Olhar nos olhos poderia ajudar no diagnóstico?
Os cientistas fizeram uma descoberta surpreendente sobre o olho e seu suprimento sanguíneo que pode ajudar a melhorar o diagnóstico e o tratamento do derrame.
Em um artigo publicado recentemente na revista Neurologia, eles descrevem como descobriram que um agente de contraste que é dado aos sobreviventes de AVC para destacar anormalidades cerebrais também pode vazar para os olhos.
O autor sênior do estudo, Dr. Richard Leigh, que é um investigador clínico assistente do Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame – que é um dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) – afirma que ele e seus colegas estavam “meio que surpresos” por a descoberta e que “é um fenômeno muito não reconhecido”.
“Isso levanta a questão”, continua ele, “de saber se há algo que podemos observar nos olhos que ajudaria os médicos a avaliar a gravidade de um derrame e nos orientar sobre a melhor forma de ajudar os pacientes”.
Um derrame ocorre quando uma parte do cérebro perde seu suprimento sanguíneo vital, devido a um bloqueio (derrame isquêmico) ou a uma ruptura (derrame hemorrágico) em um vaso sanguíneo. A maioria dos acidentes vasculares cerebrais é isquêmica.
O AVC costumava ser a quarta principal causa de morte nos Estados Unidos, mas – graças a melhorias médicas – agora é a quinta. A assistência médica imediata após um derrame não só pode salvar vidas, mas também melhora a qualidade de vida dos sobreviventes.
Mais de 795.000 pessoas por ano sofrem um derrame nos EUA, onde o custo anual total de assistência médica, medicamentos e dias de trabalho ausentes associados à condição chega a cerca de US $ 34 bilhões.
Quando as pessoas são internadas no hospital após um acidente vascular cerebral, elas geralmente são submetidas a uma ressonância magnética para avaliar os danos ao cérebro. Freqüentemente, isso envolve a injeção de um agente de contraste chamado gadolínio, que é uma substância inofensiva que viaja para o cérebro e ilumina áreas anormais no exame.
Em pessoas saudáveis, a barreira hematoencefálica geralmente impede o agente de contraste de entrar no tecido cerebral. Ele permanece na corrente sanguínea e é eliminado pelos rins.
A barreira hematoencefálica, uma fina camada de tecido altamente ativo que reveste os minúsculos vasos sanguíneos que alimentam as várias partes do cérebro, impede que substâncias potencialmente perigosas atravessem a corrente sanguínea.
Mas um derrame pode danificar os minúsculos vasos sanguíneos e causar vazamentos na barreira hematoencefálica, o que permite que algum gadolínio vaze no tecido cerebral. Isso aparece como pontos positivos nas ressonâncias magnéticas.
Entre os olhos e a corrente sanguínea, existe uma barreira semelhante chamada barreira ocular no sangue. Existem evidências de estudos anteriores de que algumas doenças oculares podem romper a barreira ocular do sangue.
Os pesquisadores do NIH descobriram que um derrame também pode romper a barreira ocular do sangue e permitir que o gadolínio vaze nos olhos.
Evidências disso eram visíveis nos olhos brilhantes das ressonâncias magnéticas de alguns dos sobreviventes do AVC que participaram do estudo.
Eles sugerem que o vazamento de gadolínio nos olhos pode ser usado para ajudar a avaliar a gravidade dos acidentes vasculares cerebrais e decidir sobre o melhor tratamento.
Para o estudo, os cientistas compararam exames de ressonância magnética de 167 sobreviventes de AVC realizados em hospitais antes e depois da injeção de gadolínio.
Todos os participantes foram submetidos a três exames no total: o primeiro foi antes de receber o agente de contraste, o segundo duas horas depois de recebê-lo e o terceiro 24 horas depois.
Como o gadolínio é transparente, a única maneira de detectá-lo era na ressonância magnética. A visão dos participantes não foi afetada por ela.
Os resultados mostraram que o gadolínio vazou para os olhos de 66% dos sobreviventes de AVC na varredura de 2 horas e 75% na varredura de 24 horas.
A equipe observou vazamento de gadolínio nas pessoas que receberam um tratamento contra a formação de coágulos, conhecido como ativador de plasminogênio tecidual, e naquelas que não receberam.
Na varredura de duas horas, o gadolínio estava presente principalmente na câmara aquosa, localizada na frente do olho. Na varredura de 24 horas, era mais comum encontrar-se na câmara vítrea na parte posterior do olho. Era menos comum o gadolínio estar presente em ambas as câmaras na varredura de 2 horas.
Os participantes que mostraram gadolínio presente na câmara vítrea às 24 horas tendem a ser mais velhos e tinham histórico de pressão alta.
Eles também eram mais propensos a ter sinais de lesões na substância branca do cérebro relacionadas ao declínio cognitivo e ao envelhecimento. Nos exames de ressonância magnética, essas lesões aparecem como pontos brilhantes de “hiperintensidades da substância branca”.
A minoria de indivíduos que tiveram gadolínio em ambas as câmaras oculares na varredura de 2 horas foram principalmente aqueles cujos derrames afetaram uma área maior do cérebro e prejudicaram mais a barreira hematoencefálica.
Os pesquisadores sugerem que suas descobertas podem abrir caminho para o desenvolvimento de um diagnóstico de gravidade do AVC sem a necessidade de uma ressonância magnética. Em vez disso, os sobreviventes podem receber uma substância que se acumula nos olhos da mesma maneira que o gadolínio.
“É muito mais fácil olhar para dentro do olho de alguém do que para o cérebro de alguém. Portanto, se o olho é realmente uma janela para o cérebro, podemos usar um para aprender sobre o outro. ”
Dr. Richard Leigh
Os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação entre a extensão do vazamento de gadolínio e a quantidade de incapacidade que os participantes experimentaram após os derrames.
Eles também concluíram que novos estudos devem examinar se o vazamento de gadolínio ocorre ou não em indivíduos saudáveis.
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