Novas nanocápsulas cheias de medicamentos podem combater o câncer de forma mais eficaz
Os pesquisadores descobriram uma maneira de criar nanopartículas carregadas de drogas mais resilientes, que lhes permite direcionar o tecido doente ou as células cancerígenas de maneira mais eficaz. Os resultados podem mudar a nanomedicina e suas aplicações no tratamento do câncer.
O campo da nanotecnologia é bastante promissor no tratamento do câncer.
Por exemplo, em um avanço recente, os pesquisadores usaram nanopartículas para detectar microtumores anteriormente indetectáveis, enquanto outro estudo utilizou nanopartículas derivadas de folhas de chá para destruir células cancerígenas do pulmão.
As nanopartículas são frequentemente usadas para transportar medicamentos e entregá-los diretamente ao tecido doente. Esses chamados nanocarreadores foram usados recentemente para destruir com sucesso uma forma particularmente agressiva de câncer endometrial e para fornecer um medicamento que “desarma” geneticamente as células-tronco do câncer.
Essas nanocápsulas cheias de medicamentos têm cerca de um milésimo do diâmetro de um cabelo humano e geralmente são cobertas com anticorpos projetados para procurar e se ligar às células tumorais.
Uma das principais vantagens desses nanocarreadores é que eles fornecem medicamentos concentrados com precisão, sem afetar o resto do corpo e dispersar seus possíveis efeitos colaterais.
Agora, pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Mainz e do Instituto Max Planck de Pesquisa de Polímeros – ambos em Mainz, Alemanha – projetaram uma maneira inovadora e mais eficaz de ligar os anticorpos aos nanocarreadores.
Volker Mailänder, no Centro Médico da Universidade de Mainz, supervisionou a pesquisa em conjunto com a Prof. Katharina Landfester, do Instituto Max Planck de Pesquisa de Polímeros.
Os resultados foram publicados na revista Nanotecnologia da natureza.
“O método padrão de ligação de anticorpos usando processos químicos complexos pode degradar anticorpos ou até destruí-los, ou o nanocarreador no sangue pode ficar rapidamente coberto com proteínas”, explica o Prof. Landfester.
Mas o novo método usa anticorpos pré-adsorvidos para cobrir a superfície das nanocápsulas. Isso protege os anticorpos e os mantém funcionais no processo de entrega, o que estabiliza a nanocápsula e permite que ela administre os medicamentos com mais eficiência.
O processo físico de adsorção “ocorre quando um soluto de gás ou líquido se acumula na superfície de um sólido ou de um líquido (adsorvente), formando um filme de moléculas ou átomos (o adsorvido)”.
A equipe alcançou esse efeito combinando anticorpos e nanocarreadores em uma solução ácida, o que, explicam os pesquisadores, é melhor do que ligar os dois em uma solução de pH neutro.
Os pesquisadores observam que seu novo método é duas vezes mais eficaz que a ligação química tradicional.
“Concluímos”, escrevem os autores, “que a pré-adsorção é potencialmente um método versátil, eficiente e rápido de anexar moléculas alvo à superfície dos nanocarreadores”.
O vídeo abaixo fornece uma representação visual dos resultados:
“Até agora, sempre tivemos que usar métodos químicos elaborados para ligar esses anticorpos às nanocápsulas […] Agora conseguimos mostrar que tudo o que você precisa fazer é combinar anticorpos e nanocápsulas em uma solução acidificada. ”
Volker Mailänder
Os pesquisadores esperam que o novo método melhore as terapias baseadas em nanotecnologia em geral, permitindo que as nanocápsulas atinjam tecidos doentes e preservem tecidos saudáveis.
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