Papel dos ácidos graxos essenciais na função do sistema nervoso em desenvolvimento

A base para o ácido graxo n-3 essencialmente em humanos inclui não apenas evidências bioquímicas, mas também medidas funcionais associadas à deficiência de n-3 em primatas humanos e não humanos. O desenvolvimento funcional da retina e do córtex occipital é afetado pela deficiência de ácido alfa-linolênico e pela falta de ácido docosahexaenóico (DHA) em fórmulas para bebês prematuros e, como relatado mais recentemente, em dietas a termo. Os efeitos funcionais do suprimento de n-3 nos ciclos de sono-vigília e nos ritmos cardíacos sustentam a necessidade de ácidos graxos n-3 na dieta durante o desenvolvimento inicial. Nossos resultados indicam que os ácidos graxos poliinsaturados de cadeia longa n-3 devem ser considerados provisoriamente essenciais para a nutrição infantil. O DHA também pode ser necessário para indivíduos com defeitos metabólicos hereditários na atividade de alongamento e dessaturação, como pacientes com distúrbios peroxissomais e algumas formas de retinite pigmentosa.