O maior festival de cinema da África oferece esperança em Burkina Faso

O maior festival de cinema da África está sendo realizado em Burkina Faso, nação da África Ocidental, em meio à crescente violência jihadista que já matou milhares de pessoas e deslocou quase dois milhões.

O festival de uma semana – conhecido pela sigla francesa FESPACO – na capital Ouagadougou é um símbolo de resistência: em anos de conflitos políticos e ataques extremistas islâmicos, nunca foi cancelado.

“Só nos resta o FESPACO para nos impedir de pensar no que está acontecendo”, disse Maimouna Ndiaye, uma atriz de Burkina Faso que tem quatro inscrições na competição deste ano.

“Este é o evento que não deve ser cancelado, não importa a situação.”

Desde a última edição do festival bienal em Ouagadougou, os problemas do país aumentaram.

Os sucessivos fracassos dos governos em deter a violência extremista desencadearam dois golpes militares no ano passado, com cada líder da junta prometendo segurança – mas obtendo poucos resultados.

Pelo menos 70 soldados foram mortos em dois ataques no início deste mês na região do Sahel em Burkina Faso.

A luta também semeou discórdia entre uma população outrora pacífica, colocando comunidades e etnias umas contra as outras.

No entanto, mais de 15.000 pessoas, incluindo celebridades do cinema da Nigéria, Senegal e Costa do Marfim, são esperadas em Ouagadougou para o FESPACO, o maior festival de cinema da África que foi lançado em 1969.

Cerca de 1.300 filmes foram enviados para consideração e 100 foram selecionados para competir de 35 países africanos e da diáspora, incluindo filmes da República Dominicana e do Haiti.

Quase metade dos participantes da competição de ficção deste ano são dirigidos por mulheres.

Entre eles está o diretor e produtor burkinabe Apolline Traore, cujo filme Sira – considerado um dos favoritos na competição deste ano – é emblemático do sofrimento de muitos burkinabes.

Conta a história da luta de uma mulher pela sobrevivência após ser sequestrada por jihadistas no Sahel, enquanto seu noivo tenta encontrá-la.

Ainda assim, Traore está otimista com as perspectivas de seu país.

“O mundo pintou Burkina Faso como um país vermelho. É perigoso vir para o meu país, como dizem”, disse ela à Associated Press.

“Provavelmente estamos um pouco desintegrados, mas não caímos.”

Funcionários do governo dizem que aumentaram a segurança e garantirão a segurança dos participantes do festival.

Muitos esperam que o FESPACO ajude a impulsionar a unidade doméstica e fortalecer os laços com outros países, em um momento em que o sentimento anti-francês está aumentando em Burkina Faso.

Wolfram Vetter, embaixador da União Europeia em Burkina Faso, chamou o festival de cinema de “uma importante contribuição para a paz e a reconciliação em Burkina Faso e além”.

A UE é o maior financiador do evento depois do governo de Burkina Faso e contribuiu com aproximadamente 250.000 euros (£ 220.000).