Os populistas da Sérvia procuram aumentar ainda mais o controle do poder em eleições tensas

O presidente populista da Sérvia, Aleksandar Vucic, está tentando aumentar ainda mais seu controle no poder nas eleições de domingo, que foram marcadas por relatos de grandes irregularidades durante uma campanha tensa.

A principal disputa nas eleições parlamentares e locais deverá ser entre o Partido Progressista Sérvio, ou SNS, de direita, de Vucic, e uma coligação centrista que está a tentar minar os populistas que governam o conturbado Estado dos Balcãs desde 2012.

A lista da oposição Sérvia Contra a Violência deverá representar o maior desafio para o conselho municipal de Belgrado. Uma vitória da oposição na capital prejudicaria seriamente o governo linha-dura de Vucic no país, dizem analistas.

O líder da coligação da oposição, Dragan Djilas, disse depois de votar em Belgrado: “As mudanças na Sérvia começaram e não há força que possa impedir isso. Nós, como a lista mais forte da oposição, defenderemos a vontade do povo por todos os meios democráticos.”

Vários grupos de direita, incluindo partidos pró-russos e socialistas aliados de Vucic, também concorrem ao controlo do parlamento com 250 lugares e dos conselhos locais em cerca de 60 cidades e vilas, bem como das autoridades regionais na província nortenha de Voivodina.

A eleição não inclui a presidência, mas as autoridades governamentais apoiadas pelos meios de comunicação dominantes pró-governo conduziram a campanha como um referendo sobre Vucic.

Embora não esteja formalmente nas urnas, o presidente sérvio tem feito campanha incansavelmente pelo SNS, que aparece no boletim de voto sob o nome “Aleksandar Vucic – a Sérvia não deve parar!”

O principal bloco de oposição pró-União Europeia, Sérvia Contra a Violência, inclui partidos que estiveram por trás de meses de protestos de rua neste ano, desencadeados por dois tiroteios em massa consecutivos em maio.

O presidente sérvio tem viajado pelo país e participado em comícios do seu partido, prometendo novas estradas, hospitais e bónus únicos em dinheiro. A sua imagem é vista em outdoors por todo o país, embora ele tenha renunciado ao cargo de líder do partido SNS.

Mesmo antes do início da votação, no domingo, os monitores da campanha relataram pressão sobre os eleitores, fomento do medo e abuso de cargos públicos e instituições promovidas pelas autoridades. Também houve relatos de compra de votos e suborno de eleitores.

A Sérvia, um país dos Balcãs que mantém relações calorosas com a Rússia de Vladimir Putin, é candidata à adesão à UE desde 2014, mas tem enfrentado acusações de erosão constante das liberdades e regras democráticas nos últimos anos.

Tanto Vucic como o SNS negaram as acusações de abuso de campanha e tentativa de fraude eleitoral, bem como as acusações de que Vucic, como presidente, está a violar a constituição ao fazer campanha por um partido.

Quase nenhuma das reclamações ou recomendações dos observadores locais e estrangeiros resultou em alterações no processo de votação.

Vucic convocou a votação antecipada de 17 de dezembro apenas um ano e meio depois de uma eleição parlamentar e presidencial anterior, embora o seu partido detenha uma maioria confortável no parlamento.

Analistas dizem que Vucic está tentando consolidar o poder depois de dois tiroteios consecutivos desencadearem meses de protestos antigovernamentais, e enquanto a alta inflação e a corrupção desenfreada alimentavam o descontentamento público.

O presidente também tem enfrentado críticas pela forma como geriu a crise no Kosovo, uma antiga província sérvia que declarou independência em 2008, uma medida que Belgrado não reconhece.

Os seus apoiantes vêem-no como o único líder que pode manter a estabilidade e conduzir o país para um futuro melhor.

“Acho que é hora de a Sérvia avançar a todo vapor”, disse o aposentado Lazar Mitrovic após votar. “Isso significa que deve concentrar-se na sua juventude, nos jovens, na educação e, claro, na disciplina.”

As principais agências de sondagem abstiveram-se de publicar inquéritos pré-eleitorais, alegando medo entre os 6,5 milhões de eleitores elegíveis da Sérvia e a elevada polarização.