Pela primeira vez em 30 anos, casos fatais de tifo relatados em Los Angeles

O tifo refere-se a um grupo de doenças causadas por bactérias, os sintomas do tifo podem incluir febre, dores de cabeça e erupções cutâneas, de acordo com o CDC. As doenças são transmitidas aos humanos através de piolhos, pulgas e larvas.

Os sintomas raros e graves que levaram às três mortes em Los Angeles incluíam miocardite — onde o tecido cardíaco fica inflamado — e choque séptico. O CDC observa que todas as três pessoas tinham condições subjacentes, embora não esteja claro se esses problemas de saúde pré-existentes contribuíram para suas mortes.

Dr. William Shaffner professor de doenças infecciosas e medicina preventiva na Vanderbilt University, diz que a transmissão do vírus começa com uma pulga infectada saltando de seu hospedeiro – seja um rato, cachorro, gato ou gambá, para um ser humano.

“Quando faz isso, muitas vezes faz cocô. E o que acontece é que, como a picada da pulga coça, você coça. E você realmente coça a picada de pulga. [It’s] aquela pequena quantidade de cocô que realmente contém a bactéria.

Como resultado, Shaffner explica que você pode contrair a doença.

Schaffner estima que, em um ano típico, os EUA esperariam ver de 50 a 100 casos no total.

Os sintomas comuns incluem febre, dor de cabeça, erupção cutânea e hepatite. O tratamento mais eficaz é um antibiótico comum: doxiciclina.

dr. Dung Trinh um especialista em medicina interna da Califórnia e CEO da Healthy Brain Clinic, diz que aqueles que apresentam esses sintomas e que viajaram ou moraram em áreas afetadas devem consultar um profissional médico.

“Os testes de diagnóstico podem incluir exames de sangue para detectar anticorpos para Rickettsia typhi ou testes moleculares como reação em cadeia da polimerase (PCR) para detectar o material genético da bactéria. Em casos graves ou quando o diagnóstico é incerto, podem ser necessários exames adicionais ou consultas com especialistas. Uma vez diagnosticado, o tratamento com doxiciclina geralmente é iniciado prontamente.”

Atualmente não há vacina para esta forma de tifo.

Especialistas enfatizam que, quando tratado com antibióticos, o tifo proveniente de pulgas raramente é fatal. O CDC compartilhou em seu relatório que a taxa de mortalidade é inferior a 1%.

Mas, por mais raros que sejam, algumas pessoas ainda correm maior risco de sintomas graves, incluindo resultados fatais. O CDC informou que uma das pessoas afetadas estava desabrigada.

Schaffner diz que aqueles em condições de vida insalubres – bem como seus sistemas de apoio – devem estar atentos a como podem evitar infecções.

“Estar sem-teto, dadas as circunstâncias de vida dessas pessoas infelizes, coloca você em maior risco em áreas endêmicas, é claro”, disse Schaffner. “E se os assistentes sociais estiverem nessas circunstâncias, tentando ajudá-los e quiserem reduzir o risco, o repelente de insetos é muito importante porque ajudará a manter as pulgas afastadas”.

Trinh acrescenta que impedir que seu cão ou gato contraia pulgas também pode reduzir o risco de infecção.

“Use produtos de controle de pulgas em animais de estimação, se aplicável, para reduzir o risco de pulgas serem trazidas para os espaços de convivência; use roupas de proteção, como camisas e calças de manga comprida, para reduzir a exposição a pulgas e outras pragas; Use repelentes de insetos na pele exposta para desencorajar picadas de pulga [and] minimizar o contato direto com animais vadios, especialmente aqueles que podem carregar pulgas, como roedores ou gatos selvagens.”

Outras formas de reduzir o risco incluem lavar a roupa de cama, livrar-se do desperdício de comidamantendo seu espaço limpo e seguindo os procedimentos adequados de lavagem das mãos.

O CDC também está investigando um aumento no tifo transmitido por pulgas no Texas. As autoridades também estão procurando sinais se o aumento de casos estiver relacionado a uma mutação da doença. Mas atualmente, eles dizem que não há evidências disso.

Devido a surtos anteriores, o tifo transmitido por pulgas deve ser relatado na Califórnia. Além disso, especialistas em saúde pública estarão monitorando as populações de animais para ver se a doença aumenta ali.

“Monitoramento de roedores, gambás, gatos e cachorros infestações de pulgas e o número de pulgas infectadas é importante para entender melhor a ecologia da doença e direcionar intervenções de forma mais eficaz para prevenir doenças humanas”.

As autoridades de saúde emitiram um alerta depois que três mortes por tifo transmitido por pulgas foram relatadas na área de Los Angeles.