Pelo menos 20 mortos, 600 feridos em explosões na Guiné Equatorial

Uma série de explosões em um quartel militar na Guiné Equatorial matou pelo menos 20 pessoas e feriu mais de 600 no domingo, disseram as autoridades.

O presidente Teodoro Obiang Nguema disse que a explosão às 16 horas, hora local, se deveu ao “manuseio negligente de dinamite” no quartel militar localizado no bairro de Mondong Nkuantoma em Bata.

“O impacto da explosão causou danos em quase todas as casas e prédios de Bata”, disse o presidente em um comunicado, em espanhol.

O Ministério da Defesa divulgou um comunicado no final do domingo dizendo que um incêndio em um depósito de armas no quartel causou a explosão de munição de alto calibre. A agência disse que o número provisório de mortos foi de 20, acrescentando que a causa das explosões será totalmente investigada.

O presidente do país disse que o incêndio pode ter sido causado pelos moradores que queimaram os campos ao redor do quartel.

A televisão estatal mostrou uma enorme nuvem de fumaça subindo acima do local da explosão enquanto as multidões fugiam, com muitas pessoas gritando “não sabemos o que aconteceu, mas está tudo destruído”.

Imagens na mídia local vistas pela The Associated Press mostram pessoas gritando e chorando correndo pelas ruas em meio a escombros e fumaça. Os telhados das casas foram arrancados e os feridos foram transportados para um hospital.

A Guiné Equatorial, um país africano de 1,3 milhão de habitantes localizado ao sul dos Camarões, foi uma colônia da Espanha até se tornar independente em 1968. Bata tem cerca de 175.000 habitantes.

Anteriormente, o Ministério da Saúde havia tweetado que 17 pessoas foram mortas. O ministério fez um apelo para que doadores de sangue e trabalhadores voluntários da saúde fossem ao Hospital Regional de Bata, um dos três hospitais que tratam dos feridos.

O ministério disse que seus profissionais de saúde estão tratando os feridos no local da tragédia e em instalações médicas, mas teme que ainda haja pessoas desaparecidas sob os escombros.

As explosões foram um choque para a nação centro-africana rica em petróleo. O chanceler Simeón Oyono Esono Angue se reuniu com embaixadores estrangeiros e pediu ajuda.

“É importante para nós pedir ajuda aos nossos países irmãos nesta lamentável situação, visto que temos uma emergência sanitária (devido ao COVID-19) e a tragédia em Bata”, disse ele.

Um médico que ligou para a TVGE, que atendia pelo primeiro nome, Florentino, disse que a situação era um “momento de crise” e que os hospitais estavam superlotados. Ele disse que um centro esportivo criado para pacientes com COVID-19 seria usado para receber casos menores.

A estação de rádio, Rádio Macuto, disse no Twitter que as pessoas estavam sendo evacuadas a menos de quatro quilômetros da cidade porque a fumaça pode ser prejudicial.

Após a explosão, a Embaixada da Espanha na Guiné Equatorial recomendou no Twitter que “os espanhóis fiquem em suas casas”.