Nozes fortalecem seu cérebro, mostra estudo de EEG
Mais e mais estudos estão revelando que as nozes são ótimas para sua saúde, com benefícios que variam de uma melhor saúde cardiovascular a uma maior memória e cognição. Um novo estudo analisou as ondas cerebrais desencadeadas pelo consumo de nozes e encontrou mais evidências de seus benefícios cognitivos.
Recentemente, uma infinidade de estudos apontou os efeitos positivos das nozes na cognição.
Por exemplo, Notícias médicas hoje relataram em um estudo que mostra que adicionar mais nozes à dieta mediterrânea pode proteger contra o declínio cognitivo relacionado à idade e ajudar a preservar a memória.
Mas como as nozes afetam a atividade cerebral real? Pesquisadores da Universidade Loma Linda (LLU) Health, na Califórnia, começaram a investigar. Eles foram liderados pelo Dr. Lee Berk, reitor associado de pesquisa da Escola de Profissões de Saúde Aliadas da OLL.
Dr. Berk e seus colegas começaram a partir da observação de que as nozes têm altas concentrações de flavonóides – ou seja, antioxidantes que se acredita terem efeitos anti-inflamatórios, anticancerígenos e protetores do coração.
Como os autores explicam em seu estudo, pesquisas anteriores mostraram que os flavonóides podem entrar em áreas do hipocampo do cérebro responsáveis pela aprendizagem e memória.
Pensa-se que esses flavonóides induzem efeitos neuroprotetores, levando à “neurogênese” ou ao “nascimento” de novos neurônios, além de melhorar o fluxo sanguíneo no cérebro.
Mas como esses benefícios se traduzem na atividade elétrica do cérebro? Os pesquisadores queriam descobrir, então pediram aos participantes do estudo que consumiam regularmente uma variedade de nozes para permitir que um eletroencefalograma (EEG) medisse sua atividade cerebral.
Antes da publicação dos resultados em The FASEB Journal, eles foram apresentados na reunião anual Experimental Biology 2017, realizada em San Diego, CA.
Para seu estudo, Berk e seus colegas usaram participantes que consumiam regularmente amêndoas, castanha de caju, amendoim, nozes, pistache e nozes.
Foi solicitado a esses participantes que deixassem um EEG medir suas ondas cerebrais enquanto vivenciavam uma “sequência de tarefas aprimoradas de consciência sensorial que variavam desde cognição de experiências passadas, visualização, olfação, paladar e finalmente consumo de nozes”.
Essas seqüências foram variadas para que o EEG pudesse medir a atividade da banda de onda em nove regiões corticais diferentes.
“Este estudo fornece,” os autores escrevem, “evidência objetiva de que [brain wave strength] para diferentes cérebros, as bandas de ondas EEG são moduladas diferencialmente por diferentes tipos de nozes. Esses dados parecem apoiar uma associação dos benefícios à saúde das nozes com um aumento no [delta waves] e [gamma waves]. ”
Mais especificamente, o amendoim resultou na resposta delta mais forte, enquanto os pistácios produziram a resposta mais alta nas ondas gama.
As ondas gama estão associadas à percepção, sono rápido do movimento dos olhos (REM) e processamento e retenção de informações, e geralmente são pensados para melhorar o processamento cognitivo.
As ondas delta estão ligadas a uma resposta imune saudável e sono profundo, ou não REM. As ondas delta e gama foram mais altas com nozes pecan.
Os pesquisadores também analisaram a concentração antioxidante de cada tipo diferente de noz e descobriram que as nozes tinham os níveis mais altos da substância, seguidas de nozes e castanha de caju.
No geral, todas as seis variedades de nozes apresentaram altos níveis de antioxidantes benéficos.
“Este estudo fornece descobertas benéficas significativas, demonstrando que as nozes são tão boas para o cérebro quanto para o resto do corpo. ”
Dr. Lee Berk
O Dr. Berk também espera que pesquisas futuras revelem mais benefícios das nozes no cérebro e no sistema nervoso.
Ele é conhecido por sua pesquisa anterior sobre os benefícios dos flavonóides no chocolate preto, bem como por seus estudos sobre os benefícios de saúde do riso e da felicidade.
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