O líder do DUP diz aos sindicalistas rivais que não é tarde demais para cooperar nas eleições no Reino Unido

O líder interino do DUP disse aos sindicalistas rivais que não é tarde demais para cooperar para proporcionar vitórias aos candidatos pró-sindicatos em vários campos de batalha importantes na Irlanda do Norte nas próximas eleições gerais no Reino Unido.

Gavin Robinson também prometeu prosseguir uma campanha “positiva” nas próximas seis semanas, sugerindo que não se envolveria em tácticas “provocativas”.

Robinson foi elevado à liderança do partido após a surpreendente renúncia de Jeffrey Donaldson em março, após ele ter sido acusado de uma série de crimes sexuais históricos.

O assento de East Belfast ocupado por Robinson e o assento de Lagan Valley que está sendo desocupado por Donaldson estão ambos na mira do Partido da Aliança intercomunitário.

Em ambas as batalhas, uma divisão significativa no voto sindical poderia ser decisiva.

O partido Voz Unionista Tradicional, que é um crítico veemente da decisão do DUP de pôr fim ao seu boicote à devolução de Stormont no início deste ano, espera convencer os eleitores insatisfeitos do DUP a mudarem de aliança no dia 4 de Julho.

A TUV também anunciou recentemente uma ligação eleitoral com a Reform UK.

Embora o Reform UK tenha dito na quinta-feira que não terá tempo suficiente para se registar para concorrer nos círculos eleitorais da Irlanda do Norte, o partido comprometeu-se a apoiar totalmente os candidatos do TUV na campanha, inclusive com apoio financeiro.

Entretanto, o líder do Partido Unionista do Ulster, Doug Beattie, deixou repetidamente claro que não é a favor de pactos sindicais.

“Há alguns assentos para os quais penso que ainda há uma oportunidade para a cooperação sindical”, disse Robinson aos jornalistas no seu círculo eleitoral no leste de Belfast, na quinta-feira.

“E participarei dessas conversas, como fiz no ano passado, de forma positiva e produtiva. Há aqui uma boa oportunidade, mas há uma escolha para o povo da Irlanda do Norte.

“Querem eleger pessoas que não se preocupam em comparecer no nosso parlamento nacional (uma referência ao Sinn Féin) ou querem votar em pessoas que estão preparadas para ir a Westminster e apresentar o melhor caso para Irlanda do Norte como parte deste Reino Unido? Essa é a história que temos e é essa a mensagem que levaremos.

“Sabemos que há muitos na nossa comunidade que procuram cooperação e querem ver os sindicalistas a trabalharem juntos. Eles não gostam da ideia de que numa eleição como esta os indivíduos possam avançar e dividir o voto e retirar a sua voz de Westminster, porque esta é a oportunidade, quando o povo da Irlanda do Norte, em toda a nossa sociedade, tiver a certeza de que eles temos a voz mais forte para esta província no nosso parlamento nacional.”

Tem havido muita especulação sobre quem poderia representar o DUP em Lagan Valley após a saída de Donaldson do palco político. A vice-primeira-ministra do Norte, Emma Little Pengelly, o ministro da Educação, Paul Givan, e Upper Bann MLA, Jonathan Buckley, estão entre os apontados como potenciais candidatos.

Robinson recusou ser informado sobre as deliberações do partido na quinta-feira, insistindo que o DUP apresentaria os seus candidatos no “momento apropriado”.

Ele também não confirmou se o DUP estava preparado para ficar de lado no distrito eleitoral de North Down para tornar mais fácil para o sindicalista independente e ex-membro do DUP Alex Easton desafiar o deputado em exercício, Stephen Farry da Alliance.

A Alliance disse que dentro de dias será tomada uma decisão sobre se a líder e atual Ministra da Justiça de Stormont, Naomi Long, seria sua candidata para desafiar Robinson no leste de Belfast.

Robinson insistiu que seu partido ofereceria uma escolha “positiva” ao eleitorado.

“Acho que as eleições proporcionam às pessoas uma escolha”, disse ele.

“E as pessoas terão a oportunidade de escolher entre a nossa plataforma e outras, reconhecer que defendemos uma plataforma para fazer a Irlanda do Norte funcionar e entrar nesta eleição de forma positiva.

“Há sempre a oportunidade para os outros serem notados, tentarem ganhar força ou tentarem ganhar as manchetes sendo provocativos, sendo controversos. Sem dúvida você verá isso. Isso não me preocupa, porque as pessoas reconhecem o que está diante delas, sabem da oportunidade que têm.

“Trata-se de apresentar uma escolha positiva e uma voz para a Irlanda do Norte e para nós e para os nossos candidatos, levantar-nos e falar em nome da nossa província, fazê-la funcionar e representá-la bem no Parlamento.”

Os partidos da Irlanda do Norte preparam-se para a votação, que decorrerá durante as férias escolares, após o anúncio surpresa do primeiro-ministro Rishi Sunak na quarta-feira.

O Sinn Féin emergiu como o maior partido nas eleições para a Assembleia e para os conselhos locais nos últimos dois anos e espera repetir esse sucesso novamente.

O partido conquistou sete assentos nas últimas eleições gerais, em comparação com oito para o DUP, o maior partido sindical.

O deputado South Down do Sinn Féin, Chris Hazzard, disse que a eleição foi uma oportunidade para os eleitores enviarem uma mensagem sobre o “subfinanciamento sistémico” dos serviços públicos na Irlanda do Norte.

Ele insistiu que o partido estava pronto para lutar nas eleições e não se deixaria distrair por outras eleições ao sul da fronteira com a Irlanda.

“Tivemos 14 anos de efeitos calamitosos, cruéis e mortais da austeridade conservadora”, disse ele.

“Tivemos o Brexit sobre nós e tivemos sucessivas administrações conservadoras que tentaram violar o direito internacional e minar o Acordo da Sexta-Feira Santa.

“Então, 4 de julho, isso tem que mudar.”

O Sr. Farry da Alliance disse que a eleição representou uma oportunidade para mudança.

“Aqui na Irlanda do Norte temos uma enorme oportunidade de enviar um equilíbrio diferente de representação para Westminster”, disse ele à BBC.

Ele disse que uma eleição bem-sucedida para a Aliança enviaria a mensagem de que a Irlanda do Norte está “a afastar-se da política verde versus laranja”.

Farry disse que o partido deixaria claro nos próximos dias se a líder, Sra. Long, desafiaria Robinson no leste de Belfast, cargo que ela ocupava anteriormente.

O líder unionista do Ulster, Sr. Beattie, confirmou que apresentaria um candidato em todos os 18 círculos eleitorais da Irlanda do Norte e não estava a considerar pactos com outros partidos unionistas.

“Conversamos com outros partidos sindicais sobre uma variedade de questões, mas também deixei claro que não sou alguém que faz pactos”, disse ele.

O Sr. Beattie também confirmou que escreveria ao orador de Stormont para iniciar o processo de substituição de Robin Swann como ministro da saúde por Mike Nesbitt.

Swann disputará a cadeira de South Antrim nas eleições de Westminster, onde espera derrubar Paul Girvan do DUP.

O SDLP espera manter os seus assentos em Foyle e no sul de Belfast. As mudanças nos limites fizeram com que o último assento fosse renomeado como Belfast South e Mid Down.

O líder do partido, Colum Eastwood, admitiu que enfrentaria uma “luta dura” do Sinn Féin em Foyle.

Ele acrescentou: “A verdadeira luta aqui é livrar-se dos Conservadores.

“Tivemos 14 anos em que estas pessoas destruíram a nossa economia, fizeram o Brexit, introduziram a Lei do Legado, privaram o financiamento dos nossos serviços públicos.

“Agora existe uma oportunidade de se livrar deles.”

O DUP bloqueou Stormont durante dois anos em protesto contra os acordos comerciais pós-Brexit que criaram barreiras económicas entre a Irlanda do Norte e o resto do Reino Unido.

Donaldson liderou o partido de volta a Stormont no início deste ano, depois de aceitar um acordo do governo do Reino Unido que prometia reduzir a burocracia do Brexit no comércio no Mar da Irlanda.

Embora as sondagens de opinião tenham mostrado que a maioria dos apoiantes do DUP apoiou a medida, uma minoria considerável de membros acredita que o acordo foi exagerado e que o partido renunciou à sua influência com pouco para mostrar.

Figuras importantes do partido, como Lord Dodds e o deputado de East Antrim, Sammy Wilson, criticaram abertamente o acordo, enquanto os opositores externos dentro da comunidade sindicalista/legal mais ampla têm sido igualmente expressivos.

É pouco provável que o TUV ganhe quaisquer assentos nas eleições, mas ainda poderá infligir danos substanciais ao DUP se um número suficiente de eleitores sindicalistas apoiarem a sua posição mais dura em relação às barreiras comerciais pós-Brexit.

No que diz respeito à ligação com a Reform UK, um porta-voz da TUV disse na quinta-feira: “A TUV e a Reform UK sempre foram claras de que a natureza do nosso acordo poderia resultar em todos os candidatos nesta eleição serem candidatos da TUV se o processo de registo prolongado demorasse. demasiado longo.

“O nosso memorando de entendimento com a Reform UK é muito claro que partilhamos um conjunto comum de valores fundamentais sobre a unidade do Reino Unido, a imigração e um sistema fiscal justo.

“Estamos muito satisfeitos que o nosso acordo com a Reform UK dê às pessoas a oportunidade de votar num verdadeiro movimento nacional que defenda a restauração do Reino Unido e seja claro que não pode haver fronteira marítima. Esta será uma campanha conjunta TUV/Reforma do Reino Unido, com cada candidato tendo o apoio de cada partido.”