O helicóptero de Marte da NASA faz história com voos bem-sucedidos no Planeta Vermelho

O helicóptero-robô Ingenuity da NASA realizou uma decolagem e aterrissagem bem-sucedidas em Marte na manhã de hoje, realizando o primeiro vôo controlado por uma aeronave sobre a superfície de outro planeta, disse a agência espacial dos Estados Unidos.

A estreia do redemoinho movido a energia solar no Planeta Vermelho marcou um momento dos irmãos Wright do século 21 para a NASA, que disse que o sucesso pode abrir caminho para novos modos de exploração em Marte e outros destinos no sistema solar, como Vênus e a lua de Saturno, Titã. .

Os gerentes da missão no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA perto de Los Angeles explodiram em aplausos e vivas quando os dados de engenharia enviados de Marte confirmaram que o helicóptero de dois rotores de 1,8 kg havia realizado seu voo inaugural de 40 segundos conforme planejado cerca de três horas antes.

Aconteceu. Hoje nosso #MarsHelicopter provou que o vôo controlado e motorizado da superfície de outro planeta é possível. É preciso um pouco de criatividade, perseverança e espírito para tornar essa oportunidade uma realidade: https://t.co/oT3rrBm6wj pic.twitter.com/u63GKshp0G

– NASA (@NASA) 19 de abril de 2021

O helicóptero robô foi programado para subir 10 pés (3 metros) em linha reta, depois pairar e girar no lugar sobre a superfície marciana por meio minuto antes de voltar a se acomodar em suas quatro pernas. Funcionários do JPL disseram que dados retornados de Marte mostram que isso de fato ocorreu.

Durante a cobertura da própria NASA do evento transmitida ao vivo da sede do JPL, a NASA também exibiu as primeiras imagens do vôo.

Uma foto em preto e branco tirada por uma câmera de bordo apontando para baixo enquanto o helicóptero estava no ar mostrou a sombra distinta lançada pelo Ingenuity na luz do sol marciana no solo logo abaixo dele.

Um trecho de vídeo colorido capturado por uma câmera separada montada no rover Perseverance da NASA, estacionado a cerca de 60 metros de distância, mostrou o helicóptero em vôo contra a paisagem laranja ao seu redor.

“Agora podemos dizer que seres humanos voaram em uma aeronave em outro planeta”, disse MiMi Aung, gerente de projeto da Ingenuity no JPL.