Protestos de cidadania na Índia se intensificam após noite de confrontos violentos

Os protestos estão se intensificando na Índia por causa de uma lei que concede cidadania a não-muçulmanos que entraram ilegalmente no país para fugir da perseguição religiosa nos países vizinhos.

Os protestos em Nova Délhi seguiram uma noite de violentos confrontos entre a polícia e manifestantes na Universidade Jamia Millia Islamia.

Manifestantes que os organizadores disseram não serem estudantes pegaram fogo em três ônibus e a polícia invadiu a biblioteca da universidade, disparando gás lacrimogêneo contra pessoas agachadas sob as mesas.

O governo do primeiro-ministro Narendra Modi diz que o Projeto de Emenda à Cidadania, que foi aprovado pelo parlamento na semana passada, tornará a Índia um refúgio seguro para hindus e outras minorias religiosas na maioria muçulmana de Bangladesh, Paquistão e Afeganistão.

Mas os críticos dizem que a legislação, que pela primeira vez condiciona a cidadania indiana à religião, viola a constituição secular da maior democracia do mundo.

A aprovação da lei provocou protestos em toda a Índia, mas Assam, o centro de um movimento de décadas contra imigrantes ilegais, sofreu o maior número de vítimas.

Oficiais da polícia de Assam dizem que os policiais mataram cinco manifestantes na capital do estado de Gauhati enquanto tentavam restaurar a ordem em uma cidade envolvida em manifestações desde a semana passada.

Cerca de 1.500 pessoas foram presas por violência, incluindo incêndio criminoso e vandalismo, disse o porta-voz da polícia GP Singh, acrescentando que as autoridades estão revisando vídeos de vigilância e prevendo fazer mais prisões.

As escolas permanecem fechadas até 22 de dezembro, o governo bloqueou o serviço de internet em todo o estado e um toque de recolher foi imposto das 21:00 às 06:00. Jornalistas estrangeiros não podem viajar para a região nordeste da Índia, incluindo Assam, sem permissão.

Trabalhadores municipais estavam limpando a cidade de pneus queimados e outros detritos na segunda-feira e algumas empresas reabriram quando a União dos Estudantes de All Assam, que lidera o movimento anti-imigração de Assam há décadas, liderou um protesto silencioso. O grupo e seus seguidores temem que um afluxo de migrantes dilua a cultura e a influência política nativas dos assameses.

A lei da cidadania segue um processo contencioso de registro de cidadania em Assam, destinado a eliminar as pessoas que imigraram ilegalmente. O ministro do Interior, Amit Shah, prometeu divulgá-lo em todo o país, prometendo livrar a Índia de "infiltrados".

Quase 2 milhões de pessoas em Assam foram excluídas da lista, cerca de metade hindu e metade muçulmana, e foram solicitadas a provar sua cidadania ou ser consideradas estrangeiras. A Índia está construindo um centro de detenção para algumas das dezenas de milhares de pessoas que os tribunais devem determinar que chegaram ao país ilegalmente.

O Projeto de Emenda à Cidadania poderia fornecer proteção e um caminho rápido para a naturalização de muitos hindus deixados de fora da lista de cidadania de Assam.

Bangladesh disse repetidamente que não aceitaria ninguém que a Índia determine ser estrangeiro, mas no domingo, o ministro das Relações Exteriores AK Abdul Momen disse que pediu ao governo detalhes sobre os bengaleses que vivem ilegalmente na Índia para que possam ser repatriados.

Momen fez o comentário em meio à preocupação de que pessoas fossem empurradas para Bangladesh a partir do estado indiano de Bengala Ocidental.

As autoridades de Bangladesh dizem que pelo menos 329 pessoas foram presas sob acusação de invasão da Índia no mês passado e por não provar que são bengaleses.

Momen disse que, se estiverem determinados a não ser de Bangladesh, serão enviados de volta à Índia.