Pequeno, mas com milhares de ovos

Ao contrário de outros animais que constroem um ninho para abrigar seus ovos, um carrapato fêmea simplesmente deposita seus ovos em um determinado local. Não há montagem de materiais para fazer um ninho ou ocupação de um ninho construído por outra criatura.

O carrapato fêmea simplesmente anexa um aglomerado pegajoso de ovos minúsculos a uma folha de grama, uma folha ou outros pontos relativamente macios, como um pequeno pedaço de solo. Então o carrapato abandona os ovos.

Embora os ninhos de carrapatos possam incluir centenas ou até milhares de ovos, eles são muito pequenos. Um grupo de ovos de carrapato tem cerca de 2,5 cm ou menos de diâmetro. Os ovos permanecem grudados até a eclosão, o que pode ocorrer de 2 semanas a 2 meses após a postura.

Depois que um carrapato sai do ovo, é uma larva de seis patas. Em seguida, ele cresce em uma ninfa de oito pernas e depois em um adulto. Em cada estágio, um carrapato se alimenta de um hospedeiro e então o deixa antes de amadurecer para o próximo estágio.

No entanto, os carrapatos muitas vezes morrem antes de encontrar um novo hospedeiro para se alimentar, de acordo com o Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Os ninhos de carrapatos são geralmente encontrados ao ar livre no nível do solo, muitas vezes perto de uma trilha ou habitat de um hospedeiro potencial, como um cervo ou outro mamífero.

UMA Estudo de 2008 no jornal Infectious Disease Clinics of North America, observa que o corte regular, o rasteamento e o sopro das folhas na primavera podem reduzir a densidade dos carrapatos ninfas em mais de 72 por cento. Além disso, um Estudo de 2020 descobriram que remover completamente as folhas caídas de sua propriedade em vez de soprar ou despejar as folhas ajuntadas nas áreas menos traficadas era a melhor opção para reduzir o número de certas espécies de carrapatos.

Você pode ter um ninho de carrapatos em sua casa?

Infelizmente (e esta é a parte preocupante), um carrapato fêmea dentro de casa pode colocar seus ovos em meio a fibras de carpete ou em móveis macios ou cortinas.

Uma infestação de carrapatos em sua casa significa que os ninhos podem ser encontrados ao longo dos rodapés ou em cantos protegidos da casa, garagem, galpão ou canil. Um carrapato fêmea pode botar ovos nos bolsos ou forros de casacos e outras peças de roupa.

É incomum encontrar um ninho de carrapatos a céu aberto, onde pode ser facilmente visto ou danificado. Por causa disso e do pequeno tamanho de uma ninhada de ovo, encontrar um ninho de carrapatos em sua casa pode ser muito difícil.

Os ovos de carrapato são geralmente de cor âmbar ou marrom e têm uma aparência vítrea.

Se você vir o que parece ser um ninho de carrapato ao ar livre, fique longe. Se estiver no seu quintal, jardim ou perto de sua casa, não tente afogá-la com uma mangueira ou pisar nela. Os carrapatos são extremamente resistentes e podem sobreviver a esses tipos de ataques.

Usando luvas e ferramentas, você pode tentar remover o ninho e mergulhá-lo em álcool. Isso deve matar todos os ovos. Mas é importante não tocar no ninho de carrapatos, pois os ovos podem transmitir doenças.

Se você ver um ninho de carrapatos em sua casa, tente limpá-lo. Então você deve selar o saco de vácuo imediatamente e jogá-lo fora.

Inspecione outros locais prováveis ​​de ninhos e verifique seu corpo, especialmente seu cabelo, para ver se há algum carrapato maduro.

Se você tem animais de estimação, verifique se há carrapatos neles diariamente, especialmente se eles passam algum tempo fora de casa. Se você, seus filhos ou qualquer outra pessoa da casa estiver em uma área conhecida por ter carrapatos, verifique se há insetos antes de entrar.

Um carrapato pode viver de 2 a 3 anos, mas precisa de um hospedeiro de sangue para sobreviver. Portanto, se um carrapato não encontrar um animal (incluindo humanos) para se alimentar, morrerá em breve.

Um estudo de 2020 sugere que os carrapatos moles se alimentam de um animal por cerca de uma hora e depois deixam o hospedeiro. Uma fêmea não põe seus ovos em um hospedeiro.

Os carrapatos de casca dura podem se alimentar por até 12 dias ou mais antes de deixar o hospedeiro – geralmente para acasalar ou colocar ovos.

Os carrapatos machos geralmente morrem logo após o acasalamento. As fêmeas morrem logo após colocar seus ovos.

O risco à saúde relacionado ao carrapato mais conhecido é a doença de Lyme.

No entanto, esta doença só é transmitida por um carrapato infectado de patas pretas ou cervos. Uma doença recém-descoberta, causada por uma bactéria do mesmo grupo da responsável pela doença de Lyme, também preocupa as pessoas que se aventuram ao ar livre.

Mas essas doenças são causadas por picadas de carrapatos adultos. Um carrapato espalha doenças com sua picada, portanto, se você puder eliminar um ninho antes da eclosão dos ovos, o risco é baixo. A chave é remover um ninho de carrapatos se ele estiver dentro ou perto de sua casa.

Como remover um carrapato

É importante remover um carrapato o mais rápido possível, mas da maneira mais segura possível. Quanto mais tempo um carrapato portador de doença se alimenta, maior a chance de você ficar doente. Mas você não quer apenas pegar um carrapato e torcê-lo, porque isso pode deixar parte do carrapato incrustado em sua pele.

Siga estas etapas para remover um carrapato com segurança:

• Use uma pinça para agarrar o carrapato o mais próximo possível da superfície da pele.
• Puxe lentamente o carrapato para cima da pele sem dobrá-lo ou torcê-lo.
• Examine o local da mordida. Se você ver qualquer um dos restos do inseto, remova-os com cuidado.
• Lave o local com água e sabão.
• Mergulhe o carrapato em álcool isopropílico e sele-o em um saco plástico ou recipiente.
• Consulte um médico em breve. Pode ser necessário mostrar a um médico o carrapato para determinar se ele é portador de uma doença e se você precisa de algum tratamento.

Normalmente, uma picada de carrapato é inofensiva e indolor. Os carrapatos tendem a procurar áreas onde a pele é mais fina. Eles também costumam se instalar na cabeça ou embaixo do braço, mas podem morder em qualquer parte do corpo.

Se você desenvolver uma reação alérgica ou desenvolver uma doença causada pelo carrapato, pode ser mais fácil detectar a picada. O local da picada pode ficar dolorido e inchado e ser marcado por uma mancha vermelha, bolha ou erupção na pele.

Portanto, a menos que você veja o carrapato em sua pele ou fique doente, talvez nunca saiba que foi um hospedeiro.

Quando procurar atendimento médico por picada de carrapato

Se você foi picado por um carrapato transmissor de uma doença e ficou doente, procure atendimento médico o mais rápido possível. Você pode sentir alguns dos seguintes sintomas:

• uma mancha ou erupção no local da picada
• uma erupção em outra parte do corpo
• dor de cabeça
• rigidez do pescoço
• dores musculares e articulares
• náusea
• febre
• arrepios

Se sua reação alérgica for severa, você também pode desenvolver problemas respiratórios juntamente com reação cutânea no local da picada. Se isso ocorrer, ligue para o 911.

Carrapatos fêmeas geralmente colocam seus ovos na primavera ou verão. Isso significa que esses são os meses perigosos para picadas de carrapatos.

Lembre-se de que a maioria das picadas de carrapatos são inofensivas. Mas eles devem ser levados a sério, já que muitos desses insetos podem transmitir doenças.

Embora os ninhos de carrapatos sejam normalmente encontrados ao ar livre, em grama alta ou entre folhas e outros detritos, eles podem aparecer dentro. Isso geralmente acontece quando um carrapato se alimenta de um animal de estimação ou residente da casa e cai do hospedeiro dentro de casa.

Verifique cuidadosamente se você está fora de áreas onde os carrapatos podem ser encontrados, e faça o mesmo com um animal de estimação que passa o tempo fora. Esta é a sua melhor defesa contra o aparecimento de ninhos de carrapatos em sua casa.

Mas se você encontrar um ninho, não entre em pânico. Aspire cuidadosamente e feche o saco antes de jogá-lo fora.

Pós pesticidas especiais podem ajudar a combater as infestações de carrapatos em ambientes fechados, e o controle de pragas ao ar livre também pode ajudar. Manter a grama cortada e outros locais de nidificação longe de sua casa diminuirá o risco de encontrar ovos de carrapatos que podem se transformar em pragas nocivas.