Persistência da oscilação circadiana enquanto a atividade locomotora e os níveis de melatonina no plasma tornaram-se aperiódicos sob luz contínua prolongada no rato

A fim de examinar o mecanismo de perda de ritmos circadianos em várias funções sob luz contínua prolongada (LL), os ratos ficaram cegos após LL por 5 meses, e o modo de reaparecimento dos ritmos circadianos foi analisado na atividade locomotora e nos níveis de melatonina plasmática. A atividade locomotora e os níveis de melatonina plasmática em ratos individuais tornaram-se aperiódicos após a exposição ao LL. No dia do cegamento, os níveis plasmáticos de melatonina mostraram ritmos circadianos tendo um pico coincidente com o tempo de atividade do ritmo locomotor que foi restaurado após o cegamento. O tempo de pico da melatonina não foi relacionado ao tempo de cegamento (início da escuridão) nem ao tempo inicial da coleta de sangue. O ritmo circadiano nos níveis plasmáticos de melatonina reapareceu mais rápido do que na atividade locomotora. Os resultados sugerem que o aperiodismo desenvolvido nessas funções sob LL prolongado não é devido à interrupção da oscilação circadiana, mas ao desacoplamento das funções abertas do marcapasso circadiano.