Os EUA exigem vacinas ou testes da Covid para funcionários de grandes empresas até 4 de janeiro

Dezenas de milhões de americanos que trabalham em empresas com 100 ou mais funcionários precisarão ser vacinados contra a Covid-19 até 4 de janeiro ou fazer o teste do vírus semanalmente de acordo com as regras do governo que entraram em vigor na quinta-feira.

A Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) disse que as empresas que não cumprirem podem enfrentar penalidades de quase 14.000 dólares (£ 10.300) por violação.

Os novos requisitos, que foram apresentados pela primeira vez pelo presidente Joe Biden em setembro, se aplicarão a cerca de 84 milhões de trabalhadores em médias e grandes empresas, embora não esteja claro quantos desses funcionários não foram vacinados.

Regras mais rígidas se aplicarão a outros 17 milhões de pessoas que trabalham em lares de idosos, hospitais e outras instalações que recebem dinheiro do Medicare e do Medicaid.

Esses trabalhadores não terão opção de teste e precisarão ser vacinados.

Não estava claro como a OSHA planejava fazer cumprir as regras.

Um alto funcionário da administração disse que a agência terá como alvo as empresas se receber reclamações.

Os trabalhadores poderão solicitar isenções por motivos médicos ou religiosos.

O lançamento das regras ocorreu após semanas de revisão regulatória e reuniões com grupos empresariais, sindicatos trabalhistas e outros.

Os regulamentos constituem a pedra angular do esforço mais agressivo de Biden até agora para combater a disseminação da Covid-19, que já matou mais de 740.000 pessoas nos Estados Unidos.

A OSHA elaborou as regras sob autoridade de emergência destinadas a proteger os trabalhadores de um perigo iminente à saúde.

Altos funcionários do governo disseram que as regras impedem leis ou ordens estaduais conflitantes, incluindo aquelas que proíbem os empregadores de exigir vacinas, testes ou o uso de máscaras faciais.

O governo enfrentará um desafio imediato de funcionários estaduais republicanos que estão ansiosos para lutar contra Biden no tribunal.

Mais de duas dúzias de republicanos servindo como procuradores-gerais estaduais indicaram que planejam processar, argumentando que apenas o Congresso pode aprovar tais requisitos abrangentes sob autoridade de emergência.

Na semana passada, 19 estados processaram para impedir o mandato mais restrito de Biden de vacinar funcionários de empreiteiros federais.

Essa exigência estava programada para entrar em vigor a partir de 8 de dezembro, mas o governo disse na quinta-feira que será adiada até 4 de janeiro para atender às exigências de outros grandes empregadores e provedores de saúde.

Os trabalhadores precisarão receber duas doses da vacina Pfizer ou Moderna ou uma dose da vacina Johnson & Johnson até 4 de janeiro.

Os funcionários não vacinados devem enviar um teste negativo verificado à empresa pelo menos uma vez por semana e usar máscaras faciais no trabalho.

Os funcionários com teste positivo devem ser removidos do local de trabalho.

A OSHA exigirá que as empresas forneçam folga remunerada para que os funcionários recebam vacinas e licenças médicas para se recuperarem dos efeitos colaterais que os impedem de trabalhar.

Os requisitos para máscaras e folga remunerada para fotos entrarão em vigor a partir de 5 de dezembro.

Como as vacinas são gratuitas, disse a OSHA, as empresas não precisam fornecer ou pagar pelos testes.

Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid emitiram uma regra exigindo vacinação para trabalhadores em 76.000 unidades de saúde e prestadores de serviços de saúde domiciliares que obtêm financiamento de programas de saúde do governo.

Um alto funcionário do governo disse que várias grandes organizações privadas de saúde impuseram seus próprios mandatos e alcançaram altas taxas de vacinação – 96% ou mais – sem renúncias generalizadas.

A Casa Branca vê os novos requisitos como uma ferramenta poderosa para peneirar as fileiras das dezenas de milhões de americanos que até agora se recusaram a ter uma chance.

Durante semanas, Biden encorajou as empresas a não esperar que a regra da OSHA entre em vigor.

Ele elogiou empresas que já anunciaram seus próprios mandatos de vacinas e instou outras empresas a seguirem seu exemplo.

Funcionários do governo dizem que esses esforços estão valendo a pena, com cerca de 70% dos adultos do país agora totalmente vacinados.

No entanto, algumas empresas expressaram temor de que alguns trabalhadores que hesitam em vacinar possam pedir demissão, deixando sua força de trabalho ainda mais reduzida em um mercado de trabalho já acirrado.

Vários grandes grupos empresariais reclamaram do calendário do mandato.

Grupos de varejo temiam que a exigência pudesse interromper suas operações durante o período crítico de compras de Natal.

Os varejistas e outros também disseram que isso poderia piorar as interrupções na cadeia de suprimentos.

O mandato sobre empreiteiros federais levou a manifestações de oponentes, incluindo trabalhadores em um local de teste de motor de foguete da Nasa no Mississippi.

Alguns disseram que estão imunes porque contraíram a Covid-19.

Outros disseram que as vacinas violam suas crenças religiosas e direitos constitucionais.

“Ninguém deve ser forçado a fazer tratamento médico apenas para manter o emprego”, disse Nyla Trumbach, engenheira do local.

“Há anos e anos de experiência e habilidade aqui, e eu só quero qualquer um que esteja observando para ver o que temos a perder aqui se essas pessoas não mantiverem seus empregos.”

Dezenas de grupos buscaram reuniões com funcionários do governo para expor suas preocupações e objeções às prováveis ​​disposições da regra da OSHA, incluindo a Câmara de Comércio dos Estados Unidos, a Associação Nacional de Fabricantes, a AFL-CIO e organizações antivacinas.