Papa no Sudão do Sul adverte líderes enquanto processo de paz estagna

O Papa Francisco, em uma nova missão ecumênica de paz para o país mais jovem do mundo, alertou os líderes políticos do Sudão do Sul na sexta-feira que a história os julgará severamente se continuarem a atrasar a implementação de um acordo de paz de 2018.

Acompanhando-o ao país predominantemente cristão estavam o Arcebispo de Canterbury, Justin Welby, e o Moderador da Assembleia Geral da Igreja da Escócia, o Rev Iain Greenshields.

Eles esperam destacar o que Francisco chamou de “crise esquecida”.

O Sudão do Sul conquistou a independência do Sudão de maioria muçulmana em 2011, mas foi assolado por guerras civis e conflitos.

Milhares de pessoas ulularam e cantaram sob um calor de 35,5°C enquanto o presidente Salva Kiir cumprimentava os líderes religiosos no aeroporto da capital, Juba.

A rota da carreata de Francisco estava repleta de cristãos, muçulmanos e dançarinos tradicionais agitando bandeiras do Vaticano, do Sudão do Sul e da Grã-Bretanha.

“O papa está mais próximo de Deus”, disse Poni Jadalla, 45, enquanto esperava para receber Francisco na primeira visita papal ao país.

“Deixe o papa nos dar paz para que este país possa se desenvolver e não mais derramamento de sangue.”

Os líderes católicos, anglicanos e presbiterianos pediram aos líderes políticos do país que deixem de lado suas diferenças e trabalhem pelo bem de seu povo.

Em seu primeiro discurso em solo sul-sudanês, Francisco dirigiu-se aos ex-rivais Kiir e ao deputado Riek Machar, reunidos no jardim do palácio presidencial.

“As gerações futuras irão venerar seus nomes ou cancelar sua memória, com base no que vocês fazem agora”, disse Francisco.

“Pois assim como o Nilo deixa suas nascentes para começar seu curso, assim o curso da história deixará para trás os inimigos da paz e trará renome para aqueles que são verdadeiros pacificadores.”

Kiir, Machar e outros grupos de oposição assinaram o acordo de paz em 2018, encerrando cinco anos de guerra civil que matou centenas de milhares de pessoas.

Mas as disposições do acordo, incluindo a formação de um exército nacional unificado, permanecem em grande parte sem serem implementadas.

Os atrasos forçaram o adiamento da primeira eleição presidencial do país por mais dois anos.

Enquanto isso, os confrontos continuam, incluindo ataques esta semana no sul que mataram 27 pessoas.

Combinado com as inundações do ano passado, o número de deslocados internos ultrapassou dois milhões e a ONU alertou que as necessidades humanitárias estão aumentando.

Francis e Welby anunciaram pela primeira vez os planos de visitar o Sudão do Sul em 2017, mas as preocupações com a segurança impediram repetidamente a viagem.

Em um esforço para levar o processo adiante, Francisco presidiu em 2019 uma oração conjunta no Vaticano e ficou famoso por se ajoelhar e beijar os pés dos líderes rivais do Sudão do Sul, implorando-lhes que fizessem as pazes.

“Esse gesto de humildade não foi em vão”, disse Kiir, um católico, a Francisco ao recebê-lo em Juba na sexta-feira.

Ele lembrou que na época desse gesto extraordinário, Machar vivia no exílio, mas que hoje os dois “estão sentados aqui, trabalhando juntos para implementar” as disposições do acordo.

Chamando a visita de Francisco de “histórica”, Kiir se comprometeu publicamente com o retorno do governo às negociações, suspensas no ano passado, com grupos de oposição que não assinaram o acordo de paz.

Ao pedir a paz, Francisco usou a exortação italiana “Basta!” (Basta!), dizendo: “Basta de derramamento de sangue. Chega de conflitos. Chega de violência e recriminações mútuas sobre quem é o responsável por isso. Chega de deixar seu povo sedento de paz.

“Deixe o tempo de guerra para trás e deixe um tempo de paz amanhecer!”

Ele pediu o fim da corrupção e atenção especial para as mulheres e para envolvê-las na tomada de decisões.

“Quem comete um ato de violência contra uma mulher, comete-o contra Deus”, disse Francisco.

A Comissão de Direitos Humanos da ONU no Sudão do Sul informou que “estupro generalizado” estava sendo usado como arma por grupos armados em todo o país.

Ele expressou choque com os entrevistados descrevendo “estupros coletivos incrivelmente brutais e prolongados perpetrados contra eles por vários homens, muitas vezes enquanto seus maridos, pais ou filhos eram forçados a assistir, impotentes para intervir”.

Além disso, as Nações Unidas alertaram em novembro que cerca de 9,4 milhões de pessoas de uma população de 12,4 milhões precisariam de ajuda humanitária e proteção este ano, meio milhão a mais do que em 2022.

Citou violência, restrições de acesso por grupos de ajuda e condições climáticas, incluindo inundações e secas.

Ao mesmo tempo, a ONU alertou que o financiamento para aumentar a ajuda diminuiu, à medida que os doadores redirecionam dinheiro para a Ucrânia e outras crises.

Welby reconheceu a fadiga dos doadores e disse que as organizações internacionais estão fazendo o possível, mas encontraram “forte oposição” no local.

“Quando me lembro dos compromissos assumidos em 2019, fico triste porque é isso que vejo e ouço”, disse ele em declarações a Kiir e Machar.

Os combates que mataram pelo menos 27 pessoas em Kajo-keji, no estado da Equatoria Central, nesta semana, demonstraram a violência latente em comunidades às vezes inundadas por armas e tensões étnicas em um dos países mais pobres do mundo.

Ele colocou pastores de gado contra outros residentes, disse o comissário do condado, Phanuel Dumo.

A Cruz Vermelha do Sudão do Sul disse que quatro de seus voluntários estavam entre os mortos, “retirados de suas casas junto com membros da comunidade e mortos cruelmente”.

Ele disse que outros foram retirados de pontos de distribuição de água e “mortos em grupos”.