de reação mais rápidos durante as tarefas matinais. Eles também se declararam muito menos sonolentos naquele momento.
Pelo contrário, como esperado, os que dormem tarde apresentam melhor desempenho e experimentam os tempos de reação mais rápidos por volta das 20:00. No entanto, mesmo no momento em que estavam em seu desempenho máximo, as corujas noturnas não se saíram muito melhor do que seus colegas em ascensão.
Isso sugere que ao longo do dia – ou por volta das 20:00 às 20:00 – a conectividade cerebral em estado de repouso é afetada em pessoas que dormem tarde, afetando negativamente sua produtividade.
Facer-Childs compara o estado das corujas noturnas ao longo do dia a uma forma de jet lag constante, enfatizando que isso pode ter um efeito significativo no seu bem-estar a longo prazo.
“Essa incompatibilidade entre o tempo biológico e social de uma pessoa – que a maioria de nós já experimentou na forma de jet lag – é um problema comum para os corujas noturnos que tentam seguir um dia normal de trabalho ”.
Dra. Elise Facer-Childs
“Nosso estudo é o primeiro a mostrar um potencial mecanismo neuronal intrínseco por trás do motivo pelo qual as corujas noturnas podem enfrentar desvantagens cognitivas ao serem forçadas a se encaixar nessas restrições”, acrescenta ela.
Por esse motivo, o pesquisador argumenta que as sociedades precisam examinar atentamente suas estruturas organizacionais, principalmente em termos de horas de trabalho e como se adaptar melhor às necessidades individuais das pessoas. Essa flexibilidade deve significar que as corujas noturnas podem dar o melhor de si, evitando resultados adversos à saúde.
“Para gerenciar isso [situation], precisamos melhorar a consideração do relógio biológico de um indivíduo, principalmente no mundo do trabalho “, argumenta o Dr. Facer-Childs.
“Um dia típico pode durar das 9:00 às 17:00, mas para uma coruja noturna, isso pode resultar em desempenho reduzido durante a manhã, menor conectividade cerebral em regiões ligadas à consciência e aumento da sonolência diurna”, alerta ela. .
Ela também aconselha que “se, como sociedade, pudermos ser mais flexíveis sobre como administramos o tempo, podemos percorrer um longo caminho para maximizar a produtividade e minimizar os riscos à saúde”.
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