Poderia o vinagre de mirtilo combater a perda de memória?
Os cientistas podem ter descoberto um novo tratamento potencial para a demência, na forma de vinagre de mirtilo. No estudo recente, os pesquisadores mostram como o produto fermentado melhorou a memória de curto prazo em camundongos com amnésia.
A demência é uma das cargas de saúde que mais cresce em todo o mundo, com uma pessoa desenvolvendo a doença a cada 3 segundos.
Estima-se que 50 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência. Em 2050, esse número deve chegar a 131,5 milhões.
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, representando cerca de 60 a 80% de todos os casos. É caracterizada por problemas de aprendizado e memória e afeta cerca de 5,5 milhões de adultos apenas nos Estados Unidos.
Estatísticas chocantes como essas destacam a necessidade desesperada de novas maneiras de prevenir e tratar a demência.
Pesquisas anteriores sugeriram que alguns compostos naturais, como os de mirtilos, podem ajudar a reduzir a perda de memória relacionada à demência.
Como observaram os pesquisadores do último estudo – incluindo Beong Ou Lim, da Universidade Konkuk, na República da Coréia -, a pesquisa mostrou que a fermentação pode aumentar a bioatividade de compostos naturais.
Eles escrevem: “Produtos fermentados, como o vinagre, podem agir para preservar os compostos fenólicos que são facilmente oxidados durante o processamento de alimentos e que são impactados por fatores como maturidade, armazenamento e processamento”.
Com esses fatores em mente, Lim e seus colegas procuraram investigar se o vinagre produzido a partir de mirtilos pode ser eficaz para reduzir a perda de memória.
A equipe publicou recentemente suas descobertas no Revista de Química Agrícola e Alimentar.
Para alcançar suas descobertas, os cientistas induziram amnésia em camundongos, dando-lhes um medicamento chamado escopolamina. Os ratos receberam então 120 miligramas por quilograma de vinagre de mirtilo ou 120 miligramas por quilograma de extrato de mirtilo todos os dias durante 1 semana.
A equipe descobriu que os ratos que receberam vinagre de mirtilo mostraram uma redução na quebra da acetilcolina em seus cérebros. Baixos níveis de acetilcolina foram identificados no cérebro de pessoas com doença de Alzheimer, observam os autores.
O estudo também revelou que o vinagre de mirtilo levou a um aumento do fator neurotrófico derivado do cérebro nos camundongos, que é uma proteína que desempenha um papel no crescimento e manutenção das células nervosas.
Os pesquisadores testaram a memória dos ratos com testes de labirinto em Y e testes de esquiva. Eles descobriram que o vinagre de mirtilo levou a melhores desempenhos nos dois testes, o que, segundo eles, demonstra seu potencial para aumentar a memória de curto prazo.
Comentando as implicações potenciais de suas descobertas, os pesquisadores escrevem:
“BV [blueberry vinegar] pode ser um material ou alimento funcional promissor para os agentes protetores do comprometimento cognitivo relacionado à amnésia. ”
Dito isto, a equipe observa que são necessários mais estudos para confirmar se o vinagre de mirtilo pode ou não melhorar os problemas de memória em pessoas com demência.
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