Atriz Shirley Knight, indicada ao Oscar, morre aos 83 anos

Shirley Knight, a atriz nascida no Kansas que foi nomeada para dois Oscars no início de sua carreira e passou a desempenhar uma variedade surpreendente de papéis nos filmes, na TV e no palco, morreu aos 83 anos.

Knight faleceu na quarta-feira na casa de sua filha em San Marcos, Texas, de acordo com sua filha Kaitlin Hopkins.

A carreira de Knight a levou do Kansas para Hollywood e depois para o teatro de Nova York e Londres e de volta para Hollywood.

Eu trabalhei com Shirley Knight há 20 anos. Ela era adorável e inteligente e não se importava que eu continuasse falando sobre seu trabalho em Petulia. Uma pessoa bonita com muito talento. DESCANSE EM PAZ.

– Michael McKean (@MJMcKean) 22 de abril de 2020

Ela foi nomeada para dois Tonys, vencendo um. Nos últimos anos, ela teve um papel recorrente como Phyllis Van de Kamp (a sogra da personagem de Marcia Cross) na longa série da ABC, Desperate Housewives, ganhando uma de suas muitas indicações ao Emmy.

Knight, sua primeira indicação ao Oscar de melhor atriz coadjuvante veio apenas em seu segundo papel na tela, como um oklahoman apaixonado por um judeu na versão cinematográfica de 1960 da peça de William Inges, The Dark At the Top Of the Stairs.

Ela foi indicada a melhor atriz coadjuvante dois anos depois por seu papel como mulher seduzida e abandonada por Paul Newman no filme Sweet Bird Of Youth de 1962, baseado na peça de Tennessee Williams.

Como o sucesso chamou a atenção em 1960, ela disse à colunista Hedda Hopper que estava lutando para se manter equilibrada e continuar melhorando como atriz.

“Muitos atores, uma vez que se tornaram famosos, perdem algo bonito e interior, algo que eles devem se esforçar para manter”, disse ela. “Eles começam a pensar muito em si mesmos e no sucesso.”

Por um tempo, ela morou em Nova York, onde estudou com Lee Strasberg. Ela recusou uma oferta para interpretar Ophelia em Hamlet, de Richard Burton, preferindo aparecer na Broadway em 1964 com Geraldine Page e Kim Stanley em As Três Irmãs, de Anton Chekhov, uma peça dirigida por Strasberg.

Shirley Knight na peça de abertura de Todos os meus filhos na Broadway (Peter Kramer / AP)

Sua beleza ajudou a trazer seus papéis em filmes como The Group (1966), baseado no romance de Mary McCarthy sobre a vida de um grupo de universitárias, e Dutchman (1967), da peça explosiva de Amiri Baraka sobre uma classe média. homem negro e uma mulher branca sexualmente provocante.

Depois de interpretar uma mulher grávida que foge com uma jogador de futebol americano em The Rain People, de Francis Ford Coppola, lançada em 1969, ela se cansou da rotina de Hollywood, chamando os chefes de estúdio de “burros”.

Knight se mudou para a Inglaterra com seu segundo marido, o dramaturgo britânico John Hopkins, com quem teve uma filha, Sophie.

Seu primeiro marido foi o produtor Gene Persoff, pai de sua filha mais velha, Kaitlin.

Nos anos seguintes, ela criou as filhas e bordou. Mas “eu decidi que atuar é o que eu faço melhor”, disse ela. A família voltou para os EUA e ela voltou aos filmes em Beyond The Poseidon Adventure.

Ela também apareceu em filmes como Endless Love (como a mãe de Brooke Shields), As Good As It Gets (como a mãe de Helen Hunt) e Divine Secrets Of The Ya-Ya Sisterhood.

Enquanto isso, ela prosperou no palco e na televisão. Ela ganhou o prêmio Tony em 1976 como melhor atriz em uma peça de teatro para Crianças de Kennedy. Knight jogou, nas palavras da crítica do New York Times, “uma torta muito azeda com uma ambição de ouro”.

Ela foi indicada para outro Tony em 1997 como melhor atriz em The Young Man From Atlanta, de Horton Foote. Como o Times colocou, “a esplêndida Sra. Knight, que não desperta um único gesto esvoaçante, traz um peso ibsenesco a uma mulher congelada no papel de noiva petulante e mimada”.

Knight tornou-se ativo na televisão a partir dos anos 80 e foi indicado ao Emmys oito vezes, de 1981 a 2006.

Ela ganhou uma atriz convidada Emmy em 1988 por interpretar a mãe de Mel Harris em Trinta e poucos anos, e depois ganhou dois Emmys no mesmo ano, 1995: um por um papel de atriz coadjuvante no drama de TV Indictment: The McMartin Trial, e um segundo por um atriz convidada como vítima de assassinato em NYPD Blue.

Ela nasceu Shirley Enola Knight em 5 de julho de 1936, no interior do Kansas, a 16 quilômetros da cidade de Lyons. Sua família era musical e ela aprendeu a cantar, sapatear e tocar instrumentos.

Ela foi a primeira em sua família a ingressar na faculdade, recebendo uma bolsa de estudos em uma faculdade da igreja em Enid, Oklahoma, e depois se mudou para a Wichita State University. Ela apareceu em 32 peças em dois anos e fez duas temporadas de verão.