Polícia israelense e manifestantes palestinos entram em confronto durante a noite mais sagrada do Ramadã

A polícia israelense entrou em confronto com manifestantes palestinos fora da Cidade Velha de Jerusalém durante a noite mais sagrada do Ramadã em uma demonstração de força que ameaçou aprofundar a pior agitação religiosa da cidade sagrada em vários anos.

Os confrontos aconteceram depois que a polícia bloqueou ônibus lotados de peregrinos que se dirigiam a Jerusalém para orar no terceiro local mais sagrado do Islã.

A polícia defendeu suas ações como medidas de segurança, mas estas foram vistas como provocações por muçulmanos que acusam Israel de ameaçar sua liberdade de culto.

Reivindicações concorrentes de Jerusalém Oriental, lar de grandes santuários do judaísmo, islamismo e cristianismo, estão no centro do conflito israelense-palestino e já provocaram séria violência no passado.

Na sexta-feira, médicos palestinos disseram que mais de 200 palestinos ficaram feridos em confrontos na mesquita de Al-Aqsa e em outras partes de Jerusalém.

A violência atraiu condenações dos aliados árabes de Israel e apelos por calma dos EUA, Europa e Nações Unidas. A Liga Árabe marcou uma reunião de emergência na segunda-feira.

Na manhã de domingo, os militares israelenses disseram que militantes palestinos na Faixa de Gaza dispararam um foguete contra o sul do país, que caiu em uma área aberta.

Em resposta, uma aeronave atingiu um posto militar do Hamas, o grupo militante que governa o território. Não houve relatos de vítimas em nenhum dos ataques.

O chefe de polícia Koby Shabtai disse que enviou mais policiais para Jerusalém após os confrontos de sexta-feira à noite, que deixaram 18 policiais feridos.

Após semanas de violência noturna, israelenses e palestinos estavam se preparando para mais conflitos nos próximos dias.

Shabtai disse: “O direito de manifestação será respeitado, mas os distúrbios públicos serão enfrentados com força e tolerância zero. Peço a todos que ajam com responsabilidade e moderação. ”

A noite de sábado era Laylat al-Qadr, ou Noite do Destino, a mais sagrada do mês sagrado muçulmano do Ramadã.

As autoridades islâmicas estimam que 90.000 pessoas se reuniram para as orações noturnas em Al-Aqsa, o terceiro local mais sagrado do Islã.

Uma grande multidão de manifestantes gritou “Deus é grande” do lado de fora do Portão de Damasco da Cidade Velha, e alguns atiraram pedras e garrafas de água na polícia.

As patrulhas policiais dispararam granadas de atordoamento enquanto se moviam pela área, e um caminhão da polícia disparava periodicamente um canhão d’água.

Médicos palestinos disseram que 64 palestinos ficaram feridos, principalmente por balas de borracha, granadas de choque ou espancamentos, entre eles uma mulher com o rosto ensanguentado. Onze pessoas foram hospitalizadas, acrescentaram os médicos.

Anteriormente, a polícia relatou confrontos na Cidade Velha, perto de Al-Aqsa, e no bairro de Sheikh Jarrah, no leste de Jerusalém, onde dezenas de palestinos estão lutando contra as tentativas de colonos israelenses de despejá-los de suas casas.

A polícia relatou várias prisões e disse que um policial foi atingido no rosto por uma pedra.

No início do sábado, a polícia parou um comboio de ônibus que estava lotado de cidadãos árabes na rodovia principal em direção a Jerusalém para as orações do Ramadã.

A emissora pública de Israel, Kan, disse que a polícia parou os ônibus para uma verificação de segurança.

Os muçulmanos jejuam do amanhecer ao anoitecer durante o Ramadã, e os viajantes, chateados por terem sido parados sem explicação em um dia quente, saíram dos ônibus e bloquearam a rodovia em protesto. A estrada foi reaberta várias horas depois.

Ibtasam Maraana, um membro do parlamento árabe, acusou a polícia de um “terrível ataque” à liberdade de religião.

Ela escreveu no Twitter: “Polícia: lembre-se de que eles são cidadãos, não inimigos”.

A atual onda de protestos estourou no início do Ramadã, três semanas atrás, quando Israel restringiu os encontros em um ponto de encontro popular fora da Cidade Velha de Jerusalém.

Israel removeu as restrições, acalmando brevemente a situação, mas os protestos reacenderam nos últimos dias sobre as ameaças de despejo em Jerusalém Oriental, que é reivindicado por ambos os lados em seu conflito de décadas.

Na noite de domingo, os judeus israelenses começam a marcar o Dia de Jerusalém, um feriado nacional no qual Israel celebra a anexação de Jerusalém oriental.

Na segunda-feira, um tribunal israelense deve emitir um veredicto sobre os despejos planejados em Sheikh Jarrah.

Os EUA disseram estar “profundamente preocupados” com a violência e as ameaças de despejo. O chamado Quarteto de pacificadores do Oriente Médio, que inclui Estados Unidos, União Europeia, Rússia e Nações Unidas, também expressou preocupação.

Egito e Jordânia, que fizeram paz com Israel décadas atrás, condenaram as ações de Israel, assim como os países do Golfo, Bahrein e Emirados Árabes Unidos.