O ex-chefe dos Correios do Reino Unido pede desculpas aos subpostmasters na investigação da Horizon IT

A desonrada ex-executiva-chefe dos Correios, Paula Vennells, pediu desculpas por “tudo o que os subpostmasters e suas famílias… sofreram” enquanto seu depoimento para o inquérito Horizon IT no Reino Unido estava em andamento.

O padre ordenado de 65 anos disse ao inquérito na quarta-feira que tinha sido “confiante demais”.

Ela recebeu um aviso de autoincriminação do presidente Sir Wyn Williams, mas disse a ele: “Obrigado, Sir Wyn… pretendo responder a todas as perguntas”.

Vennells disse à investigação que “não tinha a menor ideia de que houvesse qualquer conspiração” e admitiu que indivíduos, incluindo ela mesma, “cometeram erros”.

Emitindo uma breve declaração no início da audiência, a Sra. Vennells disse: “Gostaria apenas de dizer – e estou grata pela oportunidade de fazer isso – o quanto lamento por tudo o que os subpostmasters e suas famílias e outros sofreram como resultado de todos os assuntos que o inquérito está investigando.

“Acompanhei e ouvi todas as declarações de impacto humano e fiquei muito afetado por elas.”

Como sua primeira grande pergunta a Vennells, o advogado do inquérito, Jason Beer KC, disse: “Você acha que é o CEO mais azarado do Reino Unido?”

A Sra. Vennells respondeu: “Como o inquérito ouviu, houve informações que não me foram dadas e que outros também não receberam.

“Uma das minhas reflexões sobre tudo isso – eu confiava demais.

“Eu investiguei e fiz perguntas, e estou desapontado porque as informações não foram compartilhadas, e foi um momento muito importante para preencher algumas dessas lacunas.”

Vennells pediu desculpas especificamente ao ex-subpostmaster e principal ativista Alan Bates.

Dirigindo-se aos participantes na Aldwych House, no centro de Londres, ela disse que gostaria de repetir um pedido de desculpas que fez ao Sr. Bates, e a uma série de outras pessoas, num dos seus depoimentos.

Na declaração, Vennells disse: “Também ofereço minhas desculpas a Alan Bates, Ian Henderson, Ron Warmington, Lord Arbuthnot e todos aqueles que trabalharam com eles para garantir justiça para os subpostmasters”.

Questionado sobre se o escândalo teria sido uma conspiração, o ex-chefe dos Correios disse: “Não, não acredito que tenha sido esse o caso.

“Fiquei desapontado, especialmente mais recentemente, ao ouvir as evidências do inquérito, onde penso que me lembro que as pessoas sabiam mais do que talvez se lembrassem na altura ou do que eu sabia na altura.

“Não tenho a menor sensação de que tenha havido qualquer conspiração.

“Minha profunda tristeza nisso é que penso que os indivíduos, inclusive eu, cometeram erros, não viram coisas, não ouviram coisas.

“Posso estar errado, mas não foi essa a impressão que tive na altura.

“Tenho mais perguntas agora, mas uma conspiração parece muito rebuscada.”