Produtores de trigo branco dos EUA lucram com a China abatendo suprimentos

A China está obtendo suprimentos de trigo branco dos EUA para alimentar o gado, elevando as previsões de exportação do grão normalmente usado para fazer pão de ló e macarrão para um máximo de 27 anos.

As compras são a última ruptura nos mercados de commodities causada pela compra chinesa de grãos e sementes oleaginosas durante a pandemia do coronavírus, empurrando os preços das principais safras de commodities para níveis máximos de vários anos.

A China encomendou mais trigo branco dos EUA este ano do que qualquer outro país além das Filipinas, o maior comprador do grão. Enquanto os produtores dos EUA há muito tentam atrair o crescente mercado chinês para alimentos de confeitaria feitos de farinha de trigo branco, as compras recentes refletem a necessidade de ração animal, disseram traders e analistas chineses.

Na terça-feira, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) elevou sua previsão de exportação de trigo branco dos Estados Unidos para 245 milhões de bushels, o maior desde 1994, devido à forte demanda da China e da Coréia do Sul.

Em um sinal do ritmo variado das recuperações econômicas globais, o USDA reduziu sua previsão de exportação para a classe de trigo mais comum dos Estados Unidos, o trigo vermelho duro de inverno, citando a menor demanda para “vários mercados do hemisfério ocidental”.

Embora o trigo branco não seja normalmente dado aos animais, os altos preços do milho – os futuros de referência nos EUA atingiram máximas de 7-1 / 2 anos no mês passado – tornaram-no uma alternativa viável na China.

A China está vasculhando o globo em busca de grãos para ração enquanto reconstrói o maior rebanho de suínos do mundo, que foi devastado pela peste suína africana.

“A maior parte do trigo importado está indo para o setor de rações porque os preços do milho estão altos e há lucro (para importar)”, disse Li Hongchao, analista sênior de grãos do site de comércio Myagric.com.

A China assinou um acordo comercial com os Estados Unidos em janeiro de 2020. As tensões comerciais mais recentes entre a China e a Austrália, que cultiva um trigo branco duro ligeiramente diferente, também levaram a China a buscar suprimentos alternativos de trigo.

Nove meses após o início do ano de comercialização de trigo de 2020/21, iniciado em 1º de junho de 2020, as compras da China de todas as classes de trigo dos EUA atingiram uma alta de 2,9 milhões de toneladas em sete anos, de acordo com os dados semanais de vendas de exportação do USDA. As encomendas de trigo branco representam cerca de um terço do total, em 947.863 toneladas em 4 de março.

As compras chinesas de trigo branco dos EUA começaram a aumentar em novembro, depois de quase paralisar em 2018 e 2019, quando Pequim e Washington estavam no meio de uma guerra comercial.

Antes de 2018, a China vinha construindo suas compras de trigo branco nos EUA, encomendando 228.000 toneladas em 2016/17 e 307.000 toneladas em 2017/18. A indústria de trigo dos Estados Unidos, antecipando o crescimento da economia chinesa, passou anos cultivando um relacionamento com os moleiros e padeiros de farinha da China.

“É uma classe média em crescimento e seu interesse (é) em diversificar sua dieta”, disse Randy Fortenbery, economista agrícola da Universidade Estadual de Washington.

A maior parte do trigo branco dos EUA é trigo branco macio, cultivado no noroeste do Pacífico e amado pelos padeiros por sua cor clara e baixa concentração de glúten, ideal para bolos e pães cozidos no vapor.

‘BOM AUMENTO DOS PREÇOS’

Embora o trigo tenha sido mais barato do que o milho na China, onde os grãos para ração estão em alta demanda, ele está rendendo um prêmio aos agricultores dos EUA. O mercado de exportação em expansão para o trigo branco fez com que os preços à vista no centro de exportação de Portland, Oregon, oscilassem em torno de US $ 7,50 por bushel, um aumento de cerca de US $ 2 ou 35% em relação à pós-colheita de julho.

Cordell Kress, produtor de Idaho, diz que vendeu cerca de um terço de sua safra de trigo branco esperada para 2021 e até vendeu antecipadamente parte de sua safra de 2022.

“Isso é mais do que o normal. Mas tivemos um aumento muito bom nos preços”, disse Kress, que cultiva cerca de 3.000 acres (12 quilômetros quadrados) de trigo a cada ano no sudeste de Idaho.

Mesmo assim, os comerciantes e fazendeiros de grãos não esperam um grande salto nos hectares de trigo branco dos Estados Unidos nesta primavera, dados os preços altos de safras concorrentes, como a canola. Embora a maior parte da safra de trigo branco dos EUA tenha sido plantada no outono passado, antes da alta dos preços, uma porção menor é semeada a cada primavera.

“Muita coisa vai para a seleção da safra além do preço”, disse Kress. “Eu faço o que é melhor para minha fazenda e para o solo, e normalmente isso envolve seguir as rotações das safras”, disse ele.