Número de mortos em enchentes na Europa sobe acima de 160

Equipes de resgate trabalharam para limpar os danos revelados pelo recuo da água no sábado, enquanto o número de mortos em inundações desastrosas na Europa Ocidental subia para 160.

O número de mortos no estado de Renânia-Palatinado, oeste da Alemanha, onde fica o condado de Ahrweiler, duramente atingido, aumentou para 98.

Outras 43 pessoas foram confirmadas como mortas no estado vizinho da Renânia do Norte-Vestfália.

O centro de crise nacional da Bélgica disse que o número de mortos confirmados no país aumentou para 27.

Dias de fortes chuvas transformaram rios e ruas normalmente menores em torrentes violentas esta semana e causaram enchentes desastrosas que varreram carros, destruíram casas e prenderam moradores.

“Muitas pessoas perderam tudo o que passaram suas vidas construindo – seus pertences, sua casa, o telhado sobre suas cabeças”, disse o presidente alemão Frank-Walter Steinmeier, após conhecer equipes de resgate e outras pessoas na cidade de Erftstadt.

“Só será possível esclarecer em semanas quanto dano precisa ser compensado”, disse ele.

Steinmeier disse que as pessoas nas áreas afetadas contam com apoio contínuo.

“Muitas pessoas aqui nessas regiões não têm mais nada além de sua esperança, e não devemos decepcionar essa esperança”, disse ele.

Em Erftstadt, uma cidade a sudoeste de Colônia, um esforço de resgate angustiante aconteceu na sexta-feira, quando o terreno em um bairro cedeu.

Pelo menos três casas e parte de uma mansão no distrito de Blessem da cidade desabaram.

Os militares alemães usaram veículos blindados para limpar carros e caminhões sobrecarregados pelas enchentes em uma estrada próxima, alguns dos quais permaneceram pelo menos parcialmente submersos.

As autoridades temiam que algumas pessoas não conseguissem escapar em Erftstadt, mas nenhuma vítima foi confirmada até a tarde de sábado.

Na área de Ahrweiler, a polícia alertou sobre um risco potencial de linhas de transmissão derrubadas e pediu aos visitantes curiosos para ficarem longe.

Visitando Erftstadt com Steinmeier, o governador da Renânia do Norte-Vestfália, Armin Laschet, prometeu organizar ajuda para aqueles imediatamente afetados “nos próximos dias”.

Ele disse que as autoridades regionais e federais discutirão nos próximos dias como ajudar nos esforços de reconstrução.

O gabinete da chanceler Angela Merkel planeja discutir o assunto na quarta-feira.

“Faremos tudo para que o que precisa ser reconstruído possa ser reconstruído”, disse Laschet.

Do outro lado da fronteira no leste da Bélgica, as linhas de trem e estradas permaneceram bloqueadas em muitas áreas.

O proprietário de um café na devastada cidade de Pepinster começou a chorar quando o rei Philippe e a rainha Mathilde o visitaram na sexta-feira para oferecer conforto aos moradores.

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o primeiro-ministro belga Alexander De Croo estiveram visitando cidades danificadas pelas enchentes no sábado, de acordo com a emissora estatal belga RTBF.

As partes do sul da Holanda também foram atingidas por fortes enchentes.

Milhares de residentes foram autorizados a voltar para casa na manhã de sábado, após terem sido evacuados na quinta e sexta-feira.

O primeiro-ministro interino Mark Rutte, que visitou a região na sexta-feira, disse que “primeiro, houve uma corona, agora essas inundações, e em breve as pessoas terão que trabalhar na limpeza e recuperação”.

“É desastre após desastre após desastre. Mas não vamos abandonar Limburg ”, acrescentou.

Seu governo declarou as enchentes em estado de emergência, abrindo fundos nacionais para os afetados.

Entre outros esforços para ajudar as vítimas das enchentes, a cervejaria Hertog Jan, que fica na área afetada, distribuiu 3.000 engradados de cerveja para os moradores locais para ajudá-los a levantar seus pertences do chão para protegê-los das enchentes.

Na Suíça, chuvas fortes fizeram com que vários rios e lagos estourassem suas margens, com autoridades da cidade de Lucerna fechando várias pontes de pedestres sobre o rio Reuss.