O medicamento existente pode ser a resposta para a perda de cabelo
Às vezes, a resposta para um problema difícil pode vir de uma direção inesperada. Nesse caso, os pesquisadores descobriram que um medicamento projetado para tratar a osteoartrite também pode combater a calvície.
A perda de cabelo pode ser incrivelmente angustiante para homens e mulheres.
Consequentemente, por muitos anos, os cientistas fizeram esforços para encontrar uma maneira de combatê-lo.
Ao longo dos séculos, na busca por uma cura para a queda de cabelo, nenhum caminho foi deixado sem pisar – por mais incomum que seja.
Por exemplo, no Egito antigo, onde a calvície prematura era um castigo dos deuses, um remédio envolvia esfregar esterco de cabra no couro cabeludo.
Como as cabras nunca perdem o cabelo, esse tratamento deveria induzir os deuses a acreditar que o indivíduo atingido era, de fato, uma cabra.
Milhares de anos depois, as opções ainda são limitadas; agora existem dois medicamentos para perda de cabelo disponíveis – minoxidil e finasterida – ambos com resultados mistos e alguns efeitos colaterais desagradáveis, incluindo reações alérgicas, disfunção erétil e, paradoxalmente, queda de cabelo.
A outra opção é a cirurgia de transplante de cabelo, que é dispendiosa, prolongada e dolorosa.
Dr. Nathan Hawkshaw e colegas, do Centro de Pesquisa em Dermatologia da Universidade de Manchester, no Reino Unido, estão envolvidos em uma busca contínua por um medicamento para preencher esse vazio farmacêutico.
Nesta busca, eles avaliam os medicamentos existentes que são conhecidos por serem bem tolerados. Eles esperam encontrar um composto que já seja seguro para uso humano e que também possa ser útil no tratamento da alopecia androgenética, que também é conhecida como calvície masculina (embora também possa afetar as mulheres).
Um medicamento que despertou seu interesse foi um imunossupressor chamado ciclosporina A (CsA). Tem sido usado para ajudar a evitar a rejeição de transplantes desde os anos 80. E um dos efeitos colaterais de CsA é o crescimento indesejado de pêlos.
Dr. Hawkshaw tomou isso como seu ponto de partida. Se eles pudessem entender o mecanismo no trabalho, isso poderia fornecer uma nova abordagem para o tratamento da perda de cabelo.
Usando folículos capilares do couro cabeludo humano isolados, eles descobriram que o CsA reduzia a expressão de uma proteína chamada SFRP1. Sabe-se que esta proteína inibe o crescimento de tecidos, incluindo folículos capilares.
Isso explica por que o CsA promove o crescimento do cabelo; efetivamente tira o freio da atividade folicular. Ele também oferece um novo mecanismo para explorar.
Dr. Hawkshaw procurou um medicamento existente que interaja com esse caminho e, potencialmente, incentive o crescimento do cabelo. Após uma longa pesquisa, ele encontrou o WAY-316606, um medicamento originalmente projetado para tratar a osteoporose. O WAY-316606 visa especificamente o SFRP1.
Para investigar se o medicamento pode funcionar, a equipe experimentou folículos capilares humanos doados por pessoas submetidas a transplante capilar.
“Graças à nossa colaboração com um cirurgião local de transplante de cabelo, Dr. Asim Shahmalak, fomos capazes de realizar nossos experimentos com folículos capilares do couro cabeludo que foram generosamente doados por mais de 40 pacientes e depois testados em culturas de órgãos”.
O uso desse tecido foi importante, como explica o Dr. Hawkshaw: “Isso torna nossa pesquisa clinicamente muito relevante, já que muitos estudos sobre cabelos usam apenas a cultura celular”.
De fato, estudos anteriores que analisaram as propriedades de crescimento capilar da CsA chegaram a conclusões completamente diferentes.
O Dr. Hawkshaw explica: “Quando os efeitos da CsA para promover o crescimento capilar foram estudados em camundongos, foi sugerido um mecanismo de ação molecular muito diferente; se tivéssemos confiado nesses conceitos de pesquisa com ratos, estaríamos latindo na árvore errada. ”
Seus resultados foram publicados no início desta semana na revista PLOS Biology.
A aplicação do medicamento para a osteoporose realmente incentivou o crescimento de novos cabelos nas amostras de tecido. O Dr. Hawkshaw acredita que o WAY-316606 pode superar o CsA, mas sem os efeitos colaterais desagradáveis.
“O fato de esse novo agente, que nunca foi considerado em um contexto de perda de cabelo”, diz ele, “promover o crescimento do cabelo humano é emocionante devido ao seu potencial de tradução: um dia poderia fazer uma diferença real para as pessoas que sofrem de cabelo perda.”
Muitas pessoas saudarão essa descoberta com júbilo. No entanto, antes que grandes ensaios clínicos sejam realizados, devemos ser cautelosos. O estudo foi realizado em tecido humano relevante, mas, em situações da vida real, os medicamentos podem responder de maneiras sutilmente diferentes.
Somente o tempo e a pesquisa dirão, mas as descobertas são um ótimo começo. Mesmo que o WAY-316606 não corte a mostarda, a investigação de moléculas relacionadas pode eventualmente surgir com os produtos.
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