Navio de propriedade israelense ‘alvo de suposto ataque iraniano de drones no Oceano Índico’

Um navio porta-contêineres de propriedade de um bilionário israelense foi atacado por um suposto drone iraniano no Oceano Índico, enquanto Israel trava guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza, disse um oficial de defesa americano.

O ataque ao CMA CGM Symi ocorre num momento em que o transporte marítimo global se vê cada vez mais alvo da guerra que ameaça tornar-se um conflito regional mais amplo – mesmo quando uma trégua interrompeu os combates e o Hamas troca reféns por prisioneiros palestinianos detidos por Israel.

O oficial de defesa dos EUA disse que o navio com bandeira de Malta era suspeito de ter sido alvo de um drone Shahed-136 em forma de triângulo que carregava uma bomba enquanto estava em águas internacionais.

O drone explodiu, causando danos ao navio, mas não ferindo nenhum membro da tripulação.

“Continuamos monitorando a situação de perto”, disse o funcionário.

O responsável recusou-se a explicar porque é que os militares dos EUA acreditam que o Irão esteve por trás do ataque.

Al-Mayadeen, um canal de satélite pan-árabe que é politicamente aliado do grupo militante libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã, informou que um navio israelense foi alvo de ataques no Oceano Índico. O canal citou fontes anônimas para a reportagem, citadas posteriormente pela mídia iraniana.

A CMA CGM, uma importante transportadora com sede na França, encaminhou as questões ao proprietário do Symi, a Eastern Pacific Shipping, com sede em Cingapura. Essa empresa é controlada em última análise pelo bilionário israelense Idan Ofer.

Um comunicado emitido em nome da Eastern Pacific reconheceu que a empresa estava “ciente das alegações de que um navio porta-contentores sob a gestão da empresa foi alvo de um possível incidente de segurança durante a noite de sexta-feira”.

“O navio em questão está navegando conforme planejado”, disse o comunicado. “Toda a tripulação está segura e bem.”

Em Novembro de 2022, o petroleiro Pacific Zircon, de bandeira liberiana, também associado ao Pacífico Oriental, sofreu danos num suposto ataque iraniano ao largo de Omã.

Nos últimos dias, a tripulação do Symi vinha se comportando como se acreditasse que o navio enfrentava uma ameaça.

O navio estava com o rastreador do Sistema de Identificação Automática (AIS) desligado desde terça-feira, quando saiu do porto de Jebel Ali, em Dubai, segundo dados do MarineTraffic.com analisados ​​pela Associated Press.

Os navios devem manter o seu AIS ativo por razões de segurança, mas as tripulações irão desligá-los se parecer que podem ser alvos. Tinha feito o mesmo anteriormente, ao viajar pelo Mar Vermelho, passando pelo Iémen, lar dos rebeldes Houthi, apoiados pelo Irão.

“É provável que o ataque tenha sido direcionado, devido à afiliação israelense do navio à Eastern Pacific Shipping”, disse a empresa privada de inteligência Ambrey à AP. “As transmissões AIS da embarcação estavam desligadas dias antes do evento, indicando que isso por si só não impede um ataque.”

A missão do Irão nas Nações Unidas não respondeu a um pedido de comentário. No entanto, Teerão e Israel têm estado envolvidos numa guerra paralela que dura há anos no Médio Oriente alargado, com alguns ataques de drones tendo como alvo navios associados a Israel que viajam pela região.

No sábado, as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido, dos militares britânicos, que fornecem avisos aos marinheiros no Médio Oriente, disseram que “uma entidade que se declara ser as autoridades iemenitas” ordenou que pelo menos um navio se afastasse de um local ao largo de Hodeida, Iémen, em o mar Vermelho.

“Os navios nas proximidades são aconselhados a ter cautela e reportar qualquer atividade suspeita”, alertou.

As milícias apoiadas pelo Irão no Iraque também lançaram ataques contra as tropas americanas no Iraque e na Síria durante a guerra. No entanto, o próprio Irão ainda não esteve directamente ligado a um ataque.

“O Irão tem sido cauteloso em intervir na actual crise do Médio Oriente e é provável que evite qualquer acção que possa agravar o conflito”, disse numa análise o Eurasia Group, uma empresa de risco geopolítico.

“Os ataques em pequena escala às forças dos EUA e a Israel por parte dos aliados do Irão em toda a região sugerem que Teerão está disposto a aumentar a pressão de uma forma limitada, mas a menos que os ataques causem baixas ou danos significativos aos EUA, é improvável uma grande resposta dos EUA.”

Enquanto isso, no sábado, a agência de notícias estatal do Bahrein informou que sua companhia aérea nacional, a Gulf Air, havia sido alvo de um hack que pode ter feito com que “algumas informações de seu e-mail e banco de dados de clientes” fossem acessadas.

Uma declaração publicada online por um grupo que se autodenomina Al-Toufan, ou “O Dilúvio” em árabe, alegou a invasão da Gulf Air. Dias antes, outra declaração afirmava que hackeou o Ministério das Relações Exteriores e outros sites do governo, supostamente por causa da posição do reino insular sobre a guerra em curso entre Israel e Hamas.