Processo sobre nudez de atores adolescentes no filme de 1968 Romeu e Julieta será arquivado

Uma juíza do condado de Los Angeles disse na quinta-feira que vai rejeitar um processo que as estrelas de Romeu e Julieta, de 1968, abriram sobre a cena de nudez do filme, que, segundo eles, envolvia fraude, abuso e assédio sexual quando eram adolescentes.

A juíza do Tribunal Superior Alison Mackenzie decidiu a favor de uma moção da ré Paramount Pictures para rejeitar o processo movido por Olivia Hussey, que interpretou Julieta aos 15 anos e agora tem 72, e Leonard Whiting, que interpretou Romeu aos 16 e também tem 72.

A juíza Mackenzie determinou que a cena não equivalia a pornografia infantil e era protegida pela Primeira Emenda, concluindo que os atores “não apresentaram nenhuma autoridade mostrando que o filme aqui pode ser considerado suficientemente sexualmente sugestivo por uma questão de lei para ser consideradas conclusivamente ilegais”.

Em sua decisão por escrito, ela também descobriu que o processo não se enquadrava nos limites de uma lei da Califórnia que suspendia temporariamente o estatuto de limitações para abuso sexual infantil, e que o relançamento do filme em fevereiro não mudou isso.

O advogado dos atores denunciou a decisão e disse que pretende entrar com outra versão do processo na Justiça Federal.

“Acreditamos firmemente que a exploração e a sexualização de menores na indústria cinematográfica devem ser confrontadas e tratadas legalmente para proteger os indivíduos vulneráveis ​​de danos e garantir a aplicação das leis existentes”, disse o advogado Solomon Gresen em um comunicado.

O filme e sua música-tema foram grandes sucessos na época e – apesar da cena de nudez que mostra brevemente as nádegas nuas de Whiting e os seios nus de Hussey – foi tocada por gerações de estudantes do ensino médio que estudavam a tragédia de Shakespeare.

O diretor Franco Zeffirelli, que morreu em 2019 aos 96 anos, inicialmente disse aos dois que usariam roupas íntimas cor de carne na cena do quarto que vem no final do filme e foi filmada nos últimos dias de filmagem, alegou o processo.

Mas na manhã da filmagem, Zeffirelli disse a Whiting e Hussey que eles usariam apenas maquiagem corporal, assegurando-lhes que a câmera seria posicionada de forma a não mostrar nudez, de acordo com o processo.

Apesar dessas garantias, eles foram filmados nus sem seu conhecimento, em violação da Califórnia e das leis federais contra indecência e exploração de crianças, alegou o processo.

Zeffirelli disse que eles deveriam agir nus “ou o filme iria falhar” e suas carreiras seriam prejudicadas, disse o processo.

Os atores disseram que ocorreu o contrário, que nenhum dos dois teve a carreira sugerida pelo sucesso do filme e que cada um sofreu danos emocionais e angústia mental por décadas. Eles pediram mais de 500 milhões de dólares americanos (£ $ 05 milhões) em danos.

O juiz, no entanto, concluiu que os demandantes “escolheram a dedo” da lei e falharam em fornecer autoridade legal para explicar por que ela deveria se aplicar a “supostas obras de mérito artístico, como o filme premiado em questão aqui”.

Ela citou um precedente do tribunal de apelações que disse que a pornografia infantil é “particularmente repulsiva”, mas “nem todas as imagens de crianças nuas são pornográficas”.

A decisão baseou-se na lei da Califórnia, que visa proteger a liberdade de expressão dos réus de ser restringida por ações judiciais e geralmente é a primeira linha de defesa quando as ações são movidas.

Um advogado da Paramount se recusou a comentar sobre a decisão.

A Associated Press normalmente não nomeia pessoas que dizem ter sido abusadas sexualmente, a menos que se apresentem publicamente, o que Hussey e Whiting fizeram.