Número de mortos do furacão Ian sobe para 47 na Flórida

As autoridades da Flórida confirmaram várias outras mortes na noite de sábado, o que aumentou o número de mortos no estado pelo furacão Ian para pelo menos 47 mortes.

Uma lista dos mortos compilada por médicos legistas no estado e divulgada publicamente relatou inúmeras mortes por afogamento, vítimas encontradas submersas ou flutuando em águas pluviais.

Ian atingiu a costa sudoeste do Golfo da Flórida como um grande furacão de categoria 4 no início da semana antes de cruzar a península sobre o Oceano Atlântico e, em seguida, atingir a costa sudeste dos EUA como um furacão de categoria 1.

Quatro outras mortes relacionadas à tempestade foram relatadas na Carolina do Norte e três em Cuba.

No sábado, mais de 1.000 pessoas foram resgatadas de áreas inundadas ao longo da costa sudoeste da Flórida, disse Daniel Hokanson, general de quatro estrelas e chefe da Guarda Nacional, à Associated Press enquanto estava no ar para a Flórida.

Em Pine Island, a maior ilha barreira da costa do Golfo da Flórida, as casas foram reduzidas a lascas e os barcos se espalharam pelas estradas enquanto um grupo de resgate voluntário ia de porta em porta, perguntando aos moradores isolados se eles queriam ser evacuados. Os moradores descreveram o horror de ficarem presos em suas casas enquanto a água continuava subindo.

“A água continuava batendo na casa e observamos, barcos, casas – vimos tudo passar voando”, disse Joe Conforti, enquanto lutava contra as lágrimas.

Ele disse que se não fosse pela esposa, que sugeriu que subissem em uma mesa para evitar a subida da água, ele não teria conseguido: “Comecei a perder a sensibilidade, porque quando a água está na sua porta e está espirrando no porta e você está vendo o quão rápido ele está se movendo, não há como você sobreviver a isso.”

A inundação do rio representou um grande desafio às vezes para os esforços de resgate e entrega de suprimentos. O rio Myakka inundou um trecho da Interestadual 75, forçando o fechamento da rodovia por um tempo no sábado.

Embora a elevação das águas nos rios do sudoeste da Flórida tenha atingido a crista ou esteja perto da crista, os níveis não devem cair significativamente por dias, disse o meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia Tyler Fleming em Tampa.

Em outros lugares, Pawleys Island, na Carolina do Sul – uma comunidade de praia a cerca de 115 quilômetros da costa de Charleston – estava entre os lugares mais atingidos. A energia permaneceu cortada em pelo menos metade da ilha no sábado.

O píer de Pawleys foi um dos pelo menos quatro ao longo da costa da Carolina do Sul destruídos por ventos fortes e chuva. Enquanto isso, a hidrovia intracostal estava repleta de restos de várias casas de barcos derrubadas de suas estacas.