Greves no Reino Unido e serviço de saúde em ruínas adicionam problemas ao governo de Rishi Sunak | Noticias do mundo

Os trabalhadores ferroviários britânicos vão abandonar o trabalho na maior parte desta semana, paralisando o transporte e aumentando os problemas que se acumulam para o governo do primeiro-ministro Rishi Sunak.

Os sindicalistas farão uma greve de cinco dias a partir de quarta-feira, interrompendo o habitual retorno ao trabalho após as férias e interrompendo as vendas de janeiro, cruciais para os varejistas.

Os protestos decorrem da raiva crescente sobre o maior aperto no custo de vida de que se tem memória. A inflação atingiu o nível mais alto em quatro décadas no ano passado e os salários não estão acompanhando o ritmo, especialmente nos serviços públicos.

Enfermeiros e motoristas de ambulância planejam entrar em greve no final do mês, enquanto as autoridades alertam que o Serviço Nacional de Saúde está lutando para lidar com os surtos de gripe e Covid.

A resposta de Sunak foi manter a linha contra o que ele vê como aumentos salariais para acabar com a inflação. Ele está culpando a alta dos preços pela invasão da Ucrânia pela Rússia, que cortou o fornecimento de energia e trigo, aumentando o custo da eletricidade e dos alimentos. Sua mensagem de Ano Novo alertou sobre tempos difíceis pela frente.

“Não vou fingir que todos os nossos problemas desaparecerão no ano novo”, disse Sunak na mensagem de vídeo postada no Twitter no sábado. “Assim que nos recuperamos de uma pandemia global sem precedentes, a Rússia lançou uma invasão bárbara e ilegal na Ucrânia.”

Os conservadores devem convocar uma eleição geral até janeiro de 2025, o mais tardar, e o Banco da Inglaterra antecipa que a economia já está em recessão e é improvável que cresça até o início de 2024.

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Essa desaceleração foi exacerbada pela saída do Reino Unido da União Europeia, que cortou os laços comerciais e deixou o Reino Unido como a única economia do Grupo dos Sete países que ainda não recuperou o tamanho que tinha antes da pandemia.

Uma pesquisa do Financial Times com 101 economistas publicada na segunda-feira mostrou que a maioria espera que o Reino Unido tenha a pior e mais longa recessão de qualquer país do G-7. Os citados pelo jornal descreveram o próximo ano como “difícil”, “desanimador”, “sombrio” e “miserável”.

Os ministros do governo, seguindo a estratégia de Margaret Thatcher com os sindicatos quando ela era primeira-ministra na década de 1980, mantiveram uma postura de confronto com os sindicatos, ameaçando prolongar as greves.

“Não estamos voltando para a década de 1970, quando os barões sindicais pensavam que dirigiam o governo”, disse o secretário de Defesa, Ben Wallace, na semana passada. “Não seremos mantidos como reféns.”

As greves e um orçamento desastroso que chocou os mercados em setembro corroeram a reputação do Partido Conservador junto aos eleitores por lidar com a economia.

Os conservadores, no poder há mais de 12 anos, estão atrás da oposição trabalhista nas pesquisas. A People Polling deixou os conservadores 26 pontos atrás em uma pesquisa da GB News divulgada em 30 de dezembro.

Phil Banfield, presidente do conselho da British Medical Association, fez um alerta severo sobre a escala da crise no NHS.

“A situação atual no NHS é intolerável e insustentável, tanto para nossos pacientes quanto para a equipe trabalhadora que tenta desesperadamente atender a níveis incrivelmente altos de demanda”, disse Banfield à Press Association. “A BMA repetidamente convidou o governo a se sentar e conversar sobre as pressões sobre nosso serviço de saúde, mas seu silêncio é ensurdecedor.”

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O ministro da Educação, Robert Halfon, disse que o NHS está no topo da agenda de Sunak.

“O primeiro-ministro trata isso como uma prioridade”, disse Halfon à BBC News. “Estamos aumentando a capacidade do NHS no equivalente a 7.000 leitos, gastando £ 500 milhões extras para acelerar a alta hospitalar e melhorar a capacidade.”

Wes Streeting, o legislador trabalhista que atua como secretário de saúde paralelo, disse que o governo não está conversando com os trabalhadores do NHS sobre suas preocupações sobre salários e condições.

É “completamente inexplicável por que, dadas as primeiras páginas de hoje, dado o que vimos durante o Natal e o ano novo, nem um único ministro do governo – seja o primeiro-ministro, o secretário de saúde – levantou a cabeça ou mostrou sua cara para dizer exatamente o que estão fazendo para enfrentar esta crise.”

A interrupção dos trilhos se intensificará na terça-feira. O Sindicato Nacional dos Trabalhadores Ferroviários, Marítimos e de Transporte fará uma paralisação nos dias 3, 4, 6 e 7 de janeiro. O Sindicato Aslef, que representa os maquinistas, disse que os membros entrarão em greve no dia 5 de janeiro.

O Royal College of Nursing disse que os membros entrarão em greve nos dias 18 e 19 de janeiro, após dois dias de ação industrial histórica em dezembro. É a primeira vez que greves ocorrem em escala tão ampla desde que o sindicato foi fundado há mais de um século. Os motoristas de ambulância vão em 11 de janeiro.

O risco é que a raiva entre os trabalhadores sindicais se transforme em uma bola de neve em uma ação mais concertada, reminiscente das paralisações que paralisaram o Reino Unido na década de 1970 e levaram Thatcher ao poder.

O secretário-geral da RMT, Mick Lynch, disse que há um “nível sem precedentes de interferência ministerial” bloqueando um acordo com os trabalhadores ferroviários. O secretário-geral da Aslef, Mick Whelan, disse que o sindicato está “nele a longo prazo”.

“Não queremos entrar em greve, mas as empresas nos empurraram para este lugar”, disse Whelan à Press Association. “Eles não ofereceram um centavo aos nossos membros e são pessoas que não tiveram aumento desde abril de 2019.”

Mark Serwotka, secretário-geral do sindicato PCS, disse à Sky News na semana passada que era “apenas uma questão de tempo” até que uma ação “coordenada e sincronizada” fosse lançada nos sindicatos.