Onde o colesterol é encontrado?
Apesar da pressão negativa que o colesterol costuma ter, essa substância gordurosa não é totalmente ruim para você. Se o colesterol é amigo ou inimigo da sua saúde, depende em grande parte do tipo e quantidade do seu corpo.
O colesterol é uma substância gordurosa que viaja através do seu sangue. Seu corpo produz colesterol e o resto vem dos alimentos que você come. Você precisa de colesterol para produzir hormônios e substâncias que seu corpo usa para digerir os alimentos. Mas muito disso pode acumular-se nas artérias e levar a um ataque cardíaco ou derrame.
O tipo de colesterol que você tem também é importante. O colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) é apelidado de colesterol “ruim” porque pode entupir as artérias. O colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) transporta o colesterol para o fígado, que o remove da corrente sanguínea. É como um limpador de drenos para suas artérias.
A equação ideal é ter HDL alto e baixo colesterol LDL. Saber quais alimentos são ricos em gordura e colesterol pode ajudá-lo a fazer escolhas alimentares mais amigáveis ao coração.
O colesterol em seu corpo vem de duas fontes principais: seu fígado e sua dieta.
Seu fígado, outros órgãos e outras células do seu corpo produzem cerca de 75% do colesterol no sangue.
Os outros 25% do colesterol em seu corpo são afetados pelos alimentos que você come. À medida que você ingere mais colesterol, seu fígado compensa, reduzindo sua própria produção de colesterol e removendo o excesso de colesterol.
Nem todo mundo produz e remove o colesterol com a mesma eficiência. Algumas pessoas têm genes que dizem ao fígado para produzir colesterol extra ou que retardam o processo de remoção do colesterol do corpo. Se você herdou esses genes, pode ter colesterol alto, mesmo que não coma alimentos ricos em gordura ou colesterol.
Alimentos que aumentam o colesterol LDL
Alimentos e produtos para animais contêm colesterol, mas são os tipos de gorduras presentes nos alimentos que podem ter um efeito mais dramático nos níveis de colesterol no sangue. Décadas de pesquisa mostraram que gorduras saturadas podem aumentar seu LDL e aumentar seu risco de doença cardíaca. Recente
Alimentos ricos em gorduras saturadas incentivam o fígado a produzir mais LDL. Você deve limitar estes alimentos:
- leite inteiro
- sorvete
- ovos
- queijo
- manteiga
- carne vermelha, incluindo carne bovina, vitela, cordeiro e porco
- delicatessen carnes, lingüiça, bacon e cachorros-quentes
Alimentos ricos em gorduras trans também aumentam o colesterol LDL. Esses alimentos incluem:
- bolos
- biscoitos
- biscoitos
- comidas fritas
- Margarina
- pipoca de microondas
Alimentos que aumentam o nível de colesterol HDL
Outros alimentos têm um efeito mais positivo no seu nível de colesterol. Estes alimentos diminuem o colesterol LDL, enquanto aumentam o colesterol HDL saudável:
- peixes gordurosos como salmão, sardinha, arenque, cavala e robalo
- tofu e outros alimentos à base de soja
- sementes de linhaça
- nozes e outras nozes
- vegetais de folhas verdes
- alimentos ricos em fibras solúveis, como aveia, frutas, legumes e legumes
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Quando você come, o colesterol e as gorduras dos alimentos são quebrados no intestino delgado. Eles se combinam com sais biliares, depois lipases e, eventualmente, são reembalados com outros componentes antes de entrar na corrente sanguínea como lipoproteínas.
Embora alguns componentes do colesterol sejam armazenados no fígado e na vesícula biliar, a principal área de armazenamento do excesso de lipoproteínas está nas células de gordura chamadas adipócitos. Quando você tem muito colesterol, essas células incham e você ganha peso. Colesterol em excesso pode ser causado pela ingestão de muita gordura ou carboidratos.
Seu corpo também usa colesterol para produzir bile, o líquido marrom-esverdeado que seu fígado produz para ajudar na digestão dos alimentos. A bile é armazenada na sua vesícula biliar.
O colesterol não é totalmente ruim para você. De fato, seu corpo a utiliza para produzir alguns hormônios essenciais, incluindo:
- hormônios sexuais como estrogênio e progesterona em mulheres e testosterona em homens, que ajudam os órgãos sexuais a se desenvolverem e estão envolvidos na reprodução
- cortisol, que ajuda seu corpo a responder ao estresse
- aldosterona, que equilibra o número de minerais em seu corpo
- vitamina D, que ajuda seu corpo a absorver cálcio para fortalecer seus ossos
O colesterol também é um componente da bile, uma substância que seu corpo precisa para digerir os alimentos. E é usado para construir a membrana que circunda as células.
O colesterol se torna um problema quando você tem muito do tipo LDL e muito pouco do tipo HDL. O colesterol LDL se acumula nas artérias e forma uma gosma pegajosa chamada placa. Com o tempo, a placa endurece os vasos sanguíneos, tornando-os tão rígidos que menos sangue pode fluir através deles. Isso é chamado de aterosclerose.
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Quando suas artérias estão rígidas, seu coração precisa trabalhar mais para forçar o sangue através delas. Com o tempo, o coração pode ficar tão sobrecarregado que fica danificado. As placas também podem se separar, formando aglomerados pegajosos chamados coágulos.
Se um coágulo se libertar, ele pode viajar para uma artéria que fornece sangue ao seu coração. Uma vez alojado em um vaso sanguíneo, o coágulo pode cortar o suprimento sanguíneo do seu coração e causar um ataque cardíaco. Se um coágulo bloquear um vaso sanguíneo que fornece seu cérebro, você pode sofrer um derrame.
Uma atualização de 2013 das diretrizes para o colesterol aconselha os profissionais de saúde a observar mais do que apenas os níveis de colesterol. A atualização recomenda levar em consideração outros fatores de risco para tratar e gerenciar com mais eficácia os riscos de doenças cardíacas. As faixas ideais de colesterol recomendadas anteriormente são:
Seu médico provavelmente ainda verificará os níveis de HDL, LDL e colesterol total com um exame de sangue chamado painel de lipoproteínas. Se o seu colesterol estiver alto, você pode começar a tomar medidas para diminuí-lo com dieta, exercício e possivelmente remédios.
Se o seu nível de colesterol estiver alto, você poderá administrá-lo com sucesso com algumas mudanças no estilo de vida.
- Limite ou corte alimentos com alto teor de gorduras saturadas e trans. Obtenha não mais que sete por cento de suas calorias diárias de alimentos como carne vermelha, margarina, biscoitos, bolos e frituras.
- Substitua gorduras não saudáveis por gorduras vegetais saudáveis para o coração. Algumas fontes de gorduras saudáveis para o coração incluem abacates, nozes, sementes e azeite.
- Consiga menos de 200 miligramas de colesterol diariamente, limitando alimentos ricos em colesterol, como leite integral, queijo, sorvete e ovos.
- Reduza a ingestão de carboidratos refinados, como aqueles feitos com farinha branca e açúcares adicionados. Estudos mostram que a ingestão excessiva de açúcar pode aumentar o risco de doenças cardíacas, diabetes e doenças metabólicas.
- Coma mais plantas como grãos integrais, frutas, legumes e legumes para aumentar sua ingestão de fibras e gorduras vegetais. Esses alimentos reduzem a quantidade de colesterol LDL na corrente sanguínea.
- Aumente a quantidade de peixe na sua dieta. Os ácidos graxos ômega-3 nos peixes protegem seu coração.
- Tente se exercitar todos os dias. Procure pelo menos 30 minutos de exercício aeróbico, cinco dias por semana.
- Se você fuma, converse com seu médico sobre os programas de cessação do tabagismo para ajudá-lo a parar. Parar de fumar pode melhorar drasticamente a saúde do coração.
- Use dieta e exercícios para ajudar a perder peso se estiver acima do peso.
Se você tenta fazer dieta e se exercitar e eles não são suficientes para diminuir o colesterol, pode ser necessário tomar medicamentos. Drogas para baixar o colesterol incluem estatinas, seqüestradores de ácidos biliares, ácido nicotínico e fibratos.
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