O frio faz você ficar doente: qual é o link?
Muitas pessoas associam o frio ao resfriado comum. Embora o clima não seja diretamente responsável por deixar as pessoas doentes, os vírus que causam resfriados podem se espalhar mais facilmente em temperaturas mais baixas, e a exposição ao ar frio e seco pode afetar adversamente o sistema imunológico do corpo.
Neste artigo, examinamos a relação entre tempo frio e chuvoso e o resfriado comum. Também abordamos algumas dicas para prevenir resfriados.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), milhões de pessoas desenvolvem o resfriado comum a cada ano apenas nos Estados Unidos. Em média, os adultos têm dois ou três resfriados por ano.
Muitos vírus podem causar o resfriado comum. Os rinovírus são a causa mais comum e são responsáveis por mais da metade de todos os resfriados e doenças do tipo resfriado.
As infecções por rinovírus geralmente resultam em sintomas leves do tipo resfriado. No entanto, os rinovírus também podem causar doenças mais graves, como bronquite e pneumonia, em pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Os rinovírus geralmente se espalham por:
- contato direto pessoa a pessoa
- o ar como pequenas gotículas, ou aerossóis, que as pessoas inalam
Uma vez inalado, o rinovírus se liga às células dentro das passagens nasais. Começa então a se replicar, espalhando mais partículas virais pelo trato respiratório superior.
Algumas pesquisas sugerem que os rinovírus podem se replicar com mais eficiência a temperaturas inferiores a 37 ° C, ou 98,6 ° F, que é a temperatura corporal média do corpo em humanos. A temperatura dentro da cavidade nasal é de aproximadamente 33 ° C (91,4 ° F), o que pode torná-lo um local ideal para rinovírus.
A maioria das pesquisas sobre rinovírus se concentrou principalmente em examinar como as diferenças na temperatura corporal afetam a capacidade de reprodução do vírus. No entanto, pesquisas mais recentes estão focadas em fatores ambientais que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver uma infecção por rinovírus.
Um estudo examinou se as variações nas temperaturas e umidade levaram a um risco maior de infecção por rinovírus. Os pesquisadores descobriram que as reduções de temperatura e umidade ao longo de um período de três dias aumentaram o risco de infecções por rinovírus nos participantes.
No mesmo estudo, os pesquisadores descobriram que a maioria das infecções ocorreu em temperaturas a zero (32 ° F) e abaixo.
Os vírus da gripe, que causam a gripe, também podem sobreviver e se espalhar mais facilmente no ar frio e seco. Um estudo em cobaias sugere que a temperatura ideal para o vírus influenza se espalhar é de 5 ° C (41 ° F).
Muitos pesquisadores acreditam que a exposição ao clima frio pode afetar adversamente a resposta imune de uma pessoa, dificultando o corpo de combater infecções. Os motivos para isso podem incluir:
- Níveis reduzidos de vitamina D. Durante os meses de inverno, muitas pessoas recebem menos vitamina D devido à menor exposição ao sol. A pesquisa sugere que a vitamina D desempenha um papel essencial na manutenção do sistema imunológico.
- Passando mais tempo em ambientes fechados. As pessoas tendem a passar mais tempo em ambientes fechados durante os meses de inverno, e os vírus se espalham mais quando as pessoas estão próximas umas das outras.
- Temperaturas mais baixas podem afetar a resposta imune. Um estudo de 2015 descobriu que a exposição de células das vias aéreas retiradas de ratos a temperaturas mais baixas diminuiu a resposta imune das células contra um rinovírus adaptado ao mouse.
- Estreitamento dos vasos sanguíneos. Respirar ar frio e seco faz com que os vasos sanguíneos no trato respiratório superior se estreitem para economizar calor. Isso pode impedir que os glóbulos brancos atinjam a membrana mucosa, dificultando o corpo de combater os germes.
Algumas maneiras de evitar adoecer durante o inverno incluem:
- tomar suplementos de vitamina D ou comer alimentos ricos em vitamina D, como peixes gordurosos, cogumelos e ovos
- dormir bastante
- mantendo-se hidratado
- lavando as mãos regularmente
- sempre espirrando e tossindo em tecidos limpos; se não houver tecido disponível, é melhor usar o cotovelo em vez das mãos
- não compartilhar alimentos, bebidas, louças e utensílios com pessoas com resfriado ou gripe
Vírus, como rinovírus e gripe, causam resfriados e gripes, não o clima. No entanto, a exposição ao clima frio pode aumentar o risco de uma pessoa contrair um vírus.
Pesquisas sugerem que esses vírus podem sobreviver e se reproduzir com mais eficiência em temperaturas mais baixas, facilitando a propagação e a infecção de mais pessoas. O clima frio também pode reduzir a resposta imune e dificultar o combate ao organismo.
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