O que é, sintomas e tratamento

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A principal diferença entre asma intermitente e asma persistente é o tempo.

Uma pessoa com asma intermitente não experimenta as dificuldades respiratórias regulares de uma pessoa com asma persistente. Uma pessoa com asma intermitente pode ter apenas um surto de sintomas uma vez a cada poucos meses.

Embora a maioria dos episódios de asma intermitente seja leve, esse nem sempre é o caso. É possível que uma pessoa com asma intermitente sofra um ataque de asma com sintomas leves, moderados ou mesmo graves.

Em 2007, o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI) divulgou suas diretrizes para o diagnóstico e tratamento da asma. Essas diretrizes são as mais recentes do NHLBI.

De acordo com essas diretrizes, os seguintes fatores podem ajudar o médico a classificar asma por tipo:

Asma intermitente

Uma pessoa com asma intermitente apresenta sintomas em menos de 2 dias por semana, geralmente não acorda com sintomas de asma e requer tratamento com inaladores de ação curta em 2 dias por semana ou menos.

Eles também têm sintomas que um médico pode tratar com esteróides uma vez por ano ou não.

Tipos persistentes de asma

É possível que uma pessoa tenha primeiro sintomas de asma intermitente e depois progredir para asma persistente.

As classificações para tipos persistentes de asma incluem:

Suave

Uma pessoa com asma persistente leve pode apresentar sintomas de asma mais de 2 dias por semana e despertar noturno uma ou duas vezes por mês.

Essas pessoas precisam do inalador de ação curta mais de 2 dias por semana, mas não todos os dias.

Moderado

Pessoas com asma persistente moderada tendem a apresentar sintomas diariamente e despertares noturnos com sintomas três a quatro vezes por mês.

Eles podem usar seu inalador de ação curta diariamente e podem ter que limitar suas atividades devido a seus sintomas.

Grave

Uma pessoa com asma persistente grave apresenta sintomas ao longo do dia. Eles geralmente acordam com sintomas noturnos uma vez por semana ou mais e usam o inalador de ação curta ao longo do dia.

Por causa da asma, suas atividades diárias tendem a ser severamente limitadas.

Os sintomas da asma, sejam intermitentes ou persistentes, têm várias características que os diferenciam dos de outras doenças relacionadas à respiração.

Esses sintomas incluem:

• Obstrução ao fluxo de ar: A asma causa alterações nos pulmões que dificultam a inspiração e a expiração de uma pessoa tão facilmente quanto normalmente.
• Inflamação: Os gatilhos da asma levam à inflamação das vias aéreas que dificulta a respiração.
• Hiperresponsividade: A asma faz com que os pulmões encolhem e com espasmos mais facilmente do que os de uma pessoa que não tem asma.

Esses fatores podem causar sintomas de asma que incluem:

• tosse, geralmente à noite ou após o exercício
• problemas respiratórios
• falta de ar
• aperto no peito
• chiado

Se uma pessoa tiver esses sintomas, é importante conversar com um médico para determinar se a asma é ou não a causa.

Como as pessoas com asma intermitente não apresentam sintomas frequentes, geralmente requerem menos tratamentos para controlar sua condição.

Os médicos geralmente prescrevem um agonista beta de ação curta para tratar a asma intermitente. Esses medicamentos relaxam e abrem as vias aéreas, facilitando a respiração de uma pessoa com condição.

Um exemplo desse tipo de medicamento é o albuterol (Ventolin, Proventil). Uma pessoa pode usar esses inaladores a cada 4-6 horas para reduzir sintomas como chiado e dificuldade em respirar.

Se uma pessoa experimenta um episódio moderado a grave de asma intermitente, o médico pode prescrever um curso breve de corticosteróides orais, como a prednisona.

Uma pessoa pode achar que precisa de corticosteroides orais durante ou após uma infecção respiratória superior. A prednisona pode reduzir a inflamação nas vias aéreas, facilitando a respiração.

Uma pessoa com asma intermitente deve ser capaz de controlar seus sintomas com o uso ocasional de inaladores e nada mais.

Eles devem discutir qualquer sintoma que possa indicar a presença de asma moderada a grave com seu médico. Isso ocorre porque eles podem exigir atenção médica de emergência.

Um médico pode trabalhar com uma pessoa para criar um plano de ação para a asma que inclua como evitar possíveis gatilhos que possam piorar os sintomas e como gerenciar a respiração.

Evitando gatilhos

Pessoas com asma intermitente geralmente descobrem que seus sintomas pioram após a exposição a gatilhos específicos.

Exemplos comuns de gatilhos intermitentes de asma incluem:

• exposição ao ar muito frio
• exposição a vapores nocivos ou irritantes químicos
• exposição a fogões a lenha, lareiras ou aquecedores a querosene
• pêlos de animais
• pólen
• fumaça
• vírus que causam infecções respiratórias superiores

Uma pessoa pode tentar evitar esses gatilhos para impedir que os sintomas da asma intermitente se repitam.

Gestão

Além de evitar gatilhos que causam o desenvolvimento de sintomas, uma pessoa pode considerar manter o inalador em um local conveniente, onde possa acessá-lo facilmente.

Se as alergias desencadearem asma de uma pessoa, o médico poderá recomendar tratamentos adicionais. Isso pode incluir injeções de alergia, que envolvem a pessoa que está exposta a uma pequena quantidade de um alérgeno para torná-la menos sensível a ele na próxima vez que tiver exposição.

Além disso, procurar tratamento durante uma infecção respiratória superior e quando os sintomas da asma piorarem pode ajudar uma pessoa a gerenciar a asma intermitente.

Se uma pessoa perceber que começa a exigir seu inalador mais de duas vezes por semana, converse com seu médico. Isso pode indicar que a asma passou de intermitente para persistente.

A asma intermitente é uma forma tratável da condição que causa o desenvolvimento de sintomas em menos de 2 dias por semana.

Os sintomas podem variar em gravidade, mas geralmente são leves.

Se uma pessoa começar a ter sintomas mais frequentes ou sofrer um ataque de asma moderado a grave, deve conversar com seu médico.