O uso do computador na meia-idade pode impedir o declínio cognitivo
Os pesquisadores descobriram que usar um computador, jogar e participar de atividades sociais pode reduzir o risco de comprometimento cognitivo leve.
Nosso cérebro passa por mudanças à medida que envelhecemos, e algumas pessoas podem ter problemas com memória, pensamento ou julgamento.
O comprometimento cognitivo leve (CCL) é o estágio entre o declínio cognitivo relacionado à idade e a demência – no entanto, o CCL não afeta significativamente a vida e as atividades diárias.
As pessoas com MCI tendem a esquecer as coisas, perdem sua linha de pensamento ou o fio das conversas e se sentem sobrecarregadas ao tomar decisões. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), mais de 16 milhões de pessoas nos Estados Unidos estão vivendo com comprometimento cognitivo.
O MCI pode aumentar o risco de demência, mas nem todos os pacientes com MCI desenvolvem a doença. Até o momento, a Food and Drug Administration (FDA) não aprovou nenhum tratamento específico para o MCI.
Escolhas de estilo de vida, como exercícios físicos e estimulação intelectual, têm efeitos positivos no cérebro. Nos últimos anos, os pesquisadores vêm realizando mais estudos para encontrar tratamentos que podem impedir o declínio cognitivo.
Um novo estudo constatou que o uso de um computador, jogos, artesanato e participação em atividades sociais podem reduzir o risco de MCI. Os resultados aparecem em Neurologia, a revista médica da Academia Americana de Neurologia (AAN).
“Nosso estudo analisou atentamente a frequência com que as pessoas participaram de atividades de estímulo mental na meia-idade e no final da vida, com o objetivo de examinar quando essas atividades podem ser mais benéficas para o cérebro”, diz o autor do estudo e membro da AAN, Dr. Yonas. E. Geda, da Clínica Mayo em Scottsdale, AZ.
Os pesquisadores recrutaram 2.000 pessoas no final dos anos 70 sem o MCI e pediram que preenchessem um questionário sobre a frequência com que se envolviam em diferentes tipos de atividades de estímulo mental, tanto nos anos 50 quanto nos anos 60 e mais tarde na vida.
Os participantes foram submetidos a testes de pensamento e memória a cada 15 meses, e os pesquisadores os monitoraram por uma média de 5 anos. Durante esse período, 532 pessoas desenvolveram o MCI.
Desses participantes, apenas 15 usaram um computador na meia-idade. Em comparação, 77 dos 1.468 participantes sem MCI usaram um computador durante o mesmo estágio da vida.
No geral, cada tipo diferente de atividade mental estimulante mostrou efeitos positivos na saúde do cérebro:
- O uso do computador na meia-idade e mais tarde na vida reduziu o risco de MCI em 37%.
- Participar de atividades sociais, fazer palavras cruzadas ou jogar cartas na meia-idade e mais tarde na vida reduziu o risco de MCI em 20%.
- As atividades artesanais reduziram o risco de MCI em 42%, mas apenas mais tarde na vida.
Os pesquisadores descobriram que o número de atividades mentalmente estimulantes também desempenhou um papel no risco de desenvolver MCI. Entre as pessoas que participaram do estudo, as que se envolveram em duas ou mais atividades tiveram maiores benefícios, como a seguir:
Aqueles que participaram de duas ou três atividades tiveram 28% e 45%, respectivamente, menos chances de desenvolver MCI em comparação com aqueles que não realizaram nenhuma atividade.
Participar de quatro ou cinco atividades reduziu o risco de desenvolver MCI em 56% e 43%, respectivamente.
O estudo se beneficiou de um grande número de participantes, mas os pesquisadores alertam que os resultados são baseados apenas nas lembranças de cada indivíduo sobre sua participação em atividades de estímulo mental na meia-idade. Mais pesquisas são necessárias para confirmar os resultados.
“Nosso estudo foi observacional, por isso é importante ressaltar que, embora tenhamos encontrado vínculos entre um menor risco de desenvolver [MCI] e várias atividades de estímulo mental, é possível que, em vez de reduzir o risco de uma pessoa, uma pessoa com [MCI] pode não ser capaz de participar dessas atividades com tanta frequência ”, conclui Geda.
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