Navios da Marinha e aviões militares convocados para a crise de incêndios na Austrália

A Austrália enviou navios e aeronaves militares na quarta-feira para ajudar comunidades devastadas por incêndios apocalípticos que destruíram casas e fizeram com que milhares de moradores e turistas fugissem para as praias por segurança.

Navios da Marinha e aeronaves militares levavam água, comida e combustível para as cidades onde os suprimentos estavam esgotados e as estradas foram cortadas pelos incêndios.

Desde segunda-feira, quatro pessoas morreram quando chamas destrutivas atingiram comunidades nos estados de New South Wales (NSW) e Victoria, na costa sudeste da Austrália.

Na manhã de terça-feira, 4.000 pessoas na cidade costeira vitoriana de Mallacoota fugiram para a costa enquanto os ventos empurravam suas casas sob um céu escurecido pela fumaça e vermelho pelas chamas.

Residentes encalhados e turistas dormiam em seus carros, enquanto postos de gasolina e clubes de surf se transformavam em áreas de evacuação. Dezenas de casas queimaram antes que os ventos mudassem de direção na terça-feira, poupando o resto da cidade.

O comissário de emergência de Victoria, Andrew Crisp, disse a repórteres que a Força de Defesa Australiana estava transferindo ativos navais para Mallacoota em uma missão de suprimento que duraria duas semanas. Ele disse que os helicópteros voariam em mais bombeiros, já que as estradas eram inacessíveis.

As condições esfriaram na maioria das áreas na quarta-feira, mas o perigo de incêndio permaneceu muito alto no estado do sul, onde quatro pessoas estão desaparecidas.

“Temos três meses de clima quente por vir. Temos uma situação dinâmica e perigosa de incêndio em todo o estado ”, disse Crisp.

Às 3 da manhã de 1 de janeiro de 2020, existem 112 incêndios em toda a NSW. Vários incêndios grandes e perigosos continuam queimando na costa sul, onde dois incêndios permanecem em alerta de emergência. Outros 6 incêndios estão em Watch and Act. Mais de 2500 bombeiros continuam trabalhando nesses incêndios. #nswrfs pic.twitter.com/5wgY6UnjOD

– NSW RFS (@NSWRFS) 31 de dezembro de 2019

Na cidade de Conjola Park, em NSW, 50 propriedades foram destruídas e os carros foram parcialmente derretidos pelos incêndios de terça-feira.

Mais de 100 incêndios ainda estavam em chamas no estado na quarta-feira, embora nenhum tenha ocorrido em nível de emergência.

Quatro pessoas morreram nesta semana, um bombeiro voluntário, um homem encontrado em um carro incendiado e um pai e filho que morreram em sua casa. Suas mortes elevam o total para 13 desde o início da severa temporada de incêndios na Austrália, em setembro.

O primeiro-ministro da NSW, Gladys Berejiklian, disse que as equipes de combate a incêndios aproveitarão as condições de flexibilização na quarta-feira para restaurar a energia da infra-estrutura crítica e conduzir a queima de combustível.

O início precoce e devastador dos incêndios florestais de verão na Austrália levou as autoridades a classificar esta temporada como a pior já registrada.

Também reacendeu o debate sobre se o governo conservador do primeiro-ministro Scott Morrison tomou medidas suficientes sobre as mudanças climáticas.

A Austrália é o maior exportador mundial de carvão e gás natural liquefeito. Morrison rejeitou pedidos no mês passado para reduzir o lucrativo setor de carvão da Austrália.

Morrison ganhou um terceiro mandato surpresa para os conservadores em maio. Uma das promessas de seu governo era reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 26-28% até 2030 – um número modesto em comparação com a promessa de 45% do Partido Trabalhista da oposição de centro-esquerda.

O líder do partido menor dos Verdes da Austrália, Richard Di Natale, exigiu uma comissão real, a mais alta forma de investigação do país, sobre a crise dos incêndios.

"Se ele (Morrison) se recusar a fazê-lo, entraremos em uma comissão parlamentar de inquérito com poderes semelhantes a comissões reais assim que o parlamento voltar", disse Di Natale em comunicado.

Cerca de 12,35 milhões de acres de terra – uma área quase do tamanho da Croácia – queimaram em todo o país nos últimos meses, com mais de 1.000 casas destruídas.

Algumas comunidades cancelaram as comemorações dos fogos de artifício do Ano Novo, mas a exibição popular de Sydney sobre seu porto icônico foi controversa na frente de mais de um milhão de foliões. A cidade recebeu uma isenção da proibição total de fogos de artifício lá e em outros lugares para evitar novos incêndios.

A fumaça dos incêndios florestais fez com que Canberra, a capital do país, tivesse na quarta-feira a qualidade do ar mais de 21 vezes a classificação de risco de ser a pior do mundo.

A fumaça também flutuou através do mar da Tasmânia e na Nova Zelândia.