Os níveis ‘normais’ de açúcar no sangue podem não ser tão normais, afinal
Um novo estudo – realizado por pesquisadores da Universidade de Stanford, na Califórnia – revela que alimentos comuns podem causar picos de açúcar no sangue em pessoas saudáveis. Prestar mais atenção a esses picos poderia prevenir o diabetes e algumas de suas complicações.
O diabetes afeta mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos, o que representa quase 10% da população. Outros 84 milhões de pessoas têm pré-diabetes.
Níveis anormais de açúcar no sangue são uma característica desta doença metabólica. Para medir esses níveis, os médicos usam dois métodos principais: eles colhem amostras de açúcar no sangue em jejum, o que os informa do nível de açúcar no sangue naquele ponto específico; ou medem os níveis de hemoglobina glicada (HbA1C).
O teste de hemoglobina glicada é rotineiramente usado para diagnosticar diabetes e depende dos níveis médios de açúcar no sangue por um período de 3 meses.
Apesar do uso generalizado, nenhum desses métodos pode dizer nada sobre as flutuações no açúcar no sangue que ocorrem ao longo de um dia.
Assim, pesquisadores liderados por Michael Snyder, professor de genética em Stanford, começaram a monitorar essas flutuações diárias em indivíduos saudáveis.
Eles analisaram os padrões de mudança de açúcar no sangue após uma refeição e examinaram como esses padrões variam entre pessoas diferentes que fizeram a mesma refeição.
Snyder e colegas publicaram os resultados de suas pesquisas na revista PLOS Biology.
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 57 adultos com 51 anos, em média, que não haviam sido diagnosticados com diabetes.
Snyder e sua equipe usaram novos dispositivos chamados monitores contínuos de glicose para avaliar o açúcar no sangue dos participantes em seu ambiente normal. Além disso, os pesquisadores avaliaram a resistência à insulina no corpo inteiro e a secreção de insulina.
As medidas metabólicas e de açúcar no sangue permitiram aos pesquisadores agrupar os participantes em três “glicotipos” diferentes, com base nos padrões de variabilidade do açúcar no sangue.
As pessoas cujo açúcar no sangue não variou muito foram agrupadas em “baixa variabilidade”; aqueles cujo açúcar no sangue aumentou bastante foram agrupados em “variabilidade severa”; e, finalmente, as pessoas que se enquadravam no meio eram classificadas como o glicótipo “moderado”.
Os resultados revelaram que “a desregulação da glicose, caracterizada por [continuous glucose monitoring], é mais prevalente e heterogêneo do que se pensava anteriormente e pode afetar indivíduos considerados normoglicêmicos por medidas padrão. ”
Em seguida, os pesquisadores queriam ver como as pessoas de diferentes glicotipos reagiam à mesma refeição. Por isso, ofereceram a todos os participantes três tipos de café da manhã padrão: flocos de milho com leite, pão com manteiga de amendoim e uma barra de proteínas.
Cada participante respondeu de maneira exclusiva a esses cafés da manhã, o que sugere que pessoas diferentes metabolizam a mesma comida de maneiras diferentes.
Além disso, o estudo revelou que alimentos comuns, como flocos de milho, causaram picos significativos de açúcar no sangue na maioria das pessoas.
“Ficamos muito surpresos ao ver o açúcar no sangue na faixa pré-diabética e diabética nessas pessoas com tanta frequência […] A idéia é tentar descobrir o que faz de alguém um “cravo” e ser capaz de dar conselhos acionáveis para transformá-los no baixo glicótipo “.
Michael Snyder
“Nosso próximo estudo irá investigar as causas fisiológicas da desregulação da glicose”, continua o investigador sênior. “Isso inclui não apenas variação genética, mas também composição do microbioma e funções do pâncreas, fígado e órgãos digestivos”.
Os pesquisadores esperam que suas descobertas recentes e futuras ajudem a prevenir o diabetes e suas complicações.
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