Prática: análise do Sony SRS-RA5000

O Sony SRS-RA5000 é tudo o que o Apple HomePod definido para ser: é um alto-falante rico em recursos com ferramentas de calibração integradas que podem se adaptar a qualquer espaço, conectar-se à maioria dos dispositivos através de Bluetooth, 3,5 mm auxiliar ou Wi-Fi e preencher essa sala com música.

Ele faz isso com a ajuda de meia dúzia de drivers, três localizados em cada lado do alto-falante, um woofer com disparo para baixo para resposta de graves superdimensionada e três alto-falantes com disparo para cima na parte superior. É o último que permite que o SRS-RA5000 seja um dos primeiros alto-falantes qualificados a tocar Sony 360 Reality Audio formato de música que pode soar ainda mais envolvente do que o áudio estéreo tradicional.

O problema, é claro, é que toda essa nova tecnologia não sai barata: a Sony está fixando o preço do alto-falante em $ 700 (£ 500, AU $ 870) – o dobro do que a Apple cobrou pelo HomePod e mais de três vezes o custo do Amazon Echo Studio que vem com o Alexa integrado.

Para que o Sony SRS-RA5000 encontre um lar entre os amantes da música, ele terá que justificar seu alto preço com incrível desempenho e conveniência, ao mesmo tempo que prova que o Áudio 360 Reality da Sony pode competir com outros formatos de áudio espacial como Dolby Atmos. Veja como está o desempenho do Sony SRS-RA5000 depois de alguns dias em nossa casa.

Preço e data de lançamento

O Sony SRS-RA5000 foi apresentado ao lado do Sony SRS-RA3000 de preço mais baixo durante o virtual CES 2021 evento. Os alto-falantes foram lançados juntos em março de 2021, mas não estarão completos até o lançamento do Sony 360 Reality Audio na Amazon em abril.

Em termos de preço, você está olhando para $ 700 (£ 500, AU $ 870) para o Sony RA5000 e $ 300 (£ 300, AU $ 449) para o RA3000. Isso é caro para os alto-falantes Bluetooth, mas esses são alguns dos primeiros alto-falantes Sony 360 Reality Audio, o que ajuda a justificar seu preço premium.

Projeto

Independentemente do que você pense sobre o desempenho do som, o Sony SRS-RA5000 parece um milhão de dólares: com uma capa preta na frente e três grades de cobre na parte superior, o alto-falante parece uma peça de arte moderna e com 9,38 x 13 x 8,8 polegadas (W x H x D) ocupa uma quantidade razoável de espaço em uma mesa.

Dito isso, como o alto-falante é um pouco maior e requer uma fonte de alimentação constante, encontrar um local para colocar o alto-falante pode ser um desafio. Deseja colocá-lo no centro da sala para obter o melhor local para áudio espacial? Ou você deve ficar no canto de uma mesa para obter um som que preencha a sala?

Teoricamente, ambos funcionam tão bem. No final, colocamos o alto-falante em ambos os locais e determinamos que soava um pouco melhor no meio da sala.

Para ficar de pé, o RA5000 tem três pernas pequenas em cada um dos três cantos, enquanto o cabo de alimentação se conecta embaixo do alto-falante. Na parte traseira, você encontrará o áudio auxiliar no conector de 3,5 mm e o ponto de emparelhamento NFC, mas nada mais. A falta de portas pode parecer um pouco desconcertante, mas isso é porque a Sony quer que você use isso, antes de mais nada, como um alto-falante Wi-Fi por motivos que veremos em um minuto.

Os controles do alto-falante estão localizados perto da parte superior esquerda do alto-falante – que você precisará usar se quiser alterar a fonte do áudio entre Bluetooth, 3,5 mm e Wi-Fi.

Recursos

Então, por que a Sony está pressionando tanto o Wi-Fi neste alto-falante? A resposta é porque é assim que você poderá ouvir música do Sony 360 Reality Audio. Infelizmente, o Bluetooth não tem largura de banda suficiente para empurrar o formato de dados pesados ​​através do funil e também não pode ser canalizado através de um conector de áudio de 3,5 mm. Isso significa que você precisará desse alto-falante para estar conectado à Internet para ouvir as melhores músicas.

Conectar por Bluetooth é fácil – tudo que você precisa fazer é definir a fonte do alto-falante para Bluetooth e conectar em seu telefone – mas jogar qualquer coisa por Wi-Fi requer que você use o aplicativo Sony Music Center que é … bem, às vezes problemático.

Por exemplo, sempre que íamos usar o aplicativo, ele nos dizia para conectar o alto-falante ao aplicativo Google Home para que pudéssemos transmitir. Depois de fazer isso após a configuração, o aplicativo nos perguntou novamente na próxima vez que usarmos o aplicativo Music Center … e novamente depois disso. O mesmo aconteceu com o Sony 360 Reality Audio que configuramos por meio do Tidal.

A boa notícia é que, uma vez configurado, o Sony RA5000 está muito bem conectado. É fácil transmitir de aplicativos como Amazon Prime Music e você pode até emparelhar o alto-falante com o Google Assistant ou com os alto-falantes Amazon Alexa para controles mãos-livres. Além disso, isso significa que você pode adicionar o RA5000 a grupos por meio dos aplicativos Google Home e Amazon Alexa para criar uma configuração quase semelhante à do Sonos.

Também vale a pena mencionar o recurso de calibração automática da sala que modificou o som do alto-falante para corresponder ao nosso espaço. É algo que vimos em outros alto-falantes e barras de som de última geração, mas é raro você vê-lo em um alto-falante sem fio e é um recurso fantástico.

Desempenho

O Sony SRS-RA5000 é o resultado de anos de trabalho dos engenheiros de áudio da Sony trabalhando na plataforma 360 Reality Audio. Ouvimos pela primeira vez uma demonstração do protótipo há mais de três anos na CES, e a Sony já percorreu um longo caminho desde então.

Dito isso, o desempenho – até agora – é um pouco polarizador. Certamente enche o ambiente com graves de fazer barulho e médios eco-y, mas falta um pouco de clareza. O palco sonoro às vezes pode parecer monstruoso, quase como se você estivesse ouvindo um show ao vivo, mas também sofre dos mesmos problemas que sentar longe em um show – ou seja, o áudio é falta de detalhes.

Ouvindo nossa lista de reprodução de teste de fone de ouvido, várias músicas tinham um som distante com graves inchados. The Way You Used To do Queens of the Stone Age tinha uma linha de guitarra pronunciada demais com vocais mornos e um baixo estrondoso. Walk on Water de Eminem não tinha algumas nuances principais – como ouvir Eminem respirar entre os versos – e tinha vocais que eram, às vezes, quase imperceptíveis. Caramba, até mesmo o tema instantaneamente reconhecível de Star Wars não tem peças-chave – como os sinos – que você precisa realmente forçar sua audição para entender.

Essa falta de clareza é compensada, em parte, pela sensação de presença que o RA5000 dá à sua música. Pode parecer que você está realmente na platéia de um show perto de uma pilha de caixas de som. É muito impressionante que um alto-falante desse tamanho possa produzir esse tipo de som em tantas direções diferentes – e ainda, mesmo com faixas de qualidade Master do Tidal, ele se aproxima do mesmo nível de clareza que você encontraria em um par de fones de ouvido.

Compare o Sony SRS-RA5000 com alguns de nossos outros alto-falantes sem fio favoritos, como o novo Amazon Echo (2020) ou o Sonos One, e há uma diferença enorme na clareza. Enquanto o RA5000 fornece esse som semelhante ao de um estádio, o Echo e o Sonos One são mais diretos com muito mais clareza às custas de um palco sonoro maior. O Echo and Sonos One pode não ter a presença do Sony RA5000, mas descobrimos que seu som direto e unidirecional é um pouco mais suave e palatável por longos períodos de audição.

Claro, nós só tivemos alguns dias com ele neste momento. Potencialmente, nossos pensamentos e sentimentos mudarão à medida que passarmos mais tempo com ele – e a Amazon colocará conteúdo Sony 360 Reality Audio em seu serviço Amazon Music HD em 6 de abril.

Veredicto antecipado

Para obter um preço alto, o Sony RA5000 tem que provar que vale a pena com recursos fáceis de usar e qualidade de som cristalina.

Até agora, não provou isso.

Como obtivemos uma amostra de análise tão inicial, há uma boa chance de que a Sony ainda esteja corrigindo os problemas com o aplicativo Music Center e suas configurações de equalização. Isso pode e muito provavelmente vai mudar nos próximos meses. A música Sony 360 Reality Audio no aplicativo Amazon Music HD também acaba de ser lançada nos últimos dias, o que tornará mais fácil aproveitar ao máximo a tecnologia.

Estamos torcendo para que a tecnologia 360 Reality Audio da Sony tenha sucesso porque, honestamente, ter áudio espacial em um alto-falante Wi-Fi monobloco parece futurístico. É algo que vimos acontecer com as barras de som nos últimos dois anos e agora os alto-falantes Wi-Fi estão passando por suas próprias dores de crescimento enquanto trabalham para incorporar áudio espacial em um formato menor e mais compacto.

Um dia chegaremos a esse futuro … mas com base em todo o tempo que passamos com ele até agora, não temos certeza se o Sony RA5000 já está lá.