Primeiro-ministro libanês oferece ultimato de 72 horas em meio a protestos em todo o país

O primeiro-ministro do Líbano deu a seus adversários políticos um ultimato de 72 horas para concordar em reformas "convincentes" em meio à escalada de protestos em todo o país sobre o agravamento da crise econômica do país.

Em um discurso à nação e com centenas de manifestantes turbulentos acampados do lado de fora de seu escritório, Saad Hariri culpou os parceiros políticos em seu governo de unidade nacional, que inclui o grupo Hezbollah, apoiado pelo Irã e partidos políticos rivais, por bloquear os esforços de reforma a cada momento.

Milhares de manifestantes estão protestando em todo o país desde quinta-feira, revoltando-se contra os líderes políticos do país, que eles culpam por décadas de corrupção e má administração que levaram à crise.

Os protestos são os maiores que o Líbano já viu desde 2015 e podem desestabilizar ainda mais um país cuja economia já está à beira do colapso e tem uma das maiores cargas de dívida do mundo.

Os protestos, que atraíram pessoas de todas as origens religiosas e políticas, foram amplamente pacíficos, embora a violência tenha explodido em várias áreas.

Muitos disseram que permaneceriam nas ruas até o governo renunciar.

Hariri disse que entendeu a raiva do desempenho de seu governo e acrescentou: "Estamos ficando sem tempo".

Ele disse que estava dando um tempo para encontrar soluções e pediu aos rivais que tomassem decisões "claras, decisivas e finais" sobre suas reformas estruturais propostas para consertar a economia em dificuldades.

Hariri pareceu sugerir que renunciaria se isso não acontecesse, mas parou de dizer isso.

Os manifestantes do lado de fora da casa do governo, no centro de Beirute, permaneceram no local, cantando pela queda do governo. Relatórios sugeriam que alguns planejavam marchar no palácio presidencial.

Repetidas vezes, os manifestantes gritavam "Revolução!" E "O povo quer derrubar o regime", ecoando um refrão cantado pelos manifestantes durante as revoltas da Primavera Árabe que varreram a região em 2011.

Eles miraram em todos os líderes políticos do país, incluindo o presidente Michel Aoun e seu genro, o ministro das Relações Exteriores Gebran Bassil e o presidente do parlamento, culpando-os pela corrupção sistêmica que, segundo eles, pilhagem os recursos do país há décadas.

Escolas, bancos e empresas fecharam quando os protestos aumentaram e ampliaram o escopo para atingir quase todas as cidades e províncias.

Centenas de pessoas queimaram pneus em rodovias e cruzamentos nos subúrbios da capital e nas cidades do norte e do sul, lançando nuvens de fumaça negra em protestos dispersos.

A estrada para o aeroporto internacional de Beirute foi bloqueada por manifestantes, deixando passageiros que em alguns casos foram vistos arrastando malas a pé para chegar ao aeroporto.

As principais rotas, incluindo o túnel Salim Salam, que liga o centro de Beirute ao aeroporto, foram bloqueadas por dunas de areia.

Na cidade de Trípoli, no norte, guarda-costas de um ex-parlamentar abriram fogo contra manifestantes que fecharam a estrada para seu comboio, ferindo três deles, disseram testemunhas.

A tensão vem aumentando há meses, enquanto o governo procurava novas maneiras de cobrar impostos para administrar a crise econômica do país e a dívida crescente.

O gatilho foi a notícia na quinta-feira de que o governo planejava, entre outras medidas, impor um imposto às chamadas do WhatsApp – uma decisão que mais tarde se retirou quando as pessoas começaram a sair às ruas.

Em alguns casos, as manifestações evoluíram para tumultos, com manifestantes incendiando edifícios e quebrando vitrines de lojas.

Dois trabalhadores sírios morreram quando foram presos em uma loja que foi incendiada por manifestantes. Dezenas de pessoas ficaram feridas.

Alguns manifestantes jogaram pedras, sapatos e garrafas de água nas forças de segurança e brigaram com a polícia. As forças de segurança disseram que pelo menos 60 policiais ficaram feridos nos confrontos. Os manifestantes também ficaram feridos.